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低聚半乳糖概述及其功能效果原理剖析 　　在《功能性低聚糖通用技术规则》上，功能性低聚糖（functional oligosaccharides）的定义为：由2～10个相同的或不同的单糖，以糖苷键聚合而成（可以是直链，也可以是支链）。其具有糖类的特性，可直接作为食品配料，但是不被人体消化道酶和胃酸降解，不被（或难被）小肠吸收，同时具有促进人体双歧杆菌增殖等生理功能。功能性低聚糖有很多种类，包括：低聚果糖、低聚半乳糖、低聚异麦芽糖、低聚木糖等。 　　其中，低聚半乳糖（Galactooligosaccharides，GOS）是以乳糖为原料，经β-半乳糖苷酶作用而得，是在乳糖分子中的半乳糖基上连接半乳糖分子的寡糖类混合物。低聚半乳糖拥有极强的耐热性、耐酸性，并且能够同时对人体内的两种有益菌（双歧杆菌和乳酸杆菌系列）进行有效的增殖，是优秀的双歧因子。由于其和人体中的低聚糖成分相同，目前已经和低聚果糖一起以复合益生元的形式广泛应用于婴幼儿配方食品行业中。 　　低聚半乳糖生理功能和理化性质 　　由于人体内不存在水解低聚糖的酶，所以无法消化它们，因此低聚半乳糖在人体中产生的能量和热量较少。在进入人体后，它们选择性的增殖肠道中的有益菌群（双歧杆菌等），不会引起血糖上升，同时对预防龋齿、维护肠道健康、治疗便秘、促进维生素和矿物质等营养物质的吸收、降低血清胆固醇、增强机体免疫力、抵抗肿瘤、减肥、预防肠道癌等也可起到一定的作用。 　　低聚半乳糖在物理化学性质上对酸热稳定性较高，在pH为3.0，160℃，加热15min的条件下也不降解。因此，在酸性食品的加工过程中非常适宜用低聚半乳糖。它不易发生美拉德反应，而且热量值只有8KJ/g，大约是蔗糖的一半，是开发低热值食品配料的最佳选择。 　　低聚半乳糖功效原理分析 　　低聚半乳糖维护口腔健康作用原理 　　口腔中的主要有害微生物是变异链球菌，该菌能分泌葡萄糖转移酶，使口腔中的葡萄糖转化为葡聚糖，葡聚糖能够附着于牙齿表面形成牙垢，进而导致龋齿。低聚半乳糖不会被唾液中的消化酶分解，变异链球菌无法利用其生长；此外，低聚半乳糖还可以抑制葡萄糖转移酶发挥作用。研究发现，低聚半乳糖具有抗龋齿的功效，可以保护口腔健康。 　　低聚半乳糖维护肠道健康作用原理 　　功能糖能够使双歧杆菌、乳杆菌等有益菌增殖，使产气荚膜梭菌、肠球菌、拟杆菌等有害菌的生长受到抑制，长期服用会使有益菌成为肠道优势菌群，从而发挥其调节肠道功能的作用，所以低聚半乳糖也具有调节胃肠道菌群的功能。摄取功能性糖后，肠内双歧杆菌数量明显增加，pH值下降，肠道维持酸性环境。由于酸性环境不适合有害菌的生长繁殖，低聚半乳糖通过这种间接作用可抑制病菌的繁殖，减少梭状芽孢杆菌等腐败菌的数量。 　　腐败菌在氨基酸的分解过程中会产生出氨、胺、硫化氢、吲哚、酚等有害物质，是引起人体健康危害的诸多原因之一。功能糖可有效促进双歧杆菌繁殖，双歧杆菌不但不会产生有害物质，而且其代谢后产生的醋酸、乳酸等有机酸，可降低肠道pH值，提高内源性溶菌酶活性，起到抑制大肠杆菌及梭状菌等致病菌或腐败菌繁殖的作用。另外，双歧杆菌能使氧化还原电势（Eh）下降，有利于铁、钙和维生素的吸收，并能产生维生素B1、B2、B6、B12、烟酸、叶酸等。 　　低聚半乳糖维护人体心血管健康作用原理 　　肠道是人体最大的“带毒器官”，也是最大的排毒器官，如果毒素不能及时排出，就会在结肠部位被重新吸收并进入血液，危害人体健康。低聚半乳糖形成的肠道内酸性环境，会促进肠道蠕动，促进肠道有害物质的排出。其不仅可通过增加有益菌的数量来抑制有害菌，减少毒素的产生，还能利用自有的保水特性预防便秘的发生，并可在肠道壁上形成一道屏障，阻止毒素被吸收进入血液，从根本上清除体内毒素，保持心血管健康。 　　低聚半乳糖增强人体免疫力作用原理 　　肠道菌群在肠道免疫中起着非常重要的作用，肠道菌群的生态平衡是维持正常消化功能和防止疾病发生的一个重要因素。当外界环境发生变化时，肠道内的条件性病原菌就会引发消化道疾病，此时黏膜屏障的功能就会受损，肠腔内细菌可达到肠系膜淋巴结，并可能进一步侵犯远处脏器。 　　梁庆红等研究发现肠道菌群失调后，小鼠脾脏溶血空斑数减少、巨噬细胞吞噬率降低、T淋巴细胞数量及IL-2的含量减低、脾脏的重量减轻，说明肠菌群失调不仅可以降低机体特异性免疫功能，也可降低非特异性免疫功能。免疫功能下降可导致机体的二重感染、医源性感染或新的感染，这些不良后果又可加重菌群紊乱，形成恶性循环。 　　Tada等研究发现肠道正常菌群数量减少后，小鼠骨髓和外周血中粒细胞减少，无菌小鼠骨髓粒细胞、外周血和肝脏中的粒细胞也较正常小鼠减少，证明肠道正常菌群在维持骨髓造血功能和外周血中的粒细胞水平方面发挥着重要作用。 　　低