美国现代文明熏陶.docVIP

美国现代文明熏陶 　　摘 要： 19世纪的美国经济发达，基督教在社会中的影响日渐增长，人民的宗教热情不断高涨。在美国社会中形成了向世界推广基督教，传播美国现代文明的热潮。在这样的时代背景下，卫三畏在家族、学校、社区等因素的影响下成为了一名虔诚的基督徒，他在美国文化传统中形成了独立、坚韧的个人品质。这一切促使卫三畏成为一名传教士，来到中国传播美国现代文明和基督教福音。这也成为他观察中国的出发点。 　　关键词： 卫三畏 基督教 现代文明 　　 　　卫三畏是一位19世纪时的美国传教士，于1833年来华，曾经在华生活了43年的时间（1833―1876年）。在卫三畏看来，中国虽然有自己独创的文明，发展水平也较高，但是中华文明已经达到自身的顶点，无法有新的发展，中国必然会向西方学习，皈依于基督教［1］（P32，713）。如何对待异域文化，首先有个出发点的问题。不管哪个民族或哪个个人，在空间上无疑都会取自己所处的位置作为视野的出发点。在这个意义上说，以 “我”为中心，或以“我”为本的倾向就自然而然地成为一种主要倾向［2］（p115），卫三畏当然也不例外。笔者想就卫三畏观察中国的出发点谈一点自己粗浅的看法。 　　 　　一、现代文明赋予卫三畏特殊使命 　　 　　19世纪时基督教虽然不是美国的国教，但是我们必须承认基督教是被大多数美国人所信仰的，是能够把各教派统一起来的宗教［３］。基督教在美国可谓源远流长，早在美国建国之前，北美殖民地的第一批定居者就是基督教新教徒；在美国独立战争期间，基督教更是为北美人民反抗英国的殖民统治，争取美利坚民族的自由与独立提供了道义上的支持：“革命在上帝看来是天经地义的”［４］。 　　19世纪的美国取得了较快的发展，国力不断增强，工业的发展令人瞩目，在世界经济中所占的地位逐渐上升。1820年，美国的工业总产值占全世界的6%，1860年所占比例增加到15%，工业总产值达18.85亿美元，居世界第四位，仅次于英、法、德三国［5］（p132）。到19世纪下半叶，美国已经完成了工业化，在农业上也取得了不俗的成就。新型的农业机械如小麦收割机、小麦播种机、割草机等纷纷出现，其中收割机和打谷机还在1855年的国际博览会的比赛中超过了英国和法国的机器而获得了优胜［6］（p70）。 　　随着自身实力的增长，美国也同欧洲列强一样走上了扩张领土的道路。19世纪可谓是美国领土扩张的世纪，1803年美国以一千二百万美元的低廉价格从法国手中购买了面积达二百多万平方公里的路易斯安那，从此便一发不可收拾，不断并入新的领土。到了1854年，美国的领土扩大到777万平方公里，与它独立时仅有的90万平方公里相比，增加了近9倍［７］。 　　美国的国力不断增长，对世界各地的人们产生了很强的吸引力，加上美国当时国内建设的迫切需要大量的劳动力，大批的外来人口移民进入美国。据统计，从1820年到1880年的60年间，共有11，637，834人迁移到了美国［8］（p191）。 　　美国经济增长、领土增加和外国移民的大批涌入，固然意味着美国国家力量的增强，但也引起了美国经济、文化等方面的变化，从而引发了美国社会的复杂矛盾，各种改革思潮也随之而起。从19世纪末开始，美国出现了其教会史上的“第二次大觉醒运动”，并在1800年时达到高潮。运动的领袖们把《圣经》视为最高权威，反对自然神论，抨击一切渎神、道德败坏和宗教冷漠现象，要求信徒重新回到教会生活中去［9］（p297）。 　　“第二次大觉醒运动”虽然没有办法让基督教会恢复中世纪时期那种准政府的地位［10］（preface ，p1），却使基督教加快了世俗化进程，不断参与到美国的社会生活中来。 “自然神论”认为上帝不过是“世界理性”或“有智慧的意志”等非人格的存在，上帝作为世界的“始因”或“造物主”，在创世之后就不再干预世界事务，而让世界按照它本身的规律存在和发展下去，因此主张用“理性宗教”或“自然宗教”来代替传统的天启宗教。而在“第二次大觉醒运动”的推动下，在基督教世俗化的过程中，在人们看来上帝已经参与到世俗的社会生活来。一方面，人们的行为准则和价值确定有赖于上帝，另一方面，个体人的生存不仅为人类承担责任，而且在为上帝分担苦难，“上帝与你同在”。不仅如此，人类的终极信仰与价值的完善，也正是在人神的永恒交往中得以完成的［１１］。上帝已经成了美国社会发展的推动因素。基督教不再仅仅是通向天堂的必经之路，而且能够满足人们世俗生活上的精神需要，为人们提供有关现实生活方面的指导［12］（p226）。基督教俨然成了美国现代文明不可或缺的组成部分。在这样的社会思潮的影响下，卫三畏对基督教推崇备至，甚至将基督教与现代文明直接等同起来，他曾写道： 　　著作家往往习惯于低估《圣经》对现代文明的影响；但是当我们对欧洲文明和亚洲文明作一比较，这一因素