生命的脚印 徐世延编.pdfVIP

第 一 章　　　　高 分 子 从聚合物谈起 “聚 合 物 ”， 对 我 们 大 家 来 说，已经不是什 么 陌 生 的 词 儿 了。塑料、尼龙、 人造革、有机玻 璃等等都是 。它 已经和我们 的日 常生活结成 了不解之缘。 可是，你知道聚合物这个名称的由来吗？ 粗略地说，聚合物就是 由许许多多分子重叠着聚合 而成 的东西，很有点儿象许 许多多链条绞合着那样 。 一般说来，我们全知道 水的分子含有两个氢原子和 一个氧原子 ，它的分子量是 十八 。也就是说 ，它 比起 自然界里最轻 的元素氢 的原子量 来 ，要重十八倍 。在盐的分子里，有一个钠原子和一个氯原 子 ，其分子量是五十八。而醋则 要复杂得多，它的分子含有两个 碳原子 ，四个氢原子和两个氧原 子 ，分子量为六十。 我们可 以找到分子量多到成 千上万的、更其复杂 的化合物 。 但是，不管它们怎样复杂 ， 其组成 的元素还 只是有 限的几种 。比方说丁二烯是一种气 体 ，它含有 四个碳原子和六个氢原子，分子量是五十 四。然 而 ，当人们用一定的方法 ，把千千万万个丁二烯分子聚合起 来成为一种新的物质时，这种物质就是人造橡胶了。 人造橡胶的分子是 由丁二烯分子组成的分子 ，所 以是第 二级的。这一点和一般的化合物不一样 。象组成人造橡胶分 子 的丁 二 烯 分子 ，是第 一 级 ，是基 础 ，所 以又 称 为 “单 体 ”。 凡是 由单体组成 的 分子，就叫做聚合物 。 当单体彼此结合 ，形成 了聚合物 的时候 ，分子 量 往 往 达 到 几 百 万 ， “高分子 ”的名称，就 是这样得来 的。 聚合物分子的形状奇奇怪怪，有许多不 同的类型：有交 织如同渔 网的，有折 曲象犬牙的，有卷成一团团如线球的， 有延伸呈丝状的，也有盘绕象弹簧，起伏如波浪的。 在不同的聚合物里，分子可能是一样 的。象棉花纤维和 淀粉，就是 由相 同的分子构成的。但不 同的聚合物里，有着 不 同的分子，则更为普遍 。 这种种 由单体组成 的高分子，论理，其性质应该和单体 没有多少差别，至少应该大致相似，但其实不然。 水是液体 ，是 由氢和氧两种气体组成 的，氢会 自燃，氧 能助燃 ，而水却能够灭火 ，分子和组成它的原子，性质竟如 此不同。聚合物的情形也类似，不过它 比氢原子和氧原子组 成水分子更其复杂，能够得到比水更令人吃惊的东西。 比方说淀粉是 由大量葡萄糖分子组成 的聚合物 ，但是淀 粉和葡萄糖的性质截然不 同；气体丁二烯 的分子，结合起来 成 了人造橡胶 ，但是人造橡胶和丁二烯 的性质迥然有异；乙 烯酸是一种极容易沸腾的液体，但它的分子结合起来 ，也就 是成了聚合物后，便成为一种质地坚实的塑料了。 整个生物界，不管动物也好，植物也好 ，微生物也好 ， 基本上是由高分子聚合物组成的。 在干燥 的植物 中，重量 的百分之八十 以上是高分子聚合 物 ，而只有不足百分之二十是其它成分 ；动物 的身体 ，如果 不把水计算在 内的话 ，那么