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浅析制度变迁下英国自由党发展历程兴衰 　　摘要：政党作为现代政治体系的重要组成要素，在社会生活中扮演着重要的角色，一个政党的方针政策、意识形态、自身建设及党的民主，不仅影响社会经济的平稳运行，而且关乎整个党的兴衰存亡。在制度变迁的研究方法下，探讨英国政党尤其是英国自由党的变迁历程，从中得出影响政党发展演变的因素，从而更好的吸取一些经验教训。 　　关键词：制度变迁 自由党 路径依赖 　　政党是历史的产物，是人类社会政治活动发展到一定阶段才产生的特殊现象。政党最早产生于英国，每个政党都有其竞选宣言和执政理念，它们的实施好坏也就决定他们能否成为执政党，这个过程可以理解为一个选择少数观念并将它们固化成制度的过程，那么在这一过程中存在的问题和解释的任务与方法，将结合英国自由党的演变发展过程说起。从英国自由党的兴衰中，我们能收获到什么经验以及如何运用这些经验来发展自身，这便是为什么要研究它的意义所在。 　　一、政党政治与英国自由党 　　一个政党的发展是经历了一个观念固化的过程，进而形成了政党的竞选宣言及其相关的方针、政策。那么，当一个制度形成后，它能否适应社会的发展，便成了“适者生存，不适者淘汰”的变异过程。 　　（一）政党的含义 　　在西方，“政党”一词（英文“party”，法文”parti）由拉丁文“pars”演变而来。其意思是指社会的一部分，后来引申为一种社会政治组织。英国政治学家安德鲁海伍德在《政治学核心概念》一书中对政党也作了界定，“政党是为了通过选举或其他途径来赢得政府权力而组织起来的一群人”，“政党旨在通过赢得公职来实施政府权力”。① 　　（二）英国自由党的发展历程 　　英国是政党的发源地，作为传统两大党的自由?h也就具有了代表性。自由党早在300多年前就已经产生，它是由辉格党演变而来的，到19世纪30年代，辉格党演变为代表英国工商业资产阶级利益的自由党。1906年自由党卷土重来在选举中获得胜利，甚至在一战爆发期间，但是经过第一次世界大战，自由党在党内分歧等各方面矛盾不断加深，加之工党趁自由党党内高层分歧而发展起来，工党经过20多年的发展，发展成为新的两大党，而英国自由党则成为第三党，在野党。② 　　二、英国自由党衰落的原因分析 　　（一）外源性的制度变迁 　　英国自由党的发展历程受到了受外源性的制度变迁和内源性的制度变迁的影响。 　　1.垄断资本主义取代了自由主义 　　英国自由党是英国第一次工业革命的产物，也是光荣革命后王权让位于议会的产物。英国的第一次工业革命，促进了英国资本主义经济的快速发展，在自由主义的号召下，自由党实现了28年的连续执政，但是，随着第二次工业革命的发展，以美、德为首的新型资本主义国家迅速发展起来，使得老牌的资本主义国家英、法发展缓慢，以自由贸易、自由竞争的自由主义也变为垄断资本主义。这导致英国自由党自由主义的竞选宣言的丧失，加之自由党不但没有进行及时的政策调整，反而还大力提倡“节俭”，这让人们越来越对其失望。显而易见，不合时宜的“自由主义”经济政策是导致英国自由党衰落的一个外部因素之一。 　　2.工党的崛起 　　1900年，英国成立了“工人劳动委员会”，也就是工党的雏形开始形成，到了1906年，正式改名为工党。究其工党产生的一个重要原因就是自由党内高层领袖的分裂为工党创造了有利的发展和良好的机遇。后来两党在围绕规则制定权时产生了政治冲突，工党的崛起使其有实力与自由党相抗衡，因此，为了能在以后拥有更多的政治话语权或更好的体现执政党的意志，他们必须要进行权力竞争，而且会拼尽全力，这就是一种零和博弈，赢者掌控一切，有权来制定规则，即使其规则不利于失败政党的利益；而失败政党也只能接受失败带来的任何不利后果。在工党与保守党轮流执政的过程中，一些较好的规则不断的被复制、被运用，来获得更好的合法性。 　　（二）内源性的制度变迁 　　1.知识的不完备性 　　自由党由于知识的不完备性，无法适应新的经济形势发展的需要是英国自由党兴衰的一个重要因素，这一因素所表现出来的是产生出关于特定制度安排的观念，根据制度变迁的广义理论，这种制度变迁的观念是受已经存在的观念的影响，或者说是回应制度变迁的机会而产生。 　　从路径依赖的角度来看，在社会制度变迁的过程中，一旦一种制度在自我增强机制下选择了一条路径，就会很强势地沿着已经选定的路径继续走下去，这种组织和制度的既定方向也很可能会在接下来的发展进程中得到强化。换句话说，一种制度或组织的初始选择对这种制度与组织变迁的轨迹和将来发展的方向具有相当强的影响力，一旦有了明确的选择，该组织和制度就会对这种选择产生依赖。③也就是说，自由党为什么会发展几百年的原因所在，它就是适应了自由主义这一经济制度，依靠这一条已经选定的路径走了下去，但是当这一惯性持续