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初级群体衰退原因浅述 　　一、释义初级群体 　　初级群体的概念最早是由美国社会学家库利提出的，他在1909年出版的《社会组织》一书中对该概念做了如下定义：初级群体是指具有亲密的、面对面交往与合作特征的群体，它建立在和谐和友爱的基础之上，并成为个人社会化的主要场所。在库利看来，最重要的初级群体是家庭、儿童游戏群体和邻居，库利认为这些群体能产生人类合作和友谊的土壤，是培育人类友爱和同情心的园地，人们为了实现整体的最大利益可以牺牲个人利益，并且用同情心和情感紧紧联系在一起。自库利后，初级群体这个概念逐渐被广泛运用于几乎所有类似于家庭关系的群体，初级群体这个概念也逐渐由学界传播开来。 　　在我国社会学研究中，很多学者也阐述了对初级群体的理解。韩明谟教授认为，初级群体是指由面对面的交往形成的、具有亲密成员关系的社会群体，它反映了人们最简单、最初步的社会关系，是构成社会生活的基本单位。郑杭生教授则是从初级群体的基本特征这一角度进一步形象化了初级群体的内涵，他认为初级群体一般具有以下几个基本特点：一是成员有限，一般是指2～30人的小群体；二是成员间有直接的、经常的面对面互动；三是成员间相互扮演多重角色，表现了全部个性；四是成员间的交往富于感情；五是成员难以替代；六是群体整合程度高；七是群体控制依靠非正式手段。 　　承前所述，初级群体是个体社会化过程中极其重要的社会场所，个体正是在初级群体的熏陶下，逐渐学会社会互动，内化社会文化、塑造个体人格，从而融入社会。然而，现如今初级群体功能日益衰弱，我们不禁要问，曾几何时，几乎占据个体全部生活天地的初级群体，究竟在人们的生活中扮演了什么角色？时至今日，导致初级群体功能衰退的原因是什么？我们又该如何看待这种衰退？ 　　二、传统社会初级群体的功能 　　在传统农业社会，受产业分工、科学技术水平的限制，对绝大部分从事农业劳作的农民而言，日出而作，日落而息的生活模式几乎构成了日常生活的全部，充其量偶尔去离聚集地不远的集镇上购置生活必需品，在这种模式下，家庭、家族、邻里、亲戚关系作为典型的初级群体社会组织发挥着重大作用。 　　首先，传统社会中，个体人格的塑造在初级群体中基本得以完成。对一般家庭的孩子而言，家庭、邻里囊括了几乎所有的童年生活，家教对孩子个性的培育起了至关重要的作用，耳濡目染中，长辈的处事风格，脾气性格潜移默化中传给了后代；从宏观方面来看，历朝数代的统治者们所倡导的仁义礼孝文化体系的延续性，肯定了初级群体的积极作用，更是对初级群体作用的巩固。微观层次与宏观层次相结合，传统中国社会中出现了诸如“养不教，父之过；学不教，师之惰”的真言。由是，不难想象，传统社会的普通农家孩子大概要经历这样一个成长历程：儿童时期的文化熏陶；少年时期是在实践生活中践行并检验从长辈习得的各种社会规范；之后则是社会文化的内化、传播，如此反复。 　　其次，初级群体是个体实现利益最大化的主要途径。无论社会如何变化，作为纷繁复杂的社会中的一员，每个成员都在追求自身利益的最大化，此时，初级群体所发挥的集约效应就提供了一个很好的平台。正因如此，就不难理解为什么即使是一个内部利益斗争激烈的家族，在家族利益受到冲击时会瞬间团结。在非正式群体中，通过其他人的社会关系，可以获取个体难以获得的社会资源，于是每个成员都会自觉去呵护群体关系。 　　再次，初级群体是维系个体生活的重要组成部分。在这样一个成员扮演全部角色的群体中，成员可以通过其网络关系获得物质利益和精神愉悦。初级群体在维系个体生活过程中，为成员提供了一种无意识的心理保障，让成员有一种归属感，一旦他们遇到困难，兄弟姐妹、亲朋好友、儿时发小便在一定程度上为化解危机提供支持。 　　最后，从社会文化层次看，初级群体是一个具有高度自我调节能力的动态体系。得益于历代统治思想的一致性，群体成员所接受的文化保持了高度的连续性，这极大的增强了初级群体的自我调控能力，所以当其中极少数成员出现“越轨”时，便马上会受到其他成员的“提醒”，促使其“步入正轨”，以实现群体的和谐。 　　三、初级群体衰退的原因 　　伴随科学技术的迅猛发展，以往自给自足的生活模式受到极大的挑战，古老乡村的宁静再也不能与高楼林立的大都市所散发的现代气息相抗衡，于是乎，家族，邻里，村落等初级群体的宠儿终于招架不住，开始衰弱。深究初级群体缘何衰退，则必须从经济、文化、社会三个层面综合考量。 　　第一，经济层面。经济的发展为初级群体衰退提供了物质支撑。如果说以蒸汽机的发明为标志的工业革命拉开了现代西方文明的序幕，在中国社会就只能是改革开放。改革开放30余年来，无论是经济总量还是人均GDP，较改革开放前都有着天壤之别。经济水平的巨大飞跃促进了产业结构的升级，带来了现代科学技术的飞速发展，现代交通、通讯事业的繁荣又反过来大大