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结构洞理论综述及的应用的研究探析 　　摘要 作为网络结构分析的重要概念，结构洞对社会网络和社会资本理论的发展起了极大的推动作用。本文回顾了结构洞理论的形成过程和理论特色，通过对国内外相关研究的梳理，介绍了结构洞和社会网络的研究领域、方法和成果，并对结构洞理论的未来研究进行了简要展望。 　　关键词 结构洞 社会资本 社会网络 　　中图分类号 C93-0 文献标识码 A 文章编号 1674-1722(2011)04-0052-11 　　 　　一、结构洞的理论内涵 　　 　　《结构洞：竞争的社会结构》(structuralHoles：The Social Structure of Competition)是美国社会学家Ronald Butt社会网络分析的经典著作之一。Burr将参与者(player)如何在竞争场域(competitive arena)获取竞争优势作为研究出发点，提出竞争场域的社会结构是决定其投资回报率的关键因素。然而同质的、重复的网络并不会带来社会资本的增加，结构洞理论(structuralhole theory)应运而生，Burt将社会资本看作为网络中中介者机会(brokerage opportunity)的函数。 　　结构洞理论是在Granovetter关于找工作的研究(Grannovetter,1973)，Cook等关于网络交换论的研究(cook,1978)以及Butt对于结构自主性和厂商边际效益的研究等三种经验研究的基础上提出来的。Burt吸收了社会学领域的众多研究成果，包括Simmel和Merton关于在相互矛盾的关系中获取自主性(autonomy)的论述(Simmel，1922；Merton,1957)，GranoveRer的弱关系强度理论(strength of weak ties)(Grannovetter,1973)，Freeman的中介中心度理论(betweenness centrality) 　　(Freeman,1977)，Cook和Emerson关于用于独家交流伙伴可获取权力的论述(cookEmerson,1978)，以及Burt本人提出的网络复杂性带来的结构自主性(stiucmral autonomy)理论(Burt,1980)。所谓结构洞，即“社会网络中某个或某些个体和有些个体发生直接联系，但与有些个体不发生直接联系、无直接或关系间断(disconnection)的现象，从网络整体看好像是网络结构中出现了洞穴”。如图1所示，网络中有四个参与者A、B、C、D，其中B、C、D之间没有之间联系，而他们分别与A有联系，A在网络中处于中心地位，另外三个参与者必须经过A才能彼此发生联系，因此A占据了三个结构洞：BC、BD与CD，从而获取竞争优势。可见，结构洞是非冗余联系人(nonredundant contact)之间的的缺口(chasm)，“是一个缓冲(buffer)，就像电路里的绝缘体(insulator)”。 　　 　　由于结构洞的存在，洞两边的联系人可以带来累加而非重叠的网络收益。包括信息利益(information benefit)和控制利益(controlbenefit)。信息利益主要通过通路(access)、先机(tiruing)和举荐(referral)三种形式来实现。控制利益指第三者(broker)居中搭桥(bridge)时，可以决定优先照顾哪一方的利益，信息无疑是控制利益的实质所在。这一点类似于Simmel的渔利(tertius gaudens)即获益的第三方观点。如Burt所言，“在群体内的思想和行为比群体间更具有同质性，因此跨群体之人会更熟悉另类的思想和行为，从而获得更多的选择和机会”，这种思想和机会的优势就是经纪行为(brokerage)变为社会资本的机制。 　　仅仅从非冗余联系人之间关系的缺失并不能直接推断结构洞的存在，判断结构洞的标准有两个――凝聚性(cohesion)缺失和结构等位(structural equivalence)缺失，其中凝聚性是指网络中每个参与者之间都存在强关系即直接联系，因此通过结识他们中的任何一个都可以获取相同的信息和网络利益；结构等位是指网络中的两个参与者同时拥有相同的第三方作为联系人。 　　优化结构洞的首要问题就是在网络规模和多样性之间寻求平衡。因此优化的网络有两个准则：效率和效能。从效率(efficiency)的角度来看，应该使每一位一手联系人(primary contact)可以接触到的非冗余联系人数量最大化，将时间和精力都投入拥有非冗余联系人的一手联系人的培养上。从效能(effectiveness)方面，应该关注所有一手联系人所接触到的非冗余联系人的总人数，也即网络的总产出。 　　 　　二、结构洞的理论辨