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小学英语教学：困境与机遇 一、早学英语值不值？ 有关儿童学习英语的效果，目前我们知道些什么呢？要回答这个问题，可以参考已有的针对儿童与青少年或成人英语学习效果的对比研究，也可以参照有关小学英语教学效果评估的研究。在综合前人研究成果的基础上，提出三点后来广为引用的结论：1）学习时间和输入量相对不变的情况下，早期的句法和形态发展阶段，成人比儿童学习效果好；2）学习时间和输入量相对不变的情况下，早期的句法和形态发展阶段，青少年比儿童学得快；3）自然习得环境下，儿童比成人能达到更高的二语流利水平。应该说这些结论还是经历了时间的检验。不过，几个结论表面看来又似乎有些矛盾：成人和青少年比儿童学得快，但是很多情况下儿童最终能达到更高的二语熟练水平。要解释这一矛盾，我们在讨论年龄因素对英语学习效果的影响时，还需要区分课堂学习和二语自然习得两种不同的环境 自然习得环境下，儿童比青少年或成人更容易达到目的语母语者的语音水平（Oyama1976）。不过，青少年或成人学习者中至少一部分人也可以达到相同的母语者语音水平（Bongaerts1999）。句法方面，儿童表现出相似的优势，15岁之前在自然环境下习得英语的学习者，其语法准确性比晚开始学习英语的人能达到更高的水平（Patowski1990）。同样地，青少年或成人学习者中至少一部分也可以达到同样的句法水平。这里有一点需要特别注意：儿童较之成人的优势只有在