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第三节 强大的信息处理工具——电子计算机 一、认识计算机 简单地说，电子计算机（Electronic computer）就是由电子元器件构成的现代计算工具和信息处理机。因为电子计算机延伸了人的大脑，所以人们常把它叫做“电脑”。电子计算机具有以下的主要特点： （1）运算速度快，精度高 人用大脑计算一次二位数以上的加法，大约需要数秒钟。我国古代南北朝时期的数学家祖冲之将圆周率π精确计算到小数第6 位，而后几百年外国才有人花15年时间把π值计算到小数第707 位。可是第一台电子计算机只花70个小时就将π计算到小数第2037位。可见计算机的运算速度和精度比人强得多。目前，计算机的速度已高达每秒上百亿次、上千亿次。 （2）具有存储与记忆能力 计算机能把大量数据信息输入内存，进行运算处理，完成后又能把结果存放到硬盘、软盘、光盘上，下次需要时再调用。一张普通光盘约能存储30万字内容的图书1000多本。 （3）具有逻辑判断能力 计算机可以作各种逻辑运算，进行判断，根据结果决定下一步干什么。例如，2 + 3 = 5 ? 成立，则结果为真；2 + 3 5 ? 不成立，结果为假。实际上计算机能判断比这复杂得多的问题。 （4）自动化程度高 人们只要将一系列工作编排成程序，送入计算机，计算机就能在程序控制下自动完成，例如工厂的数控机床、邮电部门的自动分邮设备、家用的全自动洗衣机等。 计算机的类型很多，按容量与运算速度可以分为巨型机（Supercomputer）、大型机(Large scale computer)、中型机(Middle computer)、小型机(Minicomputer)和微型机（Microcomputer）。 二、计算机的发展 在人类历史上，计算工具经历了结绳计数、蓍草算筹、算盘、机械计算、计算尺、手摇计算机、电动计算机、电子计算机等漫长的演变过程。 自从世界上第一台电子计算机ENIAC（图1- 1）诞生以来，电子计算机的发展已经历了四代： 第一代 电子管计算机 第二代 晶体管计算机 第三代 集成电路计算机 第四代 大规模超大规模集成电路计算机 计算机总的发展方向可用“巨、微、网、智、多媒体”来概括。 图1－1世界上第一台电子计算机 三、计算机与现代社会 通信卫星、电视技术、程控电话、传真机、因特网等的广泛使用，改变了信息传播、交流的时空观，尤其是电子计算机的广泛应用对现代社会产生着越来越大的影响。 计算机的主要应用在以下几个方面。 1. 数值计算 在科学研究中，常会遇到许多计算量大、运算复杂、精度要求高的计算问题，这些都可以由计算机来完成。例如人造卫星、导弹的飞行轨道计算，气象预报中的温度、风速、气压等数值计算，建立数学模型、物理模型时的复杂计算，等等。 2. 自动控制 计算机可以根据人们设定的要求，自动完成某项任务。例如，企业利用计算机自动采集生产过程中的各种数据，同设定的生产要求比较后，能及时纠正偏差，自动控制生产过程。计算机自动控制已经广泛用于航空航天、工业、农业、交通等各个领域。 3. 辅助设计 在工程设计中，人们可以利用计算机软件绘制各种图纸，方便地进行放大、缩小和修改，例如城市建筑规划、室内装饰、产品设计、广告设计、服装设计和影视特技设计等等都广泛采用了计算机辅助设计（Computer Aided Design，CAD）。 4. 办公自动化 计算机与网络通信已经成为现代办公不可缺少的工具。办公自动化（Office Automation，OA）是指在办公活动中利用计算机处理文件、管理事务，通过因特网收发电子邮件，利用数据库查找资料等等。 5. 辅助教学与网络学习 利用计算机处理文字、声音、图像的特点和智能化功能，帮助教师授课和辅导学生学习，这就是计算机辅助教学（Computer Assisted Instruction，CAI）。现在许多学校都用多媒体技术来开展辅助教学，以多媒体电脑为中心，连接多功能投影机、彩色电视机、微型摄像仪等设备，营造良好的教学环境，如图１－2所示，是多媒体教室。 图1—2多媒体教室 6. 远程教育 远程教育打破了传统观念，把教育送到人们面前，人们可以在家里通过计算机网络学习专业课程。 现代社会，人们的生活越来越离不开计算机，这方面的例子举不胜举。 1. 计算机断层扫描技术的应用 医院里常用计算机断层扫描技术（简称CT）对病人进行检查，如图1—3所示。通过断层扫描医生可以直接从屏幕观察到人体内部的器官立体图像，从而作出诊断。 图1—3 CT医疗检查 2. 电子打字排版 用电脑处理文字、图像，实现图文混排，如图１－4所示。出版社、报社用电脑来编辑、排版书报杂志，如今的报纸、图书都用电脑排版，