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中国古代炼丹术发展简述 中国古代炼丹术的起因 《庄子.逍遥游》描述到：藐姑射之山有神人居住 焉，肌肤若冰雪，淖约若处子，不食五谷，吸风饮露，乘云气，御飞龙，而游乎四海之外。这样生动浪漫的神仙幻境当然会引起人们的神往和追求。所以人们为了羽化成仙从而追求某种长生不老药或者修炼某种长生不死的道术。按照早期的炼丹家的信念，这种神丹一旦炼成，服用即可长生不老，羽化成仙，又可以点化汞、铜、铅等金属为黄金、白银。所以古代的炼丹术和炼金术是紧密相关的。所以古代的炼丹术主要有两个目的：帝王追求长生不老和“点金家”追求 由于中国道教的核心思想是长生成仙，因此自从道教形成有组织的形式后，即在东汉时期以后，炼丹术开始兴起。而且炼丹术的兴衰与道教在各个朝代的地位有紧密的关系在战国时期以后人们就开始摒弃了以服食草木仙药，而服食某些天然的矿物为辅的长生术，转转而经人工升炼的神丹。但是又提出天然的金石矿物聚集了太阳、太阴之气，而含有大毒，解决的办法以火炼的方法来制伏其毒性，并提炼其飞升的精华，所以之后的的道士服用便从直接服天然金石过渡到火伏金石，升炼神丹，从而形成了具有中国特色的，以火炼升华操作为主的炼丹术技艺。 中国炼丹术的鼎盛时期 中国炼丹术发展到唐代，进入它在历史上的鼎盛时期，究其原因，主要是李唐王朝实行了尊道抑佛的政策，出现了道教和皇权结合的局面。唐代的尊道抑佛出现过两次高潮，第一次是在唐初的武德、贞观年间，第二次是是在玄宗开元年间及天宝之初，道教组织抓住了唐王朝几番从政治上利用它们的时机，扩展了自己的势力，壮大自己的徒众。道教的兴起带动了炼丹术的兴起，由于唐王朝中许多皇帝都醉心于神丹金液，追求长生不死。太宗晚年便服长生药，最终就是由于服丹药中毒，罹暴疾而驾崩的。接着高宗也笃信长生有术，而后武后执政后也开始服用丹药，，玄宗在开元后期也开始日益对长生方术产生了兴趣，从而不少金丹术士得受宠信。皇帝至尊，崇奉、支持金丹仙道如此狂热，“上之所好，下必甚焉”，服食长生之风一时弥漫朝野上下，烧丹炼汞，修炼长视之道，这使得炼丹术活动的繁荣，炼丹飞汞的实验得到广泛发展。唐代炼丹术的盛况主要表现在丹药种类之多，升炼操作复杂，丹方、丹决大量涌现，炼丹的足迹遍布各大名胜古迹等几个方面。 2.1 丹药种类之多 对唐代炼丹术的盛况，只要看一下当时所流行的神丹品种、明目，仅就其数目就足以惊人。唐代初年，著名的医药与炼丹大师孙思邈在他所撰写的《太清丹经要诀》便列举了“诸丹目录三品”记录到初陈神仙大丹异名三十四种，次陈神仙出世大丹异名十三种，次陈非世所用诸丹等名，有十二种。唐宪宗和元年西蜀方士梅彪写的《石药尔雅》也列举了他所收集到的诸丹别名，齐方异术之号，还有各种“有名无法”的诸大仙丹，种类浩繁。 2.2 升炼操作复杂 唐代炼丹术的大发展，不仅表现在大小神丹名目的浩繁上，而且更反映在升炼操作上，加工工艺方面，较之汉代也复杂很多。比如说唐代的修炼大丹的原料很多则是天然矿物的加工制品，即某些预先加工、制备的化学制剂。故这个时期炼丹术中出现了众多药物加工法，化学内容极大地丰富了。我国的古代化学也有了很大的发展。 2.3 丹方、丹决大量涌现 有相当多的道书是叙述金丹术的，比如说比较经典的是《孙思邈经》、《茅君丹阳经》、《太清丹论》、《龙虎丹经》等等，道经、道典著作空前宏富，而唐王朝有非常注重对这些著作的整理工作，这对道教和炼丹术的继续发展以及道教文化的保存和传播都有非常重要的意义。 2.4 方术之士遍及各大名山圣境 唐代炼丹士和有道之士的足迹遍及中华各大名山胜境，司马承祯曾经撰写《洞天福地—天地宫府图》说到全国有十大洞天、三十六小洞天及七十二福地。比如说霍桐霍林洞天、东岳泰山蓬玄洞天、南岳衡山朱陵洞天、西岳华山总仙洞天、北岳常山总玄洞天等等。当时有如此众多的养性修炼圣地，各道各派“神仙”云游足迹遍及大江南北，这又可以从侧面说明唐代仙道热火朝天、炼丹术如火旺盛的景况。 唐代炼丹术由于受政治、经济、社会风尚和宗教思潮等诸多方面的的共同影响，出现了高度繁荣的局面。从古代化学工艺与实验技艺，从人们对化学现象和化学变化的深入观察与探讨、从对矿物的广泛采集、鉴别和利用等角度来看，都得到了长足的进步，表明它推动了古代科技文明的发展。 3.宋代炼丹术的衰退 然而随着唐代炼丹术活动广阔的发展，尝试长生丹药的人越来越多，金丹仙药的长生效果也就受到了广泛的实践检验。很明显，人们对神丹大药的迷恋程度越加狂热，遭受到的苦难越加惨重。长期以来人们追求的服饵求长生、万寿无疆从无所见，相反的中毒暴卒的却屡见不鲜，这使得人们对金丹仙丹感到疑惧，也不能不使一些方士逐步清醒起来，开始反思。所以在唐代后期，社会上和炼丹术士中间都开始出现异议，责难的声音逐渐响了起来。宋代时期已经有了不少明智之士开始对它进行进行揭露、厉声斥责。