郭嵩焘与西方电报文明-社会科学辑刊.pdfVIP

郭嵩焘与西方电报文明 夏维奇 　　〔摘　要〕在晚清电报建设史上, 清朝第一位驻外公使郭嵩焘当 一位重要人物, 他利用亲临西土之便, 广 泛考察西方电报文明, 并在积极予以介绍的同时, 强烈吁请清政府引进这项技术, 进而同守旧力量展开论争, 成 为晚清电报建设的重要舆论制造者及趋新力量的中坚。郭的这一身份的形成以一个案揭示出晚清中国在强大 西潮冲击下思想界的分化, 以及晚清社会、观念变迁过程中近代向传统挑战的众多面相。 　　〔关键词〕郭嵩焘;电报文明;近代与传统;晚清 　　〔基金项目〕国家社会科学基金资助项目(0 8012 ) 　　〔作者简介〕夏维奇, 1970 年生, 历史学博士, 淮南师范学院政法系副教授 (安徽 淮南 2 32001), 复旦大学历 史学博士后流动站研究人员(上海 200433 )。 　　〔中图分类号〕25　〔文献标识码〕　〔文章编号〕1001-6198(2010)05-0171-05 　　学术界于郭嵩焘的洋务思想多有论涉,近年来 城电线制造厂〔8 〕, 了解电报相关企业产品及生产 对其于万国公法会、图书馆等西方近代社会科学之 状况。通过上述一系列考察,郭嵩焘大增其对电报 认知与推介更有专论, 却不曾述及其于电报这一科 文明的认知, 由此甚感有让国人了解之必要,遂就 学技术之识见与态度, 更鲜见将此置于晚清社会及 其所识择要介绍。概言之,主要包括以下两方面。 观念变迁大背景下的审视。无论 就郭嵩焘研究, 其一, 电报的技术层面知识。电报机型 电报 抑或 就晚清电报史研究而言, 这皆不能不说 一 技术研发水准的重要表征之一,故而它的不断更新 个缺憾。鉴于此,笔者特作 文初步考察之,并期 可从一个侧面反映出电报技术的演进历程。郭嵩 对进一步认知晚清社会有所助益。 焘考察伦敦电报局后指出, “电报各异式, 而总分 为三等”:一 旧式电报机, “设二十六字母”, 使用 　　一、电报知识的推介 时直接“用指按之”;再 普通莫尔斯电报机, 使用 187 5年 8月 28 日,清政府任命郭嵩焘为出使 时“盘纸转而运之, 以着点长短成文, 而视其继续 英国大臣。 〔1〕郭于 187 6年 12 月 2 日自沪启程,翌 成句”, 即通过点横构成的“莫尔斯电码”, 查检相 年 1月 21 日抵伦敦, 1879 年 1月 31 日离任回国。 应文字;三 新式莫尔斯电报机, 通过报音时长以 此恰值西方电报技术成熟、电报事业昌盛之期。伦 代替点横之法而确定“莫尔斯电码”, 再查检相应 〔2 〕 敦街头“之飞线纵横,如蛛丝也” , “电线通达各 文字。郭尤其注意到第三种电报机“辨声知字,运 处,约二千条”〔3 〕。而该市电报局 “楼舍高大”, 用尤灵,其机尤速”,从而赞之为“尤奇者”〔9 〕。可 “各屋数百间”〔4 〕, 设电报机一千余台。〔5 〕这种情 见,郭对电报机型及其操作特征的介绍十分精细。 ① 状不仅促进了郭嵩焘对电报文明的深入考察 , 无 郭氏此举不仅仅 让国人了解电报机型的基本种 疑也为其向国人推介电报知识提供了极为有利的 类及最新成果, 主旨当 让国人通过了解此一情状 条件。 而认清西方科学技术日新月异之发展大势。正因 还在赴英途中,郭嵩焘即敏锐察见到苏伊士运 为如此,郭氏进而指出:“西洋取用电气, 穷极心力 河沿岸电报置设的一些景况〔6 〕, 抵英未及两月更 搜索, 出奇无穷。”〔10 〕 ② 〔7 〕 亲访伦敦电报局。 嗣后又参观刊伦电气厂 、银 电报一经发明, 即不断拓展应用领域, 传报各 ① 郭嵩焘出使本来即奉“朝命”:“在西洋三年, 考究利病, 知无不言。”见《合肥李鸿章胪陈事实疏》, 郭嵩焘:《玉池老人自叙》, 影印上 海古籍出版社藏清光绪十九年养知书屋版,