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假如没有化石燃料 　　假如地球上没有煤炭等化石燃料，或者至少没有特别容易开采的化石燃料，世界会变成什么模样？人类又该如何生存呢？ 中国论文网 /1/viewhtm　　用什么代替化石燃料 　　在人类文明早期的发展进程中，快速进步时期之后，往往伴随着大衰退。但到了19世纪，有限的土地面积所带来的发展瓶颈不再是问题了。希夫尔勒在《地下森林：能源系统与工业革命》一书中写道：“欧洲这一次没有衰退，因为我们有了煤炭。” 　　毫无疑问，一个没有化石燃料、不依赖其提供能源的世界，无法向前发展得更远。我们现在确实拥有不少重要的其他种类的能源，但关键问题是，有没有一种能源可以不依靠高级技术就能被开发利用呢？ 　　最先可以排除的是核能和太阳能光伏产业。说起太阳能的利用，人们可以轻而易举地利用太阳辐射出的热量来加热空气和水。但即使到了今天，太阳能的工业化利用对于人类科技来说，仍然是一个巨大的挑战。在一个没有化石燃料的世界中，太阳能可以被用来烧水、煮饭、取暖，但是想让它成为支撑工业发展的能量之源，可能就行不通了。 　　我们再来看风力和水力。在海洋上，19世纪以前，风力驱动了绝大部分跨国贸易和探索发现的进行。在陆地上，人类使用风车和水磨的历史也至少长达2 000年。在中世纪的欧洲，风车和水磨技术达到了新的高度。公元1600年左右，风车和水磨被用来碾谷物、锯木材、钻孔、打磨玻璃、榨油、磨碎石头、采矿等。一些学者认为，正是这些为工业革命的爆发打下了坚实的基础。 　　在工业革命期间，水力依然作为能源，驱动着工厂里的机器进行生产活动。直到1820年，燃煤蒸汽机提供的动力才取代了水力，成为驱动英国工业生产的主要能量来源。 　　水力机械时代 　　假如没有燃煤蒸汽机提供的动力，工厂就需要依靠非常多的水力。为了减少运输成本，大部分工厂都不得不建在靠近港口或可航行的河流附近，但是没有或缺乏水力资源的地区该怎么办呢？ 　　如今，有两项技术可以解决这个难题。一个是迈克尔?法拉第等人研制出的用机械运动产生电力的方法。另一个是在19世纪晚期，工程师解决了电力远距离输送的问题。这两项技术可以将水能转变为电能，并实现远距离输送，由此使水能变成支撑现代社会发展的主要能量来源。很显然，在基于水能而非化石燃料作为主要能源的社会，人们应该朝着水力发电的方向发展。 　　然而，这样真的可行吗？ 　　另一种生活 　　如果选择了这一发展道路，我们最终将何去何从？ 　　忘记蒸汽机吧，这将是一个水力机械的时代。工业将最先从挪威或者瑞士的深山中起步，而不会是英国。在没有可以轻易开采的化石燃料的情况下，经济和技术的发展，以及人口的增长都会放缓。拥有丰富水力资源的地区，如斯堪的纳维亚半岛、加拿大、南美洲和非洲的部分地区，将会在经济发展上率先取得巨大的进步。 　　人类的生活节奏将变慢，比如，从伦敦到纽约需要在船上花费一到两个星期，不像现在，只要乘坐几小时飞机就能抵达目的地。世界有可能会变得更加平等，因为没有了蒸汽机，一些欧洲国家将很难建立起帝国。更重要的是，日益紧迫的气候变化危机也不会出现。 　　多建水坝行不通 　　这是一幅美妙的景象，但是却未必真的能实现。我们倾向于认为，科技进步是必然的，却不是绝对的。中国早在9世纪就开始使用焦煤炼铁，但是工业革命却没有发生在中国。它发生在了英国，只不过是因为一些很特别的地理、社会、经济和文化因素恰好集中在了一起。 　　水力发电比火力发电更加复杂，即使它在前工业文明时代蓬勃发展，却仍然被怀疑是否能驱动工业革命的发生。电能和相关的简单技术相结合后，可以做很多事，如照明、供暖、煮饭、提供动力、制造肥料，甚至冶炼金属。可惜的是，电能虽然可以使冶炼金属对木炭的需求减半，却无法完全取代木炭。因此，木材仍然是人类发展的一个限制条件。由于缺乏用来制作工具、铁轨和机器的廉价铁，加快工业化进程将会是一件非常困难的事。 　　想要通过水力发电获得更多的能量，比在火力发电的情况下难得多。在工业时代之前，人类已经可以建造大型水坝。举个例子，1177年，法国的图卢兹建成了一座400米长的大坝，用来驱动水磨坊。1888年，这座水磨坊变为了一个4兆瓦的水电站。 　　然而，在19世纪初期，我们需要建造2 500个这样的大坝，才能为英国提供等同于其用燃煤获得的能量。为了获得1850年消耗燃煤所获得的同等能量，我们还需要建造8 000个这样的大坝。 　　但是你能用什么来建造它们呢？建筑用水泥和砖之所以变得便宜，是因为我们可以通过燃烧煤炭将石灰变为水泥和烧制砖块。建造水力发电用的大坝需要大量的人力、物力和能量，而且大坝在建造好之前是无法提供任何能量的。建造如此多的大坝，很可能会让经济发展陷入停滞状态。 　　必须开采化石燃料吗？ 　　如果没有化石燃料，人类文明能发展成现在的高级工业化经济体吗？希