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中国射电望远镜风采 　　上海65米口径射电望远镜建成 　　“如果你在火星上用手机拨号，地球上的它能收到信号。”这个“它”指的是上海佘山的65米射电望远镜。 　　2012年10月28日上午，“上海65米射电望远镜落成仪式及中国科学院上海天文台成立50周年暨建台1 40周年庆典活动”在上海佘山的65米射电望远镜现场隆重举行。在落成仪式上，高70米、重2700多吨、主反射面直径65米的这架射电望远镜，秀了一次漂亮的俯仰动作，由“昂首”转向45°角，引来现场掌声雷动。下午1时30分左右，它成功追踪到第一个预定目标，并接收到第一组信号。这个信号来自距地球约3.7万光年的一个天区，那里有大量的恒星正在形成。 　　“终于盼到了这台望远镜！”一直密切关注整个工程进程的著名天文学家、85岁的中国科学院院士叶叔华的感慨令人动容。 　　“我们需要65米射电望远镜赶快执行任务，因为我们需要精确地测轨。”中国探月工程总设计师吴伟仁在落成仪式上如是说。事实上，在这架65米射电望远镜待执行的任务单上，第一项大任务就是为中国探月二期工程的嫦娥三号卫星保驾护航。而此前，在嫦娥一号和嫦娥二号卫星奔月过程中，中国的甚长基线干涉网（VLBI）已成功参与完成了测轨工作。 　　中国的VLBI网，是为了发射嫦娥一号的需要，以前所未有的速度建立起来的。4台射电望远镜的位置和彼此之间的距离如第32页下图所示：最短基线是上海到北京的1114千米，最长基线是上海与乌鲁木齐的3249千米。这一距离比著名的英国多天线干涉仪的最长基线要长10多倍。在3.2厘米波长上的分辨率达到0.0025″。 　　上海65米口径射电望远镜的主反射面面积为3780平方米，相当于9个标准篮球场，由1 4圈共1 008块高精度实面板拼装成，每块面板单元精度达到0.1毫米。整个望远镜可以通过基座上的轮轨、天线俯仰机构灵活转动，全方位跟踪所观测的目标天体。 　　射电望远镜的口径越大，其探测能力也就越强。但与此同时，口径越大意味着整个望远镜系统的质量越大。建造这些“庞然大物”的最大难度，在于保持精确度和稳定性。 　　上海65米射电望远镜的指向误差不能超过3″，这相当于钟表秒针跳动一次所??过的角度的1/7200。为了保证移动过程中不发生过大的晃动，望远镜采取了多项我国自主知识产权的最新技术。例如，其运行轨道就采取了无缝焊接技术，总长1 30多米的运行轨道最高处和最低处的差距不超过0.5毫米。又如，为了保证反射面在望远镜移动过程中不会因重力、温度等因素的影响而变形，在面板与天线背架结构的连接处安装着1104个精密的“促动器”，可以随时对面板进行调整，以补偿重力引起的反射面变形。促动器的单位精度可达15微米，大致相当于一根头发丝的一半。 　　上海65米射电望远镜是一台具有多种科学用途，全天线可转动的望远镜，可工作在厘米波和长毫米波段，最短工作波段为7毫米。在同类型望远镜中其总体性能位列全球第四，亚洲第一。65米射电望远镜的建成，标志着我国深空探测定轨能力进入了一个更高层次，显著提升了中国天文观测研究的整体实力和国际地位。它将在射电天文、天文地球动力学和空间科学等多种学科中成为中国乃至世界上一台主干观测设备；作为一个单元参加中国VLBI网，灵敏度将提高42%；参加欧洲VLBI网，将使其灵敏度提高15%～35%，在东亚VLBI网中以口径最大的天线而起到主导作用。 　　今年发射嫦娥三号时，上海65米射电望远镜将取代早先的25米望远镜，与云南、密云、乌鲁木齐三地望远镜组成VLBI网，使嫦娥三号落月探测的定轨精度大幅提高，为月球车的成功着陆“保驾护航”，也为未来探测火星、金星打下基础。 　　中国VLBI网 　　21世纪初，中国射电天文学的开创者王绶瑭院士等人已形成在北京市密云建造一架50米口径射电望远镜的计划。在中国探月“嫦娥工程”启动之时，50米口径射电望远镜又成为探月工程所需要的重要设备之一。服务于时间紧迫的“嫦娥工程”变成了它的首要任务。 　　对于“嫦娥工程”来说，嫦娥一号卫星在整个行程中能否被“看得见、测得准、控得住”，始终是工程总体以及测控系统各级设计师尽力追求的目标。最终确定的实施方案是，在现有的S频段航天测控网（即USB）的基础上，联合中国科学院的甚长基线干涉测轨技术，就能完成“嫦娥工程”的测控任务。 　　嫦娥一号卫星的测轨定轨，需要建立中国自己的VLBI观测系统。当时，上海天文台和乌鲁木齐天文站（如今的中国科学院新疆天文台）各有一台25米口径的射电望远镜，加上北京这架50米口径射电望远镜，一共是3台。对VLBI观测而言，3台望远镜只能获得3种基线的干涉观测数据。如果再增加一台，就能有6种基线的干涉观测，成像质量可提高一倍。因此有关方面又果敢地决定，在云南昆明天文台建造一台口径40