治地球的万物之灵,在于我们有一个充满智慧、激情的大脑.docVIP

人类之所以成为统治地球的万物之灵，在于我们有一个充满智慧、激情的大脑。大脑是我们拥有心灵的物质基础。人类大脑是如何运作的？我们复杂的心理活动（如思维、意识、情绪、语言、行为控制等）的机理是什么？这些问题长期以来一直困惑着人们，形成了一个以大脑为研究对象的学科群—脑科学。 脑科学是沿着二条完全不同的路线发展起来的。一条是通过对物质基础，也就是神经生理的研究来探索大脑的活动。古埃及（公元前十七世纪）就已经有了脑外伤引起神经生理变化的记载。古希腊的脑室定位学说早已经被否定，但是把心理活动归于大脑这一点是正确的。文艺复兴时期韦萨留斯对大脑的解剖描述已经在宏观上达到相当精确的水平。十八世纪的颅相学，尽管历史已予否定，但从脑的物质基础探测心理活动这一方面还是有意义。一般认为，从十九世纪开始，人类对脑活动的物质基础研究才步入正确的轨道。布洛卡和韦尼克发现的大脑二个语言区，开始了对大脑皮质功能区的划分。20世纪神经生理学的发展，使人们对大脑的了解深入到皮层的细微结构，神经核群的分布及联系、各种神经元的形态及生理特性、神经元之间的连结—突触和几十种神经介质的作用等问题都已基本明确。所有这些都说明，人类对自己大脑的物质研究已经达到近乎穷尽的水平。另一条是沿着从宏观心理现象来探索人脑的活动。一开始也不是为了探索人脑的功能，而是讨论人的文化思想，属于哲学范畴。到十九世纪才把对心理现象的研究从哲学中独立出来，形成一门新的学科—心理学。由于人的心理现象不仅仅是个体的心理活动，还涉及社会文化问题，所以心理学实际上有两大部分，即研究个体心理机制的心理学和研究群体心理现象的心理学。前者基本上属于自然科学，后者则属于社会科学。因为缺乏神经生理学的基础，或者说当时的神经生理学还不足以为人类心理活动提供合适的解释，在研究个体心理机制方面历史上曾经形成各种心理学派，如行为主义、机能主义、精神分析、格式塔、人本主义、认知学说等。这些心理学理论都未能成功地全面解释人类的心理活动机制。本世纪50年代以来，两条路线的发展逐渐走向交叉融合，形成了一个新的综合性学科—神经心理学，也就是今天所谓的脑科学。1960年出现第一个世界性组织—国际脑研究组织，此后脑科学的发展更加迅速，美国提出的20世纪90年代为“脑的十年”，标志着脑科学研究高潮已经达到一个新的水平。尽管人们在物质上对大脑的了解已经深入到细胞、突触、介质—受体分子的水平，把大脑的皮质、皮质下神经核及神经纤维的相互联系以及功能状态下大脑各部分的活动状况，通过最先进的技术（如P e t —正电子发射断层摄影术、原位杂交、微电极、电压钳、M R I等）而得以阐明，并且这种了解在可以预见的将来会更加深入详细，尽管人们对思维、意识、语言、情绪、行为已经有了十分详尽的了解，并运用统计学的方法，使个体的心理活动规律可以用定量的形式来描述，借助计算机科学部分模拟出人的认知功能。可是实际上，两条路线之间并没有实现真正的贯通。现有的神经生理学理论并不能解释如思维、意识、情绪、语言等人类的高级心理活动。心理学中常用的概念如自我、本能等也一直缺乏客观生理依据。这种状况的持续存在，甚至使一些世界一流的脑科学家对解决这些问题失去信心，把物质的脑和精神看作为二个世界，把为什么脑的活动会产生精神的问题留给上帝去解决。以计算机理论为武器的认知理论，虽然对人类的思维规律可以作某种程度的解释，但是人脑的结构和由此产生的功能与计算机有着质的区别，模拟只是一种仿生，并不能说明真实人类的心理机制。更重要的是，目前关于人类心理机制的理论还没有摆脱“小人”，在理论的最高层总需要一个有智慧的存在物，来决定个体的思维和行为选择，只有那些漠视人的精神现象的理论（如行为主义）不需要“小人”，但这种理论同样解决不了问题，因为他们把人的心理降低到老鼠、狗的水平了。当前，我们迫切需要的并不是更详细的神经生理学研究，也不是对心理活动的更全面的观察（当然这些研究和观察对我们大脑的了解也是必要的），而是一个能融合心理和神经两条路线的关于大脑活动的整体理论。这个理论不但要符合已知神经生理学事实，而且要能全面地解释人类各种复杂的心理现象，并为可能出现的新发现留下可解释的余地。要建立这样一种完整的理论是困难的。但对于已经了解到大脑分子水平的今天，完全是可能的。在可以预见的未来，神经科学除了可能再找到几种神经介质、明确一些神经纤维的走向、修正某些神经核的基本功能等等，不可能指望能从这些发现中找到我们精神的居所。我们复杂的心理活动并不存在于某种分子或某个神经核、网络之中，而是存在于我们已知的大脑整体结构的活动之中。关键在于我们如何去认识它，把现已查明的事实组织起来，构成一个系统理论，沟通神经科学和心理科学这两条路线，实现统一的脑科学。这就是读者将要看到的本书所进行的探索。作为对脑活动整体理论