欢庆钟声下的遗憾.docVIP

欢庆钟声下的遗憾 　　酝酿与准备 　　 　　在索姆河作战中，英军首次使用了坦克这种新式武器，取得了赫赫战果，不但打破了对峙僵局，一举突破了德军绵亘的防线，而且提振了士气，壮大了声威。然而，由于技术上的不成熟，机械故障频发，加之参战数量有限，没能把战术上的胜利发展为战役上的胜利，结果是功亏一篑。一时间军界对坦克在战场上的作用毁誉参半、褒贬不一。虽然在以后的战场上还不时闪耀着坦克的影子，但基本上都是作为“游动火炮”支援步兵小打小闹，而对战争的进程和结局影响极为有限。 　　关于坦克运用的理论一时间陷入裹足不前的地步。坦克是去是留、是大规模的运用还是作为“游动火炮”支援步兵一直困扰着英国军方。但英军中不乏智者，一位始终对这制，新式武器充满信心的年轻上校脱颖而出。他就是后来大名鼎鼎的英国著名军事理论家、被誉为“装甲战”理论奠基者的约翰富勒。1916年，时任第3坦克军(英军唯一的坦克军，埃利斯将军任军长)参谋长的富勒，思维敏捷，锐意进取，在坦克运用理论方面建树颇深，他曾提出选择有利时机，利用有利战场，集中坦克部队对德军实施一次大规模进攻战役的大胆设想。 　　幸运的是，他的这一设想在1917年得以实践。这年7月，英军在佛兰德战役中战败，悲观失望的阴霾一直笼罩着英军。英军远征军总司令黑格元帅为重振士气，扭转这种被动的局面，遂决定在法国北部康布雷地区打一场漂亮的翻身仗。 　　防守康布雷地域的是德军第2集团军，其下辖4个步兵师，共3.6万名步兵。德军在康布雷城南、城西一线苦心构建了“兴登堡”防线，它共有三道防御地带组成，阵地上防御工事星罗棋布，各种障碍应有尽有，防御纵深达8～10千米。在这之前，英军曾多次使用“人海战术”发动强大攻势，但都未能突破德军这一固若金汤的防线。 　　富勒上校觉得实现他梦想的机会终于来了，通过实地考查，他发现康布雷地区最适合大规模运用坦克。康布雷位于法国北部加莱海峡省，此前是一个不起眼的小镇，陆路和水路交通发达，是经圣康坦通向法国首都巴黎距离最近的咽喉要道，其周围的地势平坦，气候干燥，土质坚硬，很适合坦克部队机动作战。于是，富勒上校很快向黑格元帅提出了在康布雷地区大量使用坦克的建议。 　　在战前酝酿会议上，不少将领对此提出异议：“德军的每条堑壕宽约4米，坦克怎能越过?”“把几百辆坦克集中到前线来，能不走漏风声吗?”对此，富勒上校胸有成竹地一一作了解答：“我考察过，康布雷地区地势平坦，非常适合大规模坦克作战，这个应该没什么问题。至于克服堑壕和保密的问题，是可以采取一些措施来解决的。比如，靠近英国防线后面的阿夫兰科特大森林，就可以为大量运送坦克提供掩蔽。为了不让敌人知道我们的企图，在进攻之前，坦克不准驶进德国前哨一英里之内……”富勒上校一席话打消了将领们的疑虑，最后，黑格元帅决定，采纳富勒上校的建议，使用坦克军参战，一举突破德军“兴登堡”防线。 　　按照战役计划，黑格元帅决定将坦克军的3个装甲旅配属与宾将军的第3集团军使用，这样参战部队共6个步兵师，3个装甲旅和3个骑兵师，总兵力近10万人。进攻发起后，英军在康布雷地区长达12千米的正面上以坦克突破德军第2集团军的防御，占领康布雷，并向纵深瓦朗谢讷发展进攻。为了实现这一企图，第3集团军编成2个梯队：第一梯队包括步兵第3、第4军(共6个步兵师)和坦克第3军(辖3个装甲旅，每旅辖3个营，共有476辆坦克)，突破德军战术防御纵深；第二梯队包括骑兵第3军(辖3个骑兵师)则用于发展进攻。另外，还加强1000多门火炮和约1000架飞机对战役实施炮火和航空兵支援。 　　为了出敌不意地发起进攻，英军周密地进行了战场准备和采取了各种保密措施。为防止泄密，除少数高级军官外，其它人员在进攻发起48小时之前，绝对不知道坦克要参战；推迟坦克指挥员现地勘察的时间，规定一切有违常规的行为都不得在白天进行；把坦克都涂上迷彩伪装色，使之尽可能同康布雷地区周围的景色相一致；在进攻前两个夜间，用36列火车平板车将3个装甲旅的所有坦克都运至前线，把其秘密隐藏在己方阵地的后方――阿夫兰科特大森林内。发起进攻前，任何人不得让坦克提前进入距德军前哨阵地1英里之内，并要求空军出动大批飞机在德军阵地上空不停地低空飞行，以飞机的“嗡嗡”引擎声响，掩盖坦克发动机和履带的声响，掩护坦克向德军阵地发起冲击；为了达成突然性，在发起冲击前，不作持续多天的炮火准备；为了克服德军宽4米的堑壕，所有坦克都携带着用链条缚紧的柴束(每束75根树干，重2吨，直径1.4米，长3米)，准备在作战中把它们投到堑壕里，作为临时便桥使用等。总之，英军的战前准备十分充分，所有的细节都想到和准备到了。 　　由于英军进行了周密的准备和采取了各种严格的保密措施，德军做梦也没有想到英军会在康布雷附近发动进攻。德军虽然在进攻的前一天俘获了两名爱尔兰