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新视点 美国铁路模式研究 王全斌 本文考察美国铁路的发展历程和发展特点 介绍美国铁路当前的基本情况 分析美 国铁路业的特征 说明美国政府在铁路发展中的作用 探讨美国铁路模式的启示 一 美国铁路的发展历程和特点 美国是世界上修建铁路最早的国家之一 在英国人史蒂芬森1825年开始建筑世界上 第一条铁路后的3年即1828年 美国就动工修建铁路 从里程的变化(见图1)看 美国 铁路170多年的发展历程 大致可以分为以下四个阶段 第一阶段 从19世纪20年代末到内战结束 美国铁路处于起步阶段 最初的铁路 都各自为阵 各家铁路轨道之间的距离和使用的设备往往各不相同 到达同一城市的不 同铁路之间没有轨道连接 各个铁路公司自行定价和规定服务标准 到1860年 美国铁 路里程已近5万公里 在美国内战中 铁路发挥了重要作用 当时 大部分铁路机车和 车厢生产厂家都在北方 北方的铁路比南方要多得多 组织得也要好得多 这大大有利 于北方部队的迅速调动 是北方赢得战争胜利的一个重要条件 第二阶段 19世纪60年代中期到20世纪20年代前 是美国铁路大发展的黄金时 期 全国铁路开始网络化 各铁路线连接起来 并统一路轨 车厢等各种技术标准 制 定统一的列车时刻表 形成全国性的网络 这一时期铁路建设投资大 建设速度快 铁 路发展为最大的产业之一 最多时吸收了全国十分之一的劳动力 铁路公司众多 最多 时全国达两千多家 见表1 投资回报率高 在其他的股票回报率只有5 4 左右时 铁路股票的回报率高达 8 以上 要说明的是 美国铁路的大发展是与这段时期美国开 疆拓土紧密相联系的 美国的疆域扩展到哪儿 铁路就迅速地通到哪儿 铁路发展成为 四通八达的大动脉 第三阶段 20世纪 2070年代 美国铁路日益衰落 陷入困境 铁路在运输市场 上的份额大幅下降 大量铁路变得多余而被拆除 在30年代的经济大萧条中 铁路收益 减少一半 三分之一的铁路经营不下去而被兼并 从40年代开始 铁路股票平均回报率 不断下降 1940年代4 1 1950年代3 7 1960年代2 8 1970年代2 0 左右 最低的 1978年仅为 0 2 许多铁路公司 包括一些最大的公司破产或濒于破 产 铁路产业处于生死之间 第四阶段 20世纪80年代以来 美国铁路新生 稳定发展 政府一只手放松管制 另一只手援手帮助 铁路竞争力增强 货运周转量增加 份额有所恢复 铁路的投资回 报率也从1970年代的20 上升到1980年代的44 90年代则进一步上升到70 以上 从美国的铁路发展历程看 有三个比较显著的特点 第一 美国铁路建设规模大 速度比较快 经过八十多年的建设 1916年铁路里程 达到最高 近41万公里 建成世界上最大的铁路网 从建设所用时间看 到1870年代 初 四十多年里建成第一个10万公里 此后四十年时间 建成了三十多万公里 最快的 1880年代 10年中修建铁路11万多公里 最快的1887年 12月中铺轨2万多公里 美国大规模铁路建设时的物质技术条件制约很多 自然不能与当今相比较 但那时 100多年前 的建设规模和速度却一点也不比当今逊色 原因何在呢 大体上 可以 从以下几个方面进行分析 其一 铁路作为一种新兴的运输方式 相对于原先主导的运 河和马车 很快就表现出明显的优势 建设铁路是美国经济社会发展的需要 其二 修 建铁路的巨额资金通过在资本市场发行股票和债券筹集 股票方便民众投资 债券吸引 了大量欧洲资金 资本市场的发展为修铁路提供了资金保证 其三 政府鼓励 通过特 许土地 给予借款 还有邮政合同等多种形式进行支持 但美国的铁路都是民间建设和 经营 政府并不直接经营管理 其四 应对竞争的需要 在激烈的竞争中 各铁路公司 修建连接重要城市和地区以及港口的新铁路 是保证不受对手致命攻击的防御措施 这 是19世纪7090年代美国铁路建设规模庞大的重要原因之一 第二 先建后拆 美国铁路建设规模大 但拆除得也多 建和拆 总体上以 1916 年为界 此前铁路里程不断增长 此后铁路里程逐渐缩减 参见表2 铁路里程缩减 是因为拆除的比建设的要多 美国铁路大拆除的过程基本上从1917年开始一直持续到现 在 共拆除了13万公里里程的铁路 其中 拆除比较集中的时间 一是经济大萧条的二 十世纪30年代 一是政府放松管制的70年代 这两段时间 都是美国铁路公司并购大 调整的时期 拆除铁路 主