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一个“李约翰”引发的思考 ——中外近代科学差距之我见 引言：李约翰难题 李约翰是美国传教士李佳白的儿子，他在中国长大，一生在中国待过23年，是1900年义和团包围北京外国使馆区时，幸得无恙的美国人中年纪最小的一个。李约翰于20世纪30年代中在美国加利福尼亚大学任教期间、广泛收集英、美、德、法等国的外交档案、著作和回忆录等资料，写成《清帝逊位与列强（1908-1912）》一书，重新叙述了1908-1912提这段极为复杂的历史时期。后来，李约翰提出了著名的“李约翰难题”，它可以表述为：“中国近代为何科技落后？” 正文 我们亲爱的祖国有五千年的文明史，上至夏商西周，下至近现当代。在这浩瀚的文化长河里，人才辈出，星光闪耀，我们无限自豪。可是细心的人会发现，太多让世界震惊的成就，领先世界的成就出现在封建社会，也就是中国古代。而进入现代社会至今，中国的科学文化发展差强人意，这也难怪钱老辞世前留下了发人深省的钱学森问题：为什么现在我们的学校总是培养不出杰出人才？ 一：中国古代灿烂的文明 在探讨问题之前我们要先了解祖国灿烂的古代文明。天文学方面，有世界最早的天文学著作《甘石星经》，有世界最早的星表，比欧洲早1000多年发现地球是圆的等；数学方面，提出割圆术，将圆周率精确到小数点后七位等；农学发面，有现存世界最早的农学著作和官修农书等；医学方面，有《黄帝内经》、《伤寒杂病论》、《本草纲目》等对世界有深远影响的经典著作；建筑方面，有世界最古老的水利工程之一都江堰，有世界七大奇迹之一万里长城以及世界上开凿最早、规模最大、里程最长的京杭大运河等；当然，最著名的要数四大发明了，火药、指南针、造纸术、印刷术对世界格局的发展有重大影响。 以上列举的也只是中国古代浩瀚文化长河中点点沙砾，我们的祖先留给我们的遗产远不止这些，但这些都已是过去，并不能决定我们现在乃至未来。 我国古代科技发展的原因及特点有哪些呢？首先是原因，有大致以下六点：第一，国家的统一和社会稳定为科技的发展提供了条件。第二，古代劳动人民辛勤劳动促进了封建经济的发展，为科技的发展提供了物质条件。第三，封建教育的发展、思想感念的进步，为科技的发展提供了人才条件。第四，为农本思想服务的天文历法、医学、数学等受到统治者的重视。第五，高度集中的中央集权制度功不可没，科技成就的取得离不开国家的支持。第六，广大科技劳动者积极进取、勤奋钻研的精神。 其次是特点，有以下三点：第一，科技内容上应用性强，对事物发展规律的探索不够；研究方法上主要采用传统的典籍整理与经验总结，缺少试验。第二，在科技应用上主要服务于封建农业经济的发展和大型的工程需要，缺乏将科技有效转化为生产力并成为科技进一步发展的动力意识。第三我国古代科技长期领先世界，为世界文明发展做出巨大贡献，影响深远。 二：欧美的崛起 1，文艺复兴翻天覆地的变化 文艺复兴产生的历史背景源于西欧中世纪这个特别“黑暗的时代”。但是中世纪的后期，资本主义萌芽在多种条件的促生下，于欧洲的意大利出现了，它的出现为这场思想运动的兴起提供了可能。另外城市经济的繁荣，使事业成功财富巨大的富商、作坊主和银行家等更加相信个人的价值和力量，更加充满创新进取、冒险求胜的精神，多才多艺、高雅博学之士受到人们的普遍尊重，这也为文艺复兴的发生提供了深厚的物质基础和适宜的社会环境。由于在古希腊和古罗马，文学艺术的成就很高，人们也可以自由地发表各种学术思想，这和黑暗的中世纪是个鲜明的对比。14世纪末，由于信仰伊斯兰教的奥斯曼帝国的入侵，东罗马的许多学者，带着大批的古希腊和罗马的艺术珍品和文学、历史、哲学等书籍，纷纷逃往西欧避难。一些东罗马的学者在意大利的佛罗伦萨办了一所叫“希腊学院”的学校，讲授希腊辉煌的历史文明和文化等。这种辉煌的成绩与资本主义萌芽产生后，人们追求的精神境界是一致的。于是，许多西欧的学者要求恢复古希腊和罗马的文化和艺术。这种要求就像春风，慢慢吹遍整个西欧。文艺复兴运动由此兴起。 文艺复兴的发展我们再熟悉不过了，天文、美术、文学、数学、物理学等等，新文化新思想如雨后春笋般涌出，一发不可收拾，出现了大批名垂千古的科学家、艺术家和思想家。著名的如达芬奇，米开朗琪罗，拉斐尔等。文艺复兴的深远影响正如恩格斯高度评价的那样：这是一次人类从来没有经历过的最伟大的、进步的变革，是一个需要巨人而且产生了巨人——在思维能力、热情和性格方面，在多才多艺和学识渊博方面的巨人的时代。” 2，美国的崛起 我们都知道，美国成为一个超级大国其实是有一些偶然的，可是我们从深层去分析，其实它的崛起也是一种必然。历史方面，首先，美国独立战争打破了英国殖民者的统治成为联邦制的独立王国。它没有经过奴隶制社会和封建社会直接步入了资本主义社会。其次第一次