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《南洋问题研究》总第101 期 2000 年第 1 期 试论朝贡制度的演变 喻常森 摘 要 : 朝贡制度是古代中国与东南亚国家的外交关系体系 , 是中国传统的儒家思 想和封建宗法观念在对外关系上的表现。朝贡起源于先秦的分封制, 秦汉以后 , 进一步发 展 , 到隋唐时期已初具规模。宋元时期 , 由于中国与东南亚之间交通的发达, 朝贡制度更 加完善。明代是朝贡制度发展顶峰 , 其制度达到了缜密的地步。然而 , 进入清代以后 , 朝 贡制度出现了严重的衰落 , 并最终退出了历史舞台。导致这一变化的主要原因是西方殖民 者的侵略破坏了东亚传统的华夷秩序。 关键词 : 朝贡制度 中国 东南亚 基于地缘政治因素和儒家传统文化的影响 , 古代中国封建统治者创造出一套中外关 系体系 , 这就是所谓的朝贡制度 , 也叫封贡制度。费正清称其为“华夷体系”或“中国 1 2 传统的世界秩序” 。也有学者将其称为“亚洲的华夏秩序”或“天朝礼治体系” 。本文 主要以中国与东南亚国家关系为例 , 简要分析朝贡制度的建立、完善和衰亡的全过程。 中国的强大和繁荣稳定是朝贡制度建立的前提条件。在古代历史的绝大部分时期 里 , 中国都处于统一的中央封建王朝统治之下 , 疆土辽阔、人口众多、经济繁荣、政治 稳定、军事强大、文化发达、人民安居乐业 , 这在世界历史上是不多见的 , 在东亚地区 是独一无二的。这些都是构成中国拥有巨大的国际影响力的基本保证。中国的繁荣与稳 定是确保整个东亚国际秩序稳定的基本力量和重要保障。在这种情况下 , 建立和发展与 中国中央王朝稳定的制度化联系 , 成为周边国家特别是小国努力追求的外交目标。同 时 , 周边国家通过建立和发展与中国封建王朝的朝贡关系 , 也可以获得经济上的好处。 因为 , 中国封建王朝为了扩大其政治影响 , 在朝贡过程中实行“厚往薄来”的招徕政 策 , 这也是朝贡制度得以建立和经久不衰的根本原因所在。正如南宋马端临《文献通 3 考》所称 : “岛夷朝贡, 不过利于互市赐予。” 否则 , 如果中国是一个分裂、虚弱而 贫穷的小国 , 就不可能设想建立以它为中心的任何国际秩序。 朝贡制度建立的理论基础 , 是中国传统的儒家思想和封建宗法观念。朝贡制度来源 于先秦分封制度。根据儒家思想和封建宗法理论 , “普天之下, 莫非王土 ; 率土之宾 , 4 莫非王臣。” 商代已开始分封诸侯。西周大规模实现分封制度。周灭商以后 , 周天子 以封地连同居民分赏给王室子弟和功臣 , 建立起众多的诸侯国。诸侯在封国内有世袭的 统治权 , 而对天子也有服从命令、定期朝贡和提供军赋、力役的责任。后来 , 又逐渐把 这种分封和朝贡做法扩大到处理中国与周边国家的关系上。 我们这里将要论述的朝贡 , 主要指周边国家特别是东南亚国家与中国的官方关系 ,