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The Autobiography ? of Benjamin Franklin 富兰克林自传 富兰克林自传 ?Part 1 第一章 第一章 PAGE 2 PAGE 1 第一章 Part 1 （1771年，富兰克林写给孩子们的信） 好比我渴望知道先人的生活，你们也会好奇我的生活状况，现在我就利用这休假的一星期讲给你们听。当然还有一个目的是，我经历了从一个出身贫贱的小男孩到财富和名誉双收的成功，希望你们也能从中找到与自身相适应的立身之术。 回首我的幸福，我总想既然生活不能重演，不幸不会被抹去，那我就会欣然接受现在这恩赐于我的生活。回忆又是最接近重演的，为了让回忆成为一种永恒，我选择用笔记下来。 坦率地说，写这个自传对于我那虚荣心也是一种极大的满足。在我看来，感谢生活的美满后感谢上帝所赐予我们的虚荣心是无可厚非的。在此我以一颗真诚的心感谢上帝，感谢他给予我的幸福，并让我有足够的毅力去承担困苦。 从我一位伯父的手记中我大概了解到祖上的一些情况。我们家族在洛斯安普顿教区的埃克敦村住了300多年，除了30亩地以外还以打铁为副业，一般都是由家中的长子来接替打铁的生意。我祖父托马斯大部分时间都生活在埃克敦村做生意，他有托马斯、约翰、本杰明、乔赛亚四个儿子和一个女儿。长子托马斯一直住在埃克敦，原本被培养学习打铁，后因天性聪慧，经过学习成为一名书记员，积极推动公益事业，属于当地很有影响的人物；很多老人都说我和托马斯很像，就像人们所认为的转世投胎那 样——他去世后第四年的忌日就是我的生日。约翰是生活在牛津郡班伯里的一名洗染工，祖父暮年和他生活在一起并葬在那里。本杰明是染丝绸的染工，机灵、虔诚且关心政治，他不仅写过很多即兴的小诗，还创造了一套速记法；我父亲和他的感情很深，这就是为什么我名叫“本杰明”。 我们家族很早就开始信奉新教，而且直到查理二世王朝覆灭时都是英国国教教徒，其后本杰明叔叔和乔赛亚离开了国教。为了追求宗教自由，我父亲乔赛亚在朋友劝说下于1682年带着妻子和三个孩子来到新英格兰。父亲一共有17个子女，我在其中排行倒数第二，是最小的儿子，我出生在波士顿。我母亲叫阿拜雅·福尔杰，是我父亲的第二个妻子，为他生有10个子女。我的外祖父叫彼得·福尔杰，他很早便到新英格兰定居，是最早的移民之一，他常写一些即兴短诗以颂扬良心自由，《美洲基督大事记》中也曾记载过我祖父，并且称赞他善良又博学。 早在孩提时我就开始学习，父亲的朋友都认为我将来能成为一个大学者，父亲也希望我从事教会事业，因此8岁时便将我送到文法学校学习。一年后考虑到经费问题，我转至一所教授读写和算术的学校。在新学校里我很快学得一手漂亮字，但算术却不及格。10岁的时候父亲把我带回了家，做些剪烛芯、照看店面、跑腿送货的事情，帮助维持全家的生计。然而我一心向往航海，却遭到父亲反对。 你们可能对我父亲的一些事颇为好奇吧。他是个中等身材的人，但体格健壮，天资聪慧，对绘画、音乐等很多方面都有所涉猎，另外对机械也很在行。但父亲的超人之处更在于他极强的理解力和判断力，他似乎天生适合做裁决人。很多人都询问他许多棘手的事情的意见，他也常被邀请做裁决人。父亲与他那些思维敏锐的朋友们的充满智慧的谈话让我受益匪浅，它让幼小的我懂得应该去关心什么，不应该关心什么。这就是我为什么重视善良、公正与谨慎，而忽视那些生活中不必要的琐碎细节。父亲89岁去世。我母亲身体也很好，85岁去世，他们死后合葬于波士顿。 似乎是老了的缘故，话题扯得有点远，下面回到正题。我在父亲那儿做到12岁，但仍厌恶蜡烛匠人这一行当，父亲便带我去看一些木匠、瓦匠、铜匠，希望我能从中找到喜爱的工作。这种经历使我学到了很多，渐渐地实验兴致高涨，开始尝试做一些小机器。 我从小爱读书，零花钱都用在书上了，而父亲也终于因此让我从事印刷这个行业。1717年，哥哥詹姆斯带着印刷机从英国回到波士顿，开始创业。相对于父亲的行业我更喜欢哥哥的印刷行当，12岁那年，我被说服签订了学徒合同。印刷工作给了我更好的机会去读书。那时我正着迷于诗歌，便在哥哥的鼓励下写了两首诗去卖钱。但父亲却不以为然，他说写诗的基本都穷得很，因此长大后的我尽量避免成为一个诗人。但散文写作对于我的一生却有着莫大的帮助。 约翰·柯林斯是镇上另外一个喜欢读书的年轻人，我们常在一起辩论。有一次我们辩得难舍难分，所以分开后我就将我的理由写下来寄给他，然后他再回复。如此往复三四次后父亲偶然发现了，他借此指出了我写作中的长处和短处，尤其指出我在写作的清晰明了和措辞优雅方面有待改进。这时我买了一本残缺的《旁观者》第三卷，我对这本书爱不释手，并开始想到去模仿