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蔡元培的“美育救国”实验 摘要：19世纪末20世纪初，社会的变革和商品经济的兴起大大促使 了新型教育体制的出现。在这段时间，以蔡元培为代表的美学学者希望通 过美术教育来改造屮国社会。但由于受到当时屮国学术分离的传统观念的 影响，蔡元培的教学理念具有一定的重视理论研宄、轻实践的倾向。而与 此同时，他乂深受西方民主思潮的影响，将政治上的民主倾向应用到教学 管理中，强调教育的民主、自由、平等和博爱。这种因材施教、发掘学生 个性与创新能力的教学方法为20世纪初的近代中国培养了大批具有高水 平实践能力的实用人才。 关键词：近代中国；新式教育；美育救国 屮图分类号：K203文献标识码：A文章编号：1005-5312 (2011) 32-0166—01 一、中国近代新式教育产生的社会背景 中国新式美术教育发端于适应人们基木生活方式和技术手段变革需 要的实业教育。19世纪中后期，为了 “振兴实业”，清政府部分官僚推行 “洋务运动”，引进新式机器，开办新式工厂，但这些机器化的工业生产 需要新型的技术人才，而实业教育正是为了满足社会对各种技术人才，包 括测量、绘图人才的急需而出现的事物。“洋务派”官僚在各地开办工厂 的同时，纷纷设置工艺局、实业学堂、艺徒学堂、师范学堂等新式教育机 构。而新式美术教育和艺术设计教育的胚芽正是从这种新式学堂和实业教 育当中萌发出来。 二、蔡元培的“美育救国”及其局限性 中国美术教育和艺术设计教育的独立发展是与蔡元培的教育思想和 教育实践分不开的。20世纪初，在我国面临内忧外患的时代背景下，蔡元 培受到甲午惨败和马关条约签订的刺激，毅然走上了 “美育救国”的道路, 在改良旧式教育，建立资产阶级新式教育的过程中，形成了丰富而深邃的 教育思想。他吸取张骞、王国维等人的理论成果，为了清除封建教育的消 极影响，取代与民主、共和不相符的晚清“忠君、尊孔、尚公、尚武、尚 实”的教育理念。他发表了《对于新教育之意见》，较系统地将军国民主 义、实利主义、德育主义、世界观、美育主义列为国民教育五项宗旨，提 出“五育并举”的重要思想。这种被称为“壬子癸丑学制”的新教育体制 使清末的学堂制改变为民国的学校制，欧美教育体制的影响取代了日本教 育体制的影响。 蔡元培重视美术教育和艺术设计教育，希望通过美术教育和艺术设 计教育来改造中国社会。但他与张骞重视普及教育基础的思想不同，蔡元 培的兴趣更多的在于高等教育方面。正如有的学者所说，他“一生的著述 与实践活动都与我国的高等教育事业休戚相关”。他特别重视高等教育的 原因主要有两个方面：第一，受急功近利和英雄史观的影响，他曾提出大 学以教授高深学问，养成硕学宏才应以国家需要为宗旨。这时因为当时国 力袞落而人才缺乏，所以要优先发展高等教育，培养英雄、天才以“供驱 策之用”。第二，蔡元培非常注重学术研究，把它视为高等教育的精神命 脉和改变“以大学为升官发财之阶梯”的陈腐观念、改造旧北大的重要手 段。在这里，他虽然认识到“学与术可分为两个名词，学为学理，术为应 用”，“学必借术以应用，术必以学为基本，两者并进始可”，但在实践过 程中，他仍重学轻术，这除了与他长期进行研究工作的经历有关外，更主 耍是他对学术研究重要地位的认识。他曾表示：“一个民族或国家耍在世 界立得住脚，而且要光荣的立住是要以学术为基础的。尤其是在这竞争激 烈的20世纪更要依靠学术。所以学术昌明的国家没有不盛强的。反之， 学术幼稚、知识蒙昧的民族没有不贫弱的。” 三、关于教育经费的问题 由于当时屮国军阀割据混战，民国政府财政支出的教育经费严重不 足，甚至不及军费的百分之一，而且经常被挪用，造成教职工经常被拖欠 工资，一些必需的教学设施的给予也十分缺乏。面对这一难题，他首先提 出了 “教育独立”的主张，增高教育经费，并保证其独立性。1922年3月， 他发表了《教育独立议》，主张“教育事业当完全交与教育家，保冇独立 的资格，毫不受各党派政党或各派教会的影响”，他还提出“各区教育经 费都以本区中抽税充用。首先，较为贫乏的区，经高等教育议会议决后， 得由中央政府拨国家税补助” [4] (P145-146)；其次，抽取教育税、创设 教育基金、开展教育募捐，申请退还“庚子赔款”以专门用诸教育；三是 “力行节俭”。1912年4月，他在出任民国教育总长时就强调要力行节俭， 纠正前清办学过程屮的种种靡费，比如合并相近的高等专门学校，统一学 校财政制度，实行“事权划一”，实行教育会计独立制度等。 但蔡元培解决经费为题的主要手段总体来说还是向政府伸手，这也 决定了他的这些思想不可能收到良好的效果，也从一个侧面反映了他对反 动军阀政府的木质缺乏正确的认识，对他们寄予了不切实际的幻想，带有 一定资产阶级思想的局限性。 四、尚自然、展个性的教学理念 由于蔡元培从年轻