敲开物理学之门 沈国桢.pdfVIP

自然科学的活百科 牛顿 有人认为，从大多数 的 日常活动来看 ，公元 年 时 的大部分人仍过着与公元前 年的人差不多的生活。但 是在过去 多年里 ，随着近代科学 的兴起 ，大 多数人 的 日 常生活发生了质的变化 。同 年前 的人相 比，我们 穿着不 同，饮食不 同，工作不同，更与他们不同的是我们还有大量 的闲暇时间。这些科技变革、经济剧变、生活方式更新等等 变化 的发生 ，多少受惠于牛顿（ 的思想创新 。 世纪 中期 ，正是英 国社会转型的时期 ，工场手工业 的改革 ，机器 的使用 ，为近 代力 学 的建立 ，起 了实 际的促进作 用 。近代 史初期 ，欧洲是发展 的 中心 ，而剑桥是科学 的中心。牛 顿 岁时步入了剑桥大学，开 始了他成功的第一步 。入学后， 他学 习很刻苦 。他对科学的兴 趣是广泛 的，作为一个大科学 家 ，他 的创造 的范围也是广泛 的 。 牛顿早期是一个光学和天 牛顿 棱镜实验 文学的爱好者 。 年，牛顿在家居住期间得到了几块三 棱镜 ，他用它们来做了一个光学实验 。他让一束 白光通过三 棱镜后，分解成几种颜色的光谱带，又用一块带狭缝的挡板 把其他颜色 的光都挡住 ，只让一种颜色 的光从狭缝 中再经 过第二个三棱镜 ，最后出来的只是一种单色光。这样，他就 发现 了白光是 由各种不 同颜色 的光合成 的，这是他对物理 学做 的第一大贡献 。 牛顿在发现 白光组成 的同时 ，也揭开 了物质 的颜色之 谜 。原来 ，物质色彩是不同颜色的光在不同物体上 由于不同 的反射率和折射率造成的。他在 自己的著作中，系统地述说 了这方面的基本理论和基本概念 。 年 ，即在伽利 略发 明第一台望远镜 年后 ，由牛顿设计并制作的第一台反射 望远镜 问世 了，它长仅 英 寸（ 英寸＝ 厘 米 ），直 径 只 有 英寸 ，但可放大 倍 。牛顿用这架望远镜清晰地看到 了木星 的卫星和金星 的盈亏现象 ，这为他研 究光学拓宽了 视 野 。 年，牛顿将 自己第一篇正式的科学论文 《关于光 和色的新理论》送交给英国皇家学会 ，随后发表在 《皇家学 会哲学杂志》上 ，这是他第一篇公开发表的论文 ，这时的他 正是而立之年 。以后他并未中止这方面的研究，当他发表历 经 年研究的 《光学或光的反射 、折射 、弯曲与颜色的论 述》光学 巨著时，已年过花 甲。仅牛顿在光学上 的贡献，就可 以在物理学史上写下浓浓的一笔。 牛顿在光学和天文学的研究中，对计算 问题作过无数 的探讨 。如果一个物体用不变的速度运动，用速度乘时间的 公式就可 以求 出它所走过 的路程 。可是行星 围绕太 阳沿椭 圆轨道运动的时候，不但运动速度每时每刻都在变，而且加 速度也在变，显然，情况变得十分复杂了。怎样来计算行星 在某个时刻的速度或者它所走过的路程呢？ 笛卡儿的解析几何把描述运动 的函数和几何 曲线结合 起来 ，这对牛顿是绝好的启示 ，他也有信心也有能力开始去 闯一下了。牛顿在他的老师巴罗的指导下，钻研了笛卡儿的 解析几何，终于有一条道路出现在他的眼前。他发现，把任 意 时刻 的速度看做是在微 小 的时 间范 围里 的速度 的平均 值 。当这个微小的时间间隔缩到无限小的时候 ，就是微分的 概念 。求微分相当于求路程和时间关系的曲线在某点的切 线斜率 。一个变速 的运动物体在一定时间范围里走过 的路 程，可以看做是在许多微小时间间隔里所走的路程的和 ，这 就是积分概念 。求积分相当于求时间和速度关系的曲线下 面的面