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负面报道及及谐社会构建 一般认为，正面报道利于和谐社会的构建；负面报道不利 于社会的和谐运转。但这种理解最多只对一半。本文采取理 论与实例相结合的方法，对负面报道的社会效用进行了全新 解读，以期在建构和谐社会的进程中为新闻报道如何发挥更 大效能提供理性参考。 每年4月份，不同国家的传媒都会不约而同地把普利策 新闻奖评选结果公之于世。因此，可以毫不夸张地说，每年 一度的普利策新闻奖所产生的冲击波，尤其是其获奖作品所 折射出的新闻报道观念，越来越冲出美国，走向世界，愈来 愈显现出蓬勃的生命力。随着中美间各领域的交往日益频 繁，当我们提出吸收一切国家优秀文化成果构建和谐社会之 时，科学理性地看待美国新闻报道观的优缺，汲菁祛芜，为 构建社会主义和谐社会提供镜鉴，亦属中国新闻界的当务之 急之一。 负面报道“集中于那些与现行社会秩序和道德标准相 冲突的行为，及像犯罪、丑闻、性攻击、事故和自然灾害等 类似的反常事件①正面报道的旨趣偏向积极与光明 类似的反常事件 ①正面报道的旨趣偏向积极与光明 写作基调是宣传教化和正面赞颂。②处在正、负面报道之间 的可称之为中性报道。以此番界定来省察90届普利策新闻 奖，结果是：除解释性报道奖、批评报道奖和社论写作奖基 本属中性报道外，其余11项大奖均属纯粹的负面新闻，负 面报道占获奖总额的78. 6°/。，几乎没有正面报道。 其实，对负面消息的大量报道绝不仅仅是普利策奖的偶 然钟爱。扒粪揭丑(muckraking)、揭露社会弊端是众所周知 的美国新闻报道的主旋律。正如美国普利策新闻奖委员会现 任执行官西格?基塞勒(Sig Gissler)所言，“战争、灾 难、挖掘社会问题、揭露贪污、揭露政府等的问题一直是评 委喜欢的题材。”③ 根据美国作者道格拉斯?贝茨在《普利策奖内幕》一书 的估计，从1917年到1990年颁发的普利策奖中，约有40% 属于揭露性报道，另有40%属战争、犯罪、公民自由、种族关 系、自然灾害和国际方面的报道。④这一估计反映了美国的 主流媒体一直是以揭露性和灾难性事件为报道主体的，反映 了一种西方新闻报道的基本理念。 中国式思维惯常认为，既然社会的主流是好的，那么光 明面就应该是九个指头的问题而阴暗面顶多是一个指头的 问题。于是乎，“报喜不报忧”就自然成了恒久不变不言自 喻的铁律，当然，灾难不是新闻，救灾才是新闻也演绎成我 们新闻报道的习惯性思维。 那么以歌功和赞颂为基调的报道在当今的中国现实语 境中果真全然是包打天下而又威力无穷、弘优扬善而又受人 欢迎吗？以灾害凶杀和揭丑鞭挞为主旋律的负面报道在美 国所产生的作用就必然是舍本求末、诲淫诲盗、乖离“和 谐”吗？ 我们先来看美国的情况。 在美国，新闻报道重在扒粪揭丑，惩恶除奸，监督政府， 警示凶险的观念由来已久。在19世纪末20世纪初，美国社 会进入了所谓的“镀金时代(Gilded age) ”，开始兴起以 “扒粪(muckraking) 为主的负面报道。当时的美国经济 迅速发展，但急剧的工业化和城市化使社会产生了种种腐败 问题。在这种情况下，普利策倡导报纸进行揭露性报道，他 说：“罪恶、卑鄙、腐败最怕的就是报纸，因为任何法律、 伦理、规章制度都无法和报纸相比。”⑤由普利策拟定的 “新闻揭丑”思想后来不但成了由其自己发起成立的普利 策新闻奖的“主旋律”，而且逐渐演变成了美国新闻报道观 念的主流话语。以“观点自由市场”和“意见自我修正” 为原则的自由主义理论和以“报刊应成为对行政、立法、司 法起制衡作用的第四种权力”为主导观念的媒介体制生态 长期衍生而成的政治和文化逻辑，加之以“受众是上帝、市 场竞争和经济收益永远第一”为金科玉律的商业逻辑，这一 切无疑为美国大众传媒长期倾心各种负面报道提供了取之 不竭的动力，打开了通向“地狱”之门。 19世纪《紐约太阳报》编辑约翰?伯卡特(John ? B ? Bogart)的名言“狗咬人不是新闻，人咬狗才是新闻”成为 负面报道大行其道的第一声呐喊和冲锋号。美国报人认为， 对读者来说，一个具有负面效应的新闻题材比正面题材的新 闻具有“更大的”兴趣。⑥于是“好消息就是没新闻” (Good news is no news)、“坏消息就是好新闻” (Bad news is good news)就成了美国主流的新闻遴选取向和报道观念。 虽然以负面报道为主的“揭丑’’新闻屡获大奖，但是这 并不表明普利策奖对现实社会完全持否定态度，相反，普利 策新闻奖的评选标准彰显着美国社会主流价值观，即自由意 志、社会责任感、民众知情权、信用、监督权、社会正义、 同情心等。美国媒体对诸如灾害事件、暴力冲突、政府丑闻、 商界腐败等负面消息的报道虽然充溢着的尽是施害者的残 酷性与毁灭性、受害者的极度绝望和无助抗争、救援行动的 杯水车薪或邋遢