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（管理制度）西方国家死 刑制度的演变 西方国家死刑制度的演变 【摘要】奴隶制时期的死刑最初是为了祭祀神灵，古罗马皇帝以杀人取乐，腓 尼基人发明了十字架刑，那个时期有五花八门的死刑执行方式。到了欧洲中世 纪，英国有了有关死刑的立法，有花样百出的死刑执行方法，引进和改造了断 头台，杀人示众使刑场成了 “死亡剧场” 。近现代西方国家死刑制度的发生了 变革，从 20 世纪 50 年代开始，西欧与北欧各国陆陆续续地全部废除了死刑。 【关键词】死刑;死刑执行;限制死刑;废除死刑;变革启示 【正文】 当今世界，废除死刑已经成为不可阻挡的历史潮流。最新资料显示，截止 2001 年底，完全废除死刑的国家已有 75 个，占各国总数的 39%;废除普通犯罪死刑的 国家有 14 个，占各国总数的 7%;此外，在法律上仍然保留死刑，但在过去 10 内 没有执行过死刑，可以视为在事实上废除了死刑的国家有 34 个，占各国总数的 18%;保留死刑并继续执行死刑的国家和地区只剩下 76 个，占各国总数的 37%[1]. 在废除死刑的大潮中，欧洲各国始终站在前列，并且成为倡导在全球废除死刑 的领头羊。 然而，西方各国的死刑制度原本是十分惨酷的。例如，直到 18 世纪的末期，英 国可以适用死刑的罪名竟有 200 余种，而当时采用的死刑执行方法也极为残 忍。曾几何时，西方各国的死刑制度就发生了翻天覆地的变化。可见人类法制 文明的进展是何等迅速。为了追寻它的历史轨迹，我们回过头来看看西方国家 死刑的演变过程。通过这样的回顾，可以帮助我们探寻死刑由产生到膨胀再到 限制最后消亡的规律。 一、奴隶制时期的死刑 原始社会末期，由于商品交换的发展，出现了第三次社会大分工——商业从农 业与手工业中分离出来，促进了商品生产与商品交换的发展。此时的社会财富 更加集中，奴隶人数增多，阶级分化与对立日趋严重，促使氏族社会解体，产 生了由奴隶主占居统治地位的国家。 在古代奴隶制国家，国王和贵族们的权威至高无上，他们对犯罪行为的惩罚极 其简单，大约只有两种：要么是处死，要么是奴役。 (一)最初的死刑是为了祭祀神灵 奴隶制时代动辄将罪人处死，还有一个重要原因：古代科学技术不发达，对很 多自然现象无法解释，便产生了许多迷信观念，人们普遍信奉神灵。在不同民 族和不同国家，人们信奉各式各样不同的神灵，但有一点是共同的，即：为了 祈求丰收和祛病，人们经常会向神灵供献各种祭品——牛、羊、猪以及各种有 生命的活体。当奉献了这些祭品却仍然得不到丰收和未能祛病时，便认为是自 己的内心还不够虔诚，以为神灵们欲向人间的信徒索要大量的供奉，需要有活 人作祭品。在这种情况下，还有什么人能比凶犯和窃贼更适合付出这种终极的 代价呢?于是，犯了法的人便自然会成为牺牲品被处以死刑——当权者认为用这 种方法最有希望获得丰收和治愈疾病。 古希腊作家兼地理学家斯特拉堡曾记述了一些当时祭祀杀生的方法： “(凯尔特 人)经常用剑把准备用作祭品的人从背后砍倒，然后依据其垂死挣扎的状况进行 占卜活动，从死者的剧痛中获取有关未来的暗示，最后检查死者的肠子以验明 某种征兆。”[2]凯尔特人还有其他的做法，比如用箭射死被用作祭品者，或在 选定的神圣场所把他们钉死或烧死。许多罪人被装进一个形状像神怪的巨大柳 条笼内，然后和笼子一起放火烧掉。经常会有几十个年轻人被硬挤着塞进一个 神像里，看着下面的柴堆被点燃[2]11. 在黑暗的中世纪，窃贼和凶手通常会被处以死刑。那时的死刑有双重含义，一 方面是为了惩罚罪犯，一方面是为了平息神的怒火。犯人经常被当作祭祀的牺 牲品被处死，其手段极其残酷和野蛮。即使到了基督教义传遍世界的时候，血 腥的刑罚也没有一点改观的迹象。罗马人和他们周围的野蛮民族竞相使用新式 的更加令人痛苦的死刑方法，殉难者不计其数。难怪在那个年代，罪犯这一身 份会被人们称作 “血污浸透的符号” 。 (二)古罗马皇帝以杀人取乐 古罗马一向被视为奴隶制时期文化、哲学和艺术的中心，但帝国时代的罗马也 留下了纵欲过度和刑罚泛滥的恶名。 公元 14 年，56 岁的提比利乌斯成为罗马帝国的皇帝，他常常怀疑一些重要人物 对自己不忠，动辄将他们处死。提比利乌斯最宠信的大臣叫赛亚努斯，由于他 的挑拨和一连串的告发，使不少家族遭到灭顶之灾。有时在行刑时，孩子们被 逼着先杀死自己的父母，接着自己也被杀死。 提比利乌斯的统治很残酷，但后继王朝的情况更糟。继位的卡里古拉更是一位 迫害狂。传说有一天卡里古拉在进餐时，突然一阵大笑。周围的人问他： “有 什么有趣的事情?”他答道： “我突然想起，只要我一声令下，你们的