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免疫学专题 1 免疫(immunity)这个词来源于罗马时代的拉丁文 “immunis”，其原意为 “免除税收”，后引申为 “免于疫患” 之意。免疫学是研究生物体对抗原物质免疫应答性及其方法的科学，更通俗地说，免疫是机体识别 “自身”与 “非 己”抗原，并对自身抗原形成天然免疫耐受，对 “非己”抗原产生排斥作用的一种生理功能。正常情况下这种生理功 能对机体是有益的，可产生抗感染、抗肿瘤等维持机体生理平衡和稳定的免疫保护作用；但在一定条件下当免疫 功能失调时，也会对机体产生有害的反应和结果，如引发超敏反应、自身免疫病和肿瘤等。 图 1 免疫系统 免疫系统就像是一支橄榄球队，其工作的过程是一种团队合作，由许多不同的成员参与。这些成员可 大致可分为两组，一组是固有免疫系统 (innate immune system)队伍的成员，而另一组是适应性免疫系统 (Adaptive immune system)的组成部分。这两个组一起团结协作，为机体提供强大的防御机制，抵御外敌 的入侵。因此在学习免疫系统时，我们应该 以宏观、全局的视角去看待它，而不能仅仅拘泥与其中的某一 个组分。 试想你正在观看一场 电视转播的橄榄球 比赛，而摄像机却一直锁定在近端锋这一个球员身上，那么你 只能看到他在场上全速奔跑，然后停了下来，所 以你可能根本没有看懂发生了什么。然而，当你在大屏幕 上看同一场 比赛时，你就会明白那个近端锋吸引了两个防守者跟着他在场上奔跑，使得跑卫无人防守从而 可以接到传球并触地得分。免疫系统也是由许多成员相互合作来实现其功能，而只关注任何一个单独的成 员没有任何意义，这就是全局观的意义所在。 （近端锋、跑卫都是橄榄球 比赛中球员的位置 ）  物 理 屏 障 物理屏障是我们的机体抵御 “ 侵略者”的第一道防线，而如果病毒、细菌、寄生虫和真菌等 “ 入侵者”想要给我们制造麻烦， 那么它们就必须穿过这些屏障。很多人倾 向于认为皮肤是我们的主要屏障，但事实上皮肤覆盖的面积仅仅只有 2 平方米。相反， 覆盖我们消化道、呼吸道和生殖系统的黏膜所 占的面积大约有 400 平方米，即大约两个网球场那么大 。因此我们可 以很直观地感 觉到，机体需要保护的范围是很大的。  固 有 免 疫 系 统 任何 “ 入侵者” 一旦穿过 了皮肤或黏膜组成的物理屏障， 那么它们就会遇到固有免疫系统—机体的第二道防线。免疫学家之 所 以将这个系统命名为 “ 固有 ”， 就是因为这一系统似乎是所有动物生来就有的， 且该系统中的很多武器 已经存在 了长达 5 亿 年之久。 假设你刚洗完热水澡，当你走出浴缸踏在地板上时，一片碎木屑扎进了你的脚趾，而那个木屑上恰好有许多细菌，那么在接下来的 几个小时内，被木屑扎的部位会开始红肿，这说明免疫系统开始工作了。在你的组织中徘徊着一群群 白细胞，帮助你抵御细菌的进攻。 在我们看来，组织是结实的一个整体；但在一个细胞的视角里，组织就像是充满孔洞的一块海绵，单个的细胞可以自由地在孔洞之中穿 梭。巨噬细胞 (Macrophage)是存在于组织之中的一种防御细胞，也是固有免疫系统中最有名的角色。如果你是一个细菌，那么巨噬细胞 一定是你在进入机体后最不想见到的那个细胞。下图展示了电子显微镜下一个巨噬细胞正准备吞噬一个细菌的景象。 图 2：巨噬细胞吞噬细菌 我们可 以观察到巨噬细胞并不是等着细菌送上 门来从而吞噬， 而是它感受到了细菌的存在，于是伸出了 “触手”主动地去抓细菌。 那么巨噬细胞是怎么知道细菌在那儿的呢？这是因为在巨噬细胞的表面有很多 “触角” （即受体），而这些 “触角”可以识别出常见 的微生物 “侵略者”身上所带有的 “危险分子”的特征。举个例子，细菌的细胞膜是 由一些脂质和糖所组成的，而这其 中的一些成 分是在人体 内不存在的。这样的一些外来分子就像是在给巨噬细胞说： “来啊来吃我啊 ！”一旦巨噬细胞识别了这些 “危险分子”， 他们就开始向着发出这种信号的微生物 “匍匐前进”。 当巨噬细胞遇到细菌时，它会先将细菌吞进一个叫作吞噬体 (phagosome)的小袋子 （囊泡）里，然后这个含有细菌的囊泡会被运送到 吞噬细胞内部，与另一个叫作溶酶体 (lysosome)的囊泡融合。溶酶体中含有各种强力的化学物质和酶，这些物质可以有效地杀死细菌。 事实上这些物质的杀伤力是毁灭性的，如果它们在巨噬细胞内部被释放，那么巨噬细胞 自己也难以逃脱被杀死的命运，这也是为什么要 将它们装在囊泡里的原因。运用这样一个