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PAGE PAGE 1 变幻光波成新材 　　2009年2月，国际著名的科学杂志《自然》（Nature）的记者经过对多国专家的走访和行业调研后，发表了一篇题为《中国“藏匿的”晶体宝藏》的文章，文中感叹，“一个中国实验室成为了一种具有重大科学价值的晶体的惟一来源。”这个实验室就是中国科学院院士陈创天领导的北京人工晶体研究与发展中心实验室，这个“具有重大科学价值的晶体”就是中国首个对国外实行技术禁运产品——“非线性光学晶体氟硼铍酸钾KBe2BO3F2”，简称“KBBF”。 　　“中国在非线性光学晶体研究领域对国际科研贡献很大，不仅可以称得上是世界大国，而且还是世界强国。”说到这里，陈创天充满自信，透着自豪。 　　的确如此，非线性光学晶体研究被国际学术界认为是中国最具有国际影响力的科学研究领域之一。目前国际上能够实用化的5种非线性光学晶体中，中国占了3种。这3种晶体均是在陈创天的阴离子基团理论指导下，由他的研究组和合作者一起研究、发现、发展、生长出来的。 　　学习奠定坚实基础 　　“立志成为中国科学事业的栋梁，为中国科学技术赶上国际先进水平而努力奋斗一生。” 　　1937年2月18日，陈创天出生在浙江省奉化市大桥镇斗门头村的一个知识分子家庭，在清爽宜人的江南水乡度过了美好的童年。新中国成立后，为了支援东北建设，陈创天告别就读的奉化中学，随着做会计师的父亲全家迁至辽宁省沈阳市，完成初中学业后，1954年考入重点中学沈阳二中读高中。 　　“我这一生始终能保持乐观向上的态度，养成了遇困难不低头的良好性格，即使是在最困难时期，我也坚信在共产党的领导下，中华民族必有立足于世界民族之林的能力，是和沈阳二中德、智、体全面发展的教育分不开的。”陈创天说，上世纪50年代中期，物质生活还很困难，10多个同学住在一间宿舍，吃的是高粱米小豆饭，但大家的精神却很振奋。 　　陈创天从小对数学有着特殊的爱好。进入沈阳二中后，最感兴趣的是数学、物理两门课。陈创天记得物理老师在课上讲“以太”论时，说引力场是一种物质。通过这种物质，物体之间会产生引力。这种理论当时曾引起争论，说是引力场处于真空，不能认为是通过物质相互作用才得以实现。但这种当时颇为新奇的观点恰在陈创天的脑中挥之不去，根深蒂固。陈创天琢磨着，两个物体之间的相互作用怎么能不通过中间介质来实现呢？正是这种好奇心，促使陈创天一辈子跟物理打上了交道。这位物理老师告诉陈创天，要解决引力场的机理问题，一定要学物理，特别是理论物理。于是，陈创天决心报考物理专业，希望破解久久萦绕于心的疑问。 　　1956年8月，陈创天以优异成绩考入北京大学物理系物理学专业。谈起北大6年的求学经历，陈创天庆幸自己遇到了好老师，“不是一个，而是一大批，当时教我们的老师都是国际一流的科学家。”上世纪50年代，北京大学物理系集中了一大批名扬海内外的著名学者。黄昆教“固体物理”和“固体理论”，王竹溪教“热力学”和“统计物理”，郭得仁教“特殊函数”，褚圣麟教“原子物理”，胡宁教“场论”……严格的基础教育、优良的师资、浓厚的科学研究氛围和民主的学风，使陈创天受到世界一流的训练，奠定了坚实的专业基础。“我在北大受到了扎实的理论物理方面的训练，以致以后无论是做研究还是做实验，都没有因为基本概念不清而犯错误。”就是在那时，陈创天确定了自己的人生追求和科研探索信念：“立志成为中国科学事业的栋梁，为中国科学技术赶上国际先进水平而努力奋斗一生！”陈创天说。 　　1962年，陈创天大学毕业。北大物理系把陈创天推荐给我国著名物理化学家、化学教育家卢嘉锡院士，前往中国科学院设在福建省福州市的华东物质结构研究所（现为中国科学院福建物质结构研究所）。 　　当时的华东物质结构研究所是研究化学的，主要研究微观结构和宏观性能之间的关系。时任所长的卢嘉锡对陈创天说，到这里工作，就要了解化学方面的情况，掌握化学知识。于是，在卢嘉锡的指导下，陈创天又开始了3年化学方面的学习，自学了结构化学、量子化学、群表示理论等等，在理论化学方面打下了坚实的基础。 　　1965年，经过慎重考虑，陈创天选择非线性光学材料结构和性能之间的关系作为研究方向，并得到卢嘉锡的支持。 　　发现培育品牌晶体 　　陈创天的科研团队在世界上首次成功生长出厘米级尺寸的BBO单晶体，就是日后被国际同行誉为“中国牌”的晶体。 　　在以后的两年多时间，陈创天采用量子化学方法，对非线性光学材料的结构与非线性光学效应之间的相互关系进行了大量的理论计算，花费1年多时间完成了理论推导工作，又用1年的时间通过手摇计算机进行计算，首先算出了钛酸钡晶体的非线性系数，后来又算出其他一些晶体的非线性光学系数。1968年，陈创天提出“非线性光学效应是一种局域化的效应，是组成晶体的基本结构单元——阴离子基团的微观倍频系数的几何迭加，阴离子基