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英语委婉语及其交际功能剖析 　　摘 要：委婉语是人类社会使用语言过程中一种普遍现象。文章从语音、构词、语法、修辞四个方面阐述了英语委婉语的构成方式。从言语交际角度看，英语委婉语本质上体现为一种间接言语行为，目的在于表达说话人的意向含义。英语委婉语更体现为一种交际策略，集中体现为禁忌、礼貌和粉饰三大交际功能。 　　关键词：英语；委婉语；交际功能 　　［中图分类号］H315 　　［文献标识码］A 　　［文章编号］1006-2831(2008)02-0068-4 　　Abstract: Euphemism, as a social linguistic phenomenon, has a great effect on daily communication. The four expressive techniques of English euphemism are exemplified in this paper. From the angle of speech communication, English euphemism is in essence an indirect act of speech, with its aim being to convey the intended meaning of the speaker. It is also a communicative strategy that typically represents these three functions: taboo, politeness and tactful expression. 　　Key words: English, euphemism, communicative function 　　 　　1. 英语委婉语的定义内涵 　　 　　英语委婉语euphemism一词源于希腊语euphemismos，eu是前缀，意思是“好”，phemism的意思是“说法”，合起来就是说“好听的话”、“吉利的话”，汉语称之为“委婉语”，即使用语气较温和、含义较雅致或含糊的表达代替粗俗、生硬、直露的说法。（黄任，1998：11-15） 　　委婉语首先体现为一种言语现象，词和句子本身并不是委婉语，只是在语言的运用中才使它们成为委婉语。（束定芳，1995）语言交际是人类赖以维系社会关系和人际关系的重要手段，因而人们在交际中通常避免使用引起双方不快而损坏双方关系的语言，而是采取迂回曲折的方法来表达思想、交流信息。如“死（death）”这个词是人们最忌讳的，无论在何种文化中，人们总是设法寻求一些不伤及感情的中性的词语来表达它，像汉语中有“长眠了”、“见马克思了”、“升天了”、“老了”、“作古了”等说法，英语中同样有许多相应的委婉的表达语：go west, pass away, be gone, be in heaven, be in Abraham’s bosom。 　　 　　2. 英语委婉语的构成方式 　　 　　英语委婉语是在不断变化的状态中，大都是从相应的禁忌语（taboo）产生的，要达到委婉目的，就既要动听，又要便于理解。要动听就要与原词“相异”，同时又要与原词相关。因此，委婉语的产生都要遵循一些基本的心理规律和语言规律。英语委婉语的构成方式各种各样，丰富多彩，可以从不同角度分析归纳，这里仅从语音、构词、语法、修辞等手段加以分析。（刘纯豹，1993） 　　 　　2.1 语音手段 　　在口语中，人们常用语音畸变（phonetic distortion）有意将禁忌词语的发音略加变动借以避讳。如damn（该死）常读成darn，dash；god（上帝）读成gosh；piss（小便）读成pee-pee，sis。又如Where are you going？句末应用降调，但人们为了客气如不改变句型时就往往改用低声调，对方听了感到较亲切和有礼貌。 　　 　　2.2 构词手段 　　通过简写或缩写省掉某些字母以达到委婉的目的。如盥洗室：Ladies代替Ladies’ room，lav代替lavatory，W.C.代替water closet；称garbage man（清洁工）为G-man，bowel movement（大便）为BM。海湾战争中也出现了像HRP（装死尸的袋子）这样的缩略词。 　　 　　2.3 语法手段 　　委婉语不仅限制在词汇层次，使用一些语法手段也可以增加话语委婉度。英语中过去时、过去进行时、否定式、情态动词would/should等都可构成委婉形式。例如：I wondered/I was wondering if you would care to spend the evening w