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外祖父的白胡须 琦 君 1、我没有看见过我家的财神爷①但是我总是把外祖父与财神爷联想在一起。因为外祖父有三绺雪白雪白的长胡须，连眉毛都是雪白的。手里老捏着旱烟筒，脚上无论夏天与冬天，总是拖一双草拖鞋，冬天多套一双白布袜。小帮工阿喜说财神爷就是这个样儿，他听一个小偷亲口讲给他听的。 2、那个小偷有一夜来我家偷东西，在谷仓里挑了一担谷子，刚挑到后门口，却看见一个白胡子老公公站在门边，拿手一指，他那担谷子就重得再也挑不动了。他吓得把扁担丢下，拔腿想跑，老公公却开口了：“站住不要跑。告诉你，我是这家的财神爷，你想偷东西是偷不走的。你没有钱，我给你两块洋钱，你以后不要再做贼了。”他就摸出两块亮晃晃的银元给他，叫他快走，小偷从此不敢到我家偷东西了。所以地方上人人都知道我家的财神爷最灵、最管事。外祖父却摸着胡子笑眯眯地说：“哪一家都有个财神爷，就看这一家做事待人怎么样。” 3、外祖父是读书人，进过学，却什么都没考取过。后来就在祠堂里教私塾，在地方上给人义务治病。 4、冬天，他最喜欢叫我端两张竹椅，并排儿坐在后门矮墙边晒太阳。夏天就坐在那儿乘凉，听他讲那讲不完的故事。妈妈怕他累，叫我换张靠背藤椅给他，他都不要。那时他七十多岁，腰杆挺得直直的，没有一点佝偻的老态。 5、坐在后门口的一件有趣的工作，就是编小竹笼。外祖父用小刀把竹蔑削成细细的，教我编一个四四方方的小笼子。笼子里面放圆卵石，编好了扔着玩。有一次，我捉了一只金龟子塞在里面，外祖父一定要我把它放走，他说虫子也不可随便虐待的。他指着墙角边正在排着队伍搬运食物地蚂蚁说：“你看蚂蚁多好，一个家族同心协力的把食物运回洞里，藏起来冬天吃，从来没看见一只蚂蚁只顾自己在外吃饱了才回家的。”他常常故意丢一点糕饼在墙角，坐在那守着蚂蚁搬运，嘴角一直挂着微笑。妈妈说外祖父会长寿，就是因为他看世上什么都是好玩儿的。 6、要饭的看见他坐在后门口，就伸手向他讨钱。他就掏出枚铜钱给他。一会儿，又来了一个，他再掏一枚给他。一直到铜子掏完为止，摇摇手说：“今天没有了，明天我换了铜子你们再来。”妈妈说善门难开，叫他不要这么施舍，招来好多要饭的难对付。他像有点不高兴了，烟筒敲得咯咯地响，他说：“哪个愿意讨饭？总是没法子才走这条路。”有一次，我亲眼看见一个女乞丐向外祖父讨了一枚铜钱，不到两个钟头，她又背了个孩子再来讨。我告诉外祖父说：“她已经来过了。”他像听也没听见，又给她一枚。我问他：“您为什么不看看清楚，她明明是欺骗。”他说：“孩子，天底下的事就这样，他来骗你，你只要不被他骗就是了。一枚铜钱，在她眼里比斗笠还大，多给她一枚，她多高兴？这么多讨饭的，有的人确是好吃懒做，但有的真的是因为贫穷。我有多的，就给他们。也许有一天他们有好日子过了，也会想起自己从前的苦日子，受过人的接济，他就会好好帮助别人了，那么我今天这枚铜钱的功效就很大了。”他喷里口烟，问我：“你懂不懂？” 7、“懂是懂，不过我不大赞成拿钱给骗子。”我说。 8、“骗人的人也可以感化的。我讲个故事给你听，我们的国父孙中山先生就是位最慷慨、最不计较金钱的人，他自己没钱的时候，人家借给他钱，他不买吃的、穿的，却统统买了书。他说钱一定要用在正正当当的地方。所以他宣传革命的时候，许多人向他借钱，他都给。那时他的朋友劝他说：许多人都是来骗你钱的，你不可太相信他们。他说没有关系，这么多人里面，总有几个是真诚的。后来那些向他拿过钱，原只是想骗骗他的人，都受了他的感动，纷纷起来响应他了。这一件事就可证明，人人都可做好人；而诚心诚意待人，一定可以感动对方的。”他讲起国父来就眉飞色舞，因为他最钦佩国父。 9、他忽然轻声轻气的问我：“你知不知道那一次财神爷吓走了小偷是怎么回事？” “不知道。” “你别告诉别人，那个白胡子财神爷就是我呀！” “外公，您真好玩，那个小偷一定不知道。” “他知道，他不好意思说。故意那么告诉人的。我给他两块银元，劝说他一顿，他以后就去学做手艺，没有再做小偷了。” 10、这一段有趣的故事，使我一直不会忘记。“施比受更为有福”，这是中外古今不变的真理，外祖父就是一位专门赐予快乐给人们的仁慈老人。 11、记得最后那年腊月二十八，乡下演庙戏，天下着大雪，冻得足手都僵硬了。外祖父点起灯笼，穿上钉鞋，对我和小帮工阿喜说：“走，我们看戏去。” “我不去，外公，太冷了。” “外公都不怕冷，你怕冷？走。” 12、他一手牵着我，一手提着灯笼，阿喜背着长板凳。外祖父的钉鞋踩在雪地里，发出沙沙的清脆声音。戏开锣了，正殿里冷冷清清不到三十个人。台上演的戏是我看厌了的“投军别窑”②，一男一女哑着嗓子不知在唱什么。武生旧兮兮的长靠③后背，旗子只剩下两根，没精打采地垂下来。可是唱完一出，外祖父就拼命拍手叫好，并给台上递去一块银元。 13、回家的路上我埋怨道：“什么破戏，看它干什么？”