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马球——真正贵族运动 　　贵族运动 　　作为一项贵族运动，马球曾被著名作家彼得·梅尔做过这样的评价：对男人来说，世界上有3种最昂贵的私人活动。排名第三的是神不知鬼不觉地养一名情妇，同时还要在人前保持谦谦君子的形象。排名第二的是养一艘45英尺长的游艇，在群山环绕的港口、海湾游弋。相比之下，养一匹有名驹的花销要更胜于前两者。 　　作家口中的“昂贵”是以马球的花销来衡量的。然而马球真正的“贵”不仅因为它高额的花费，是它背后的历史文化价值和它所代表的贵族精神。英国查尔斯王储曾说“马球运动是我最大的奢侈品”，可见王室成员对这项运动的重视。 　　现年65岁的查尔斯王子曾从事了40多年马球运动。从6岁查尔斯就开始爱上了策马扬鞭的感觉，当时在父亲菲利普亲王的指导下，查尔斯开始了马术的学习。到了查尔斯15岁时，身为皇家马球队队长的父亲送给了查尔斯人生中第一匹马球赛马。从那时起查尔斯逐渐开始沉浸在这项昂贵的运动中并达到痴迷，甚至在与戴安娜举行婚礼的前3天，他仍身披英格兰马球队战袍与西班牙队进行比赛。 　　喜欢马球的人知道这样一种说法：“除了死亡或破产，或许没有什么可以阻止一个人对马球运动的痴迷”。或许查尔斯就是这句话的切身践行者，直到57岁退役，查尔斯始终深爱着马球这项运动，而今不再打马球的查尔斯王子也经常会观看和指导儿子们的马球运动，马球生活也由自己的两个儿子延续。而威廉和哈里两位王子如今对马球的喜爱同样不亚于他的父亲查尔斯王子和祖父菲利普亲王。 　　马球在英国王室中拥有较深的渊源，从19世纪70年代马球引入英国起，马球就深深地影响了日后白金汉宫的生活，成为了真正的“国王的运动”。英国军队中的军官多是世袭贵族，他们在军营中需要掌握的作战技巧之一正是骑术，由于从事马球运动者需集勇敢、果断、策略、技术、思考和团队合作精神于一体，这也是成为领袖人物的必要素质，因而马球也成为全球历代皇室、贵族锻炼王室后辈成员的极佳方式，使其从小练习。直至现在，英国对绅士的评判除了他与生俱来的贵族血统以外，是否接触过马球运动也同样是一项重要??标准。 　　在世界各种运动方式中，马球至今仍属于各国王室贵族、领袖阶层的运动。在德国150万名骑马爱好者中，仅有1.5万人从事马球运动，但就是这1.5万人却掌握着德国的经济命脉，可想这些人的身份地位。在中东阿拉伯国家，马球昂贵的成本甚至只有国王、酋长和王子等王室贵族才有资格享受。 　　贵族运动 ≠ 巨富运动 　　马球是一项考验综合财富的游戏，投身马球的人必须同时拥有“金钱”与“时间”。有些人很有钱但却无法从事马球运动，比如比尔·盖茨、巴菲特，尽管拥有大量金钱，可年轻时要创业，年纪大了还有各种商业事务缠身，不可能拿出大把时间参与训练和比赛。因此马球运动绝对不是光有钱就能玩的，除了有钱还必须有闲。像英国菲利普亲王、查尔斯王子及他的两个儿子、巴伐利亚王子路易·波特、摩纳哥公主夏洛特·卡西拉吉等人，他们才是每年马球国际大赛的常客。 　　而且，马球绝不是一件花钱就能消费的奢侈娱乐，它是一项以速度、技巧和对抗性著称的高强度运动。任何人在从事马球运动的过程中“不坠几次马是不可能的”，许多玩家都在马球场受过伤。即便如此，王室贵族们依然舍得让将自己心爱的王子公主们送上马球场，因为这项运动能锻炼他们的自制力、荣誉感和勇往无前的精神，让他们成为真正的“贵族”。 　　查尔斯王子的马球生涯为他赢得“运动男人”形象的同时，各种伤病同样难以计数。在1980年的温莎堡马球比赛时查尔斯意外坠马，左颊缝了6针，留下了一道5厘米的疤。同年的另一场比赛中，他的喉咙受伤导致10天无法发声讲话。1990年，查尔斯在打马球坠马后被马踢中右臂导致两处严重骨折，整整3个月才痊愈，医生还警告他说，日后右臂可能连敬礼这样的动作都做不了了。即便如此，查尔斯依旧坚持“只要摔下来后我还跳得起来，我就会继续从事马球运动。” 　　对于马球带来的危险和伤痛，一生钟爱马球运动的英国前首相丘吉尔曾在给母亲的信件中有过这样的解释：每周两次的马球时光使我的内心变得坚韧。这是世界上最棒的运动，任何一个像我一样有野心的人都不应该停止对它的追求。 　　昂贵的赛马 　　喜欢马球的人，需要拥有属于自己的战马。马球界流传着另一句话：“如果年薪2万美元，可以去玩高尔夫，如果年薪2000万美元，可以去玩马球”。马匹方面的花费也是这项运动昂贵的主要原因。 　　通常一匹运动能力中等的马球马价格在35万元左右，接近一款中档轿车。很多顶级马球马的价格甚至已达200～400万人民币，相当于一辆超级跑车的价格。但与养护跑车不同，养一匹出色的马球马要复杂得多，费用也非一般人可以接受。 　　因此高昂的费用为这项运动设置了一条较高的门槛。首先是马匹的饲养与训练，养马必须先得有农场，并且需要从世界各地雇佣