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断点回归及其在经济学中的应用 一 引 言 2010 年 4 月 24 日，该年度的约翰 ·贝茨 克拉克奖章（· John Bates Clark Medal ）—— 针对 40 岁以下年轻经济学者的最高荣誉， 授予了麻省理工学院经济系的 Esther Duflo 教授以表彰 其在随机实验普及和其在发展经济学中应用方面的卓越贡献。 在因果关系分析的实证方法中， 最优的选择应当为随机实验， 但是随机实验的时间成本和经济成本都比较高， 而在随机实验 不可得的情况下，需要考虑使用其它方法。断点回归（ Regression Discontinuity ）便是仅次于 随机实验的，能够有效利用现实约束条件分析变量之间因果关系的实证方法。 Lee （2008 ） 认为在随机实验不可得的情况下， 断点回归能够避免参数估计的内生性问题， 从而真实反映 出变量之间的因果关系。 然而， 断点回归也仅仅是在