从抑商到重商思想和政策考察.PDFVIP

中央研究院近代史研究所集刊 第 82 期（民國 102 年 12月） ，1-53 ©中 央 研 究 院近 代 史 研究 所 從抑商到重商：思想與政策的考察* 李達嘉 摘 要 中國自秦漢以後，歷代都實施重農抑商政策。由士、農、工、商構 成的「四民論」，商恆居於四民之末。有學者認為明清之際，王陽明等 儒者提出了四民平等的「新四民論」，商人的社會地位也明顯提昇。實 則主張四民平等的言論，在唐宋時期已經出現，而明清之際的「新四民 論」，也未能動搖傳統的「四民論」和重農抑商政策。在清朝末期以前， 礮 重農抑商思想和政策仍居於主流地位。清廷面對西方國家堅船利 的威 脅，最初以提昇軍事力量的「自強運動」為對應之策。然因與西方國家 進行「兵戰」屢遭挫敗，同時出現嚴重的漏卮問題，重農抑商政策開始 受到強烈挑戰。光緒初年，湖廣道監察御史李璠首先提出「商戰」重於 「兵戰」的主張，一些思想較新的知識分子，如薛福成、馬建忠、王韜、 陳熾、何啟、胡禮垣、鄭觀應、汪康年等，相繼闡發重商議論。尤其是 甲午戰爭中國為日本所敗，民族危機感深重，鄭觀應的「商戰論」盛倡 於一時。清廷在內外交逼之下，不得不改採重商政策，以挽救危局。傳 統的重農抑商政策和「四民論」至此始發生根本性的改變。由工商致富 的商人活躍於各個層面，也使中國的社會結構發生重大變化。本文從思 想和政策面分析這個重要的歷史轉變。 關鍵詞：四民論、商戰、重商思想 * 本文承蒙兩位匿名審查人提供寶貴意見，謹致上誠摯謝忱。 收稿日期：2013 年 6 月 28 日，通過刊登日期：2013 年 8 月 30 日。 ** 中央研究院近代史研究所副研究員 -1- 近代史研究所集刊 第八十二期 一、前 言 晚清重商思想的形成和重商政策的推動，在中國歷史上，是具有重要意義 的新發展。它們的出現，既是因應西方勢力的挑戰而產生，也是向西方借鏡而 來。擺在中國近代史發展的脈絡來觀察，清中葉以後所展開的模仿西法運動， 最先登場的是仿造洋槍洋礮行動，限於「用」的技術層面。以後所展開牽涉到 制度層面的變法，才觸及「體」的變革。清末流衍一時的商戰觀念和重商思想， 正是變法思想中極為重要的一支。它不單對傳統中國的四民論和輕商思想提出 修正，並且促成實際政策的改變，是近代中國新式工商業發展的原動力。 從 1950 年代以來，中國大陸史學界為了證明中國歷史的演進有它自己的 軌跡和節奏，即使沒有受到西方資本主義的影響，中國也會緩慢地發展到資本 主義社會，於是展開了關於「資本主義萌芽」的熱烈討論，要在中國歷史上尋 找資本主義萌芽的事證。經過幾十年的努力，雖然對中國歷史上工商業的發 展，尤其是明清時期工商活動的研究，做出了重要的貢獻。但是要把這些工商 活動看做是「資本主義的萌芽」，畢竟顯得牽強。關於這點，余英時在《中國 近世宗教倫理與商人精神》一書的〈自序〉中已有相當詳細的論述，在此不再 贅述。1只需簡單地說明一點，那就是工商活動在中國歷史上是持續發展的， 只不過到了明清之際更為活躍。明清工商業的發達雖然超過前代，但是在工商 活動的本質和型態上，仍是承繼前代，如果沒有西方的影響，中國未必會發展 出資本主義形式的工商業。 不過，余英時儘管對明清資本主義萌芽的論斷不以為然，但是他在中國思 想史的研究上，向傳統去尋根源的做法，卻和「資本主義萌芽問題」的討論相 1 參見余英時，《中國近世宗教倫理與商人精神》（台北：聯經出版事業公司，1987 ），〈自序〉， 頁 57-59 。關於「資本主義萌芽問題」的討論，可見中國人民大學編，《中國資本主義萌芽問題 討論集》（北京：生活‧讀書‧新