改变世界的条形码.docVIP

PAGE PAGE 1 改变世界的条形码 　　面对我们随时可以看见的条形码，说出来你也许会不信，如果没有这个家伙，整个世界的经济都无法正常运行。这些黑白条码不但能让机场不弄丢你的行李，能对快件的包裹进行跟踪，而且还能在网上对各种信件进行查询。它们既可以用在食品包装上，也可以用在图书的扉页。这个时候看看手上的《电脑爱好者》杂志，你发现了吗？ 　　条形码的由来 　　三十多年前的一天，一位名叫道森的购物者走进马什超市，购买了一包箭牌口香糖，扫扫条形码然后付钱。这在今天稀疏平常的事，当时却是标志性事件—由此，条形码迎来了它的里程碑，从此走到你我的眼前。 　　说到条形码，就不得不说它的发明者—伍德蓝德。他出生于新泽西州，从小便对技术发明具有浓厚的兴趣，具备非凡的动手能力。他生长在二战前后，战争期间，他不得不中断学业，参与研发原子弹的曼哈顿工程，这个看似八竿子打不着边的事，却使他对发明愈发迷恋。 　　二战之后，美国经济快速发展，规模宏大的超市面临着一个巨大的问题，他们无法精确掌握库存情况，唯一的办法是手工清理，但耗时又费力。于是他们向德雷赛尔大学求助，恰巧伍德蓝德得知，于是，伍德蓝德开始与自己的朋友苏沃一起研究这个解决方案。 　　蓝德本来是出于商业目的，但随着研究的深入，这项工作彻底改变了他的人生。类似历史上的诸多发明，开始时，蓝德遇到了许多次失败，但他没有放弃。他毅然辍学全心投入，坚信成功不远，但总差那么一层窗户纸。后来，他去了迈阿密的住所放松，那里有优美的居住环境、安静的思考空间，他期待能有灵感迸发。 　　老天不负有心人。有一天，他在沙滩坐定，苦苦思索：“如何才能给每件物品分类呢？编号？对！莫尔斯电码？可是这样太复杂了，一般人也没办法分辨。”想到此，他开始无聊地在沙滩上用手画沙子，一条一条，突然，一个神奇的图案出现在蓝德脑海—如果用粗细、间距不同的竖线构成图案，那就可以实现对商品编码。就这样，条码的原型在沙滩上诞生了。待到出现文章开头的一幕时，已经过去了三十多年，可喜的是，我们的主人公是一位有耐心的人。 　　条形码的标准与应用 　　与现在的条形码不同，蓝德发明的第一条条形码不是由线条构成，而是一组同心圆，通过照片扫描器读取。 　　它形如箭靶，美国人称其为“公牛眼”。遗憾的是，以美国当时的工艺和经济水平，他们还没有能力印制出这种编码。 　　后来，伍德蓝德加入了IBM公司，并把自己的专利卖给了IBM。然而，伟大的成果却并非属于IBM，几经转手，机遇来到了RCA公司。直到条形码大展宏图时，IBM公司里的人才知道：“哦，原来发明条形码的人就在我们公司。” 　　我们目前所知的第一个商用条形码出现于1966年，但人们很快就意识到应该为其制定出一个行业标准。 　　两年后的夏天，应国家食物连锁协会要求，Logicon公司开发出了食品工业统一码（UGPIC）。随后，美国统一编码协会建立了UPC码系统，并且实现了该码制的标准化。UPC码首先在杂货零售业中试用，俄亥俄州的Marsh超级市场安装了由NCR（IBM公司的前身）制造的第一台UPC扫描器，而第一个被收银员扫描的便是文章开头所说的标价69美分的十片装箭牌口香糖。 　　直到现在，我们都不可否认的是，正是零售业的成功应用才促进了条形码技术的发展。 　　目前，全球每天大约要扫描80亿次条形码。而普华永道公司的一项研究报告表明，条形码每年仅在超市和大众零售领域就能为客户、零售商和制造商节约300亿美元的成本。令人感到遗憾的是，伍德兰德的朋友，条形码联合发明人苏沃并没有亲眼看到条形码的商业化应用，他在自己38岁的时候（1962年）英年早逝。而伍德蓝德则在1992年被当时的美国总统布什授予了国家科技奖章。 　　令人遗憾的是，前不久，伍德蓝也不幸地告别了人世。据《纽约时代》报道，他于美国当地时间2012年12月9日在自己新泽西的家中逝世，享年91岁。蓝德的女儿苏珊评价父亲说：“他参与了整个系统的设计，从使用者的站立方式、激光扫描仪高度到如何保护人们的眼睛不受激光刺激，他是一个绝对的完美主义者。” 　　条形码的未来 　　今天，条形码已经占据我们生活的每个角落，从超市购买的食品到手中握住的杂志，我们依靠条形码管理我们的生活，条形码技术也在不断进步。 　　其实，如今风生水起的二维码也属于条形码，作为后起之秀，它比它的前辈更进一步。自从它出现以来，得到了人们的广泛关注，发展十分迅速。 　　二维条形码最早发明于日本，它是用某种特定的几何图形按一定规律在平面（二维方向上）分布的黑白相间的图形记录数据符号信息的，在代码编制上巧妙地利用构成计算机内部逻辑基础的“0”、“1”比特流的概念，使用若干个与二进制相对应的几何形体来表示文字数值信息，通过图像输入设备或光电扫描设备自动识读以实现信息自动处理。它具有条形码技术的一些共