西雅图的人和公司.DOC

西雅图的人和公司 陈晓萍 依照一方山水养一方人的说法，西雅图的人应该有神气和灵气，所谓的人杰地灵。事实确实与此相差不远。据我的观察，在西雅图生活的人大都酷爱自然，享受生活，闲散优哉，不拘一格。这并不是说大家都不工作，而是指在工作之余对生活的态度。一个比较突出的现象是一到周末，大家就纷纷出发去各处游玩，或登山或滑雪，或下船或露营，或去公园赏花赏叶，或去市中心逛街，或去鱼市菜市手工艺品市场溜跶，或去美术馆琉璃馆浏览。每个周末西雅图中心都有各种各样的文化艺术活动，很多都是免费的。在西雅图周边的小区，每周也都有各种音乐会，绘画展，摄影展，雕塑展等等，数不胜数。另外，春天的时候有郁金香节，开车一个多小时，就能看到满地满地的郁金香，与天的边沿相联接。夏天的时候最适宜露营，海边或森林的营地都能租到。在海边的营地夜里可以听到海浪翻卷上岸的声音，一浪一浪，能产生在船上睡觉的错觉。在森林的营地看自己的帐篷被四面的参天大树紧紧包围，很容易联想到出世的神秘和逍遥。一个周末过来，人就会感觉象重新充过电一样，神清志爽，跃跃欲试。 另一个有趣的现象是西雅图的人大都多才多艺，除去工作上的专业技能之外，还有很多的业余爱好，而且玩得很精。比如这里许多人都在HI-TECH公司工作，一般人会以为这些人整天和数字电脑打交道，一定枯燥乏味，情趣索然。殊不知HI-TECH公司是藏龙卧虎之地，各类人才聚集。就说我先生的几个同事。有一个是数学博士，酷爱摄影，曾经独自旅行很多国家，摄下许多精美的异国风情照，几近专业水平。他照的各种教堂的穹顶，不同的形状，不同的视角，不同的光线，不同的色彩，反映出不同宗教之间的相异和相通。而且他还不止于此，对每一张照片上的建筑，他都作了考证，找出它们各自的历史和时代背景，标注在照片的旁边。有一次他还办了个人摄影展，邀请亲朋好友参加。另一个同事是音乐系的硕士，专业大提琴，同时会演奏其他多种乐器。上班时间对付电脑编程，业余时间则参加乐队演出，同时教自己的两个孩子学拉大提琴。更有意思的是有一次我做实验，需要招一个演员，结果广告一贴出去，几天之内，就收到七八十个回复要求参加面试。粗粗浏览一遍每个应聘者的个人简历（工作简历和演艺简历），才发现这些人中有很多是HI-TECH公司的技术或管理人员，有的甚至是高管！他们平时除了上班，还参加许多演艺活动，大多为专业剧团的演出。让我大开眼界。 有灵气的人造就有个性的公司，我认为这是解释为什么西雅图有这么多颇具创意的公司的最好理由。虽然在FORTUNE 500上榜上有名的西雅图公司并不占了最多，但它们却个个个性鲜明，很多成为商学院教科书中的范例或案例。老牌公司如波音和Weyerhaeuser，前卫公司如Microsoft (微软)，A和 RealNetworks，百货公司如Nordstrom，Costco，和Eddie Bauwer， 运动器材专营店REI，咖啡馆 Starbucks和Seattle’s Best，以及日前扩张迅速的银行Washington Mutual （华互银行），都是由西雅图人或在西雅图创办的。除了这些榜上有名的公司，西雅图还有许许多多的START-UP公司，大多在电脑或生物高科技领域。这些公司让我心仪，不仅因为它们的产品或服务，更因为它们贴近人贴近自然的经营管理特色。 先说波音，那个让人们实现飞行之梦，让人在一天之内跨越太平洋成为现实的公司，没有想象的翅膀的人便不可能开创。该公司对员工教育培训的投资是很多公司所望尘莫及的。所有员工有求学愿望的，只要是被正规大学录取，无论你选修什么专业，公司一律报销学费，并允许请假上课。听说有人去学神学，有人去学厨艺，也都没有问题。虽然我并不认为从公司角度这是最佳投资，但从员工的角度，确实能感到公司是把自己当成一个个体，一个人来对待，而非生产工具。 再说微软公司，虽然其产品质量常常遭人挖苦，但其管理却绝对领先于理论以及其他公司的实践。扁平式组织结构，依产品课题组织团队，用三足鼎立法确保产品质量，用股权激励员工，公司免费提供饮品，每月一次免费电影以及其他种种的福利待遇，为后来其他高科技公司所仿效，也被写进教科书讨论。我最佩服的还是该公司在管理上的创意：不虚设部门，而是有需而设。有很多部门，其名称都是在其他公司闻所未闻的。比如Geopolitical Department，专门负责公司的产品在世界其他国家出售时不会引起政治上的争议。曾经在Window 95出来的时候微软在印度遇到了麻烦，印度政府拒绝Window 95在印度出售，原因是在软件一开始设定时间时，要求用户在一张世界地图上指出其所在国家，而在那张世界地图上，克舍米尔没有被划在印度的边界里。 虽然这在微软绝非有意，但在印度那边却是关系到主权的问题。这一拒绝对微软损失惨重（而印度人照样用盗版的Window 95！