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概率论的发展史 摘要：概率论是一门研究随机现象的数学规律的学科。 它起源于十七世纪中叶， 当时刺激数学家们首先思考概率论的问题， 却是来自赌博者的问题。 费马、帕斯卡、 惠更斯对这个问题进行了首先的研究与讨论，科尔莫戈罗夫等数学家对它进行了公 理化。后来，由于社会和工程技术问题的需要，促使概率论不断发展，隶莫弗、拉 普拉斯、高斯等著名数学家对这方面内容进行了研究。发展到今天，概率论和以它 作为基础的数理统计学科一起，在自然科学，社会科学，工程技术，军事科学及生 产生活实际等诸多领域中起着不可替代的作用。 关键词：概率论 公理化 随机现象 赌博问题 17世纪资本主义经济的发展和文艺复兴运动的兴起，给欧洲数学注入了新的活 力，欧洲数学家们开始以前所未有的热情投入到数学科学的研究中去。在这一个世 纪里，他们不仅建立起了以解析几何和微积分为代表的变量数学，进一步研究现实 世界中的必然现象及其规律，而且还开始了对偶然现象的研究，这就是所谓的概率 论。记得大数学家庞加莱说过：“若想预见数学的将来，正确的方法是研究它的历 史和现状。” 一、 概率论的起源 概率论是一门研究随机现象的数学规律的学科。十分有趣的是，这样一门重要 的数学分支，竟然起源于对赌博问题的研究。 1653 年 的 夏 天 ， 法 国 著 名 的 数 学 家 、 物 理 学 家 帕 斯 卡 （Blaise Pascal,1623 —— 1662）前往浦埃托镇度假，旅途中，他遇到了“赌坛老手”梅累。 为了消除旅途的寂寞，梅累向帕斯卡提出了一个十分有趣的“分赌注”的问题。问 题是这样的——一次，梅累与其赌友赌掷骰子，每人押了 32个金币，并事先约定： 如果梅累先掷出三个 6点，或其赌友先掷出三个 4点，便算赢家。遗憾的是，这场赌 注不算小的赌博并未能顺利结束。当梅累掷出两次 6点，其赌友掷出一次 4点时，梅 累接到通知，要他马上陪同国王接见外宾。君命难违，但就此收回各自的赌注又不 甘心，他们只好按照已有的成绩分取这 64个金币。这下可把他难住了。所以，当他 碰到大名鼎鼎的帕斯卡， 就迫不及待地向他请教了。 然而，梅累的貌似简单的问题， 却真正难住他了。虽然经过了长时间的探索，但他还是无法解决这个问题。 1654年左右，帕斯卡与费马在一系列通信中讨论了类似的“合理分配赌金”的 问题。该问题可以简化为： 甲、乙两人同掷一枚硬币，规定：正面朝上，甲得一点；若反面朝上，乙得一 点，先积满 3点者赢取全部赌注。 假定在甲得 2点、乙得1点时，赌局由于某种原因中 止了，问应该怎样分配赌注才算公平合理。 帕斯卡：若在掷一次，甲胜，甲获全部赌注，两种情况可能性相同，所以这两 种情况平均一下，乙胜，甲、乙平分赌注。甲应得赌金的 3/4 ，乙得赌金的 1/4 。 费马：结束赌局至多还要 2局，结果为四种等可能情况： 情 1 2 3 4 况 胜 甲 甲乙 乙甲 乙乙 者 甲 前3种情况，甲获全部赌金，仅第四种情况，乙获全部赌注。所以甲分得赌金的 3/4 ，乙得赌金的 1/4 。 帕斯卡与费马用组合方法给出了正确解答。虽然他们在解答中没有明确定义概 念，但是，他们定义了使某赌徒取胜的机遇，也就是赢得情况数与所有可能情况数 的比，这实际上就是概率，所以概率的发展被认为是从帕斯卡与费马开始的。后来 他们还研究了更复杂的在多个赌徒间分赌注的问题。 1655年，荷兰数学家惠更斯恰好也在巴黎，他了解到了帕斯卡与费马的工作详 情之后，也饶有兴趣地参加了他们的讨论，讨论的情况与结果被惠更斯总结成《关 于赌博中的推断》 （1657年）一书，这是公认的有关或然数学的奠基之作。 二、 概率论的公理化 俄国数学家伯恩斯坦和奥地利数学家冯〃米西