蔡廷蕙及后人与翠园.docVIP

蔡廷蕙及后人与环翠园 清末民初，在今荔湾区环翠园小学一带，有一颇有名气的私人庭园——环翠园，人称“蔡老九花园”。历史上的环翠园占地约2．3万多平方米。北起澳口涌之南岸，南达今环翠园小学之南墙。西以埗头直街为界，东至今环翠园小学东墙再往东约20余米。 环翠园具有典型的珠江三角洲水乡田园风貌。园的东部有长方形的大鱼塘，北部有杨桃园及从澳口涌(澳口涌直通珠江)登园之埗头(码头)，西部为清代西关大屋式住宅，中部为元善蔡公生祠。园东和南边靠东的基围上种有荔枝树，其中除一株“糯米糍”、二三株“桂味”、“黑叶”外，其余为“槐枝”。大鱼塘基围外，由园南端自西向东流来的一条小溪，沿基围自南向北直通澳口涌。园的南端还植有木棉、榄树、龙眼、凤眼果、沙梨等树木。园南以外是一大片美丽荷塘。园西植有铁树两株和大榕树2株。在这如诗似画的田园风光中，有两样东西可称当时的广州之最：一是元善蔡公生祠，其规模和建筑风格，可称广州生祠之最。它是一间三进间，两边青云巷的大建筑群，宽约50多米，纵深近80米。其装饰工艺及面积虽不及陈家祠，但其建筑用料质量足可与陈家祠媲美。正间的柱、梁架木质全部是坤甸木，坚实耐用，后来装电灯需钻孔时，电钻也很难钻入。大的花岗岩柱礅，高有60多厘米，每边宽也有近半米。墙壁一律大花岗石脚、水磨青砖，上盖双瓦。砖和瓦均特制，比当时一般建筑物的大得多．祠的正门两边的钓鱼台，饰有以神话故事为题材的木雕、砖雕。正门牌匾为张岳崧(海南定安人，清嘉庆十四年探花)所题写。二是园西的大榕树，树冠复盖范围在广州榕树中应名列第一：它生长在今环翠园巷之北，而枝叶伸展几乎至南部几十米外的步头三巷口(此树可惜后来遭虫害及环境污染而死亡)。 环翠园南部是吸取了中外建筑风格的园林建筑区，另具一种韵味。园的正门位于西端南部，门前挂有蒋式勋所题匾额。走入园门，是一条东西向的小白石路，路宽约5米，中铺约3米宽的白石。白石路南侧，建有鱼池石山，种植有花卉，竹丛、木棉和果木；北侧也栽有绿竹、槟榔、多子石榴和花卉，饲养有鸟兽。饲养的品种有孔雀、梅花鹿、猴子、蜜峰，取“爵、禄、封、侯”之发达寓意。园南边为一片绿荷池塘，塘边有白石栏杆，栏杆上摆盆花，供游入歇息观赏。凭栏眺望绿叶白荷，景色清幽雅致。路的北侧，建有“望云草堂”和“玻璃厅”。望云草堂是参考四川杜甫草堂形式建造，成为当时酉关一带文人聚会之所。玻璃厅则为仿意大利风格的砖木结构两层建筑。围绕楼房四周的走廊，除柱体外墙面外，均用玻璃，作装饰，故称玻璃厅。在厅内，可尽情浏览四周园内外风景。在玻璃厅旁，小白石路往北拐弯90度，直通生祠门口。而在小路拐角处南端，与玻璃厅斜斜相对的是船厅。船厅为仿北京颐和园石舫制造。船厅旁有小亭和大块白石，供游人憩息。亭旁小溪，流水潺潺，有小木桥可渡。溪畔几株水松，葱绿可人。船厅之东，是沿小溪种植的一行荔枝树；船厅的南面，是一片荷塘和莱田。无论在船厅或玻璃厅，均可观赏到“白荷红荔半塘酉” 据环翠园旧主后人回忆，园的创始可追溯至清道光年间。南海富商蔡文源由南洋贩丁香起家，在南海县金利司恩洲堡今南岸一带购置了大量土地房屋。蔡文源生有五个儿子．其中第五子蔡光裕娶清同治年间重臣许应骙之姐为妻。许应骙曾任浙闽总督，蔡氏凭此关系得到不少好处。蔡廷蕙在光绪年间中过举(有元善蔡公生祠前之举人旗杆为据)，蔡氏因此在南海中的地位更显赫一时。其中蔡廷蕙尤为突出。蔡廷蕙，字艺香，在兄妹中排行第九，世人故称蔡老九。曾任职云南大理县知县．光绪末年返乡，在南岸大兴土木，建造了私人庭园环翠园。蔡廷蕙于1924年去世。他的儿子一辈，由于经营不善、经济拮据，加上战乱频繁，生活困迫，不能维持庞大的经济开销，遂渐变卖部份家产地产，使环翠园逐步湮没。解放后，人民政府在原元善蔡公生祠地办起了环翠园小学。至1995年时，原环翠园后人仅剩的两幢私宅，也因旧城改造而拆除。它们变成了在该地建起的一座现代高层住宅楼内的套间。仍可见的唯一环翠园遗迹，就是环翠园小学西侧围墙一段50多米的青砖旧围墙，这是昔日元善蔡公生祠后墙遗迹。 值得补上一笔的是：蔡廷蕙之后的第二代有为者与第三代蔡氏族人，大多对国家对民族作出过有益贡献。如在上海淞沪抗战爆发后，环翠园的蔡氏子孙蔡秉越、蔡钜兴二人，即同住在环翠园的南岸青年李锦基一起，自动报名参军，奔赴抗日战场。秉越累立战功，很快升为营长，后在战斗中遇日机轰炸阵亡。其它的“兴”字辈，解放后都很有作为。如蔡焘兴是珠江水利委员会高级工程师，蔡迪兴是红工矿务局高级工程师，蔡业兴是广州师范学校总务主任。 蔡氏族人蔡秉恒老先生(蔡廷兰之子，抗日战争期间也曾参军赴缅甸作战)和蔡钜兴先生，以及蔡国颂先生(家居环翠园对门的蔡氏族人)，为撰写本文提供了大量回忆环翠园情况的资料，特别是蔡国颂先生绘画出历史上环翠园的示意