光速减慢至每秒600公尺—原子的电磁波引发透明效应.PDF

光速減慢至每秒 600 公尺 — 原子的電磁波引發透明效應 陳應誠 余怡德 國立清華大學物理系 e-mail: yu@phys.nthu.edu.tw 也沒有什麼矛盾之處，因為「跑得比光還快」的敘 一、前言 8 述中，光速並不是指在真空中每秒3×10 公尺的行進 ° 提出宇宙背景幅射溫度約是3K的前蘇聯物理 速度，而是行經原子介質的光脈衝速度。在趣味性 學家Gorge Gamow 也是位傑出的科普書籍作家，在的動機下，我們實驗室能夠將光的脈衝速度降低為 他有名的科普著作「湯普金先生夢遊記」（Mr. 每秒僅 600公尺，而這實驗主要基於一個稱為「電 Tompkins in Wonderland）中，藉由一個充滿好奇 磁波引發透明」的效應[1,2,3]，且讓我們有如湯普金 心的銀行行員角色，敘述在一個量子效應或相對論 先生的好奇心，一起來探究這奇妙的物理效應吧。 效應均能顯現的想像世界中的各種奇遇。此想像世 二、群速度 界裏，物理常數如普郎克常數h或光速c等皆改變 至日常生活尺度的數值。他生動且深刻地將各種近 為了更清楚瞭解原委，讓我們先回顧一下光在 代物理知識傳達給讀者，在書中關於相對論的一部 介質中如何傳播的物理。光在介質中的傳播情形決 份情節，描述湯普金先生騎著腳踏車，當其速度已 定於介質的特性，而介質的特性即所謂的色散 接近假想中的光速時，所看到的長度變短等現象， （dispersion）關係：光的頻率ω與波向量（wave 很引人入勝 。在這假想的世界中，即使光速數值變 vector） k的函數關係。若t= 0時將電場為E(x,0) 小但物理定律仍然不變，光速仍是速度上限，相對 的光脈衝打入介質，則時刻t的電場為： 論效應依舊。 ∞ 1 E x t A k ei [kx−ω(k ) t ] dk 在真實的世界中，有沒有可能跑得比光還快 ( , ) 2π ∫ ( ) ， （1） −∞ 呢？答案是有的，方法就是把光變慢。「跑得比光還 A(k)代表電場在k空間的分佈 ，其與E(x,0)的關係 快？」一個斗大的問號可能油然從你心中而生，在 如下： 狹義相對論中所學到的概念：「沒有任何東西跑得比 光速快」，根深蒂固於我們的腦海裏。其實說起來這 ■ 572 ■ 物理雙月刊（廿三卷五期）2001 年 10 月 ∞ 由此式可看出，若介質之折射