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苏格拉底的政治使命 西方的哲学家始终把苏格拉底当作他们的英雄。确实， 他向来被认为是我们的哲学典范，他不屈不挠地寻求真理， 论辩几无败绩，最后为了自己的理想而死。或许，所有这些 都是实情，但是，除非我们能够理解他的政治立场以及他所 处身的政治形势，否则我们就不可能理解苏格拉底及其哲 学。他绝不是纯粹、超然的哲学家，也不是我们或颂扬或嘲 讽的漫不经心、不擅交往的教授。他是个有使命感的人，或 许如他向来所说的那样，他最重要的使命是“拯救灵魂” ， 但他也有他的政治使命。这包括反对民主制，不过，他似乎 也同样反对所有不是由统治“专家”管理的政府体制。至少 根据柏拉图的说法，苏格拉底有完美国家的观念，即由哲学 家统治的“理想国” 。事实上，苏格拉底知道雅典的情形远 非理想。这个城邦一度为“三十僭主”统治，使同胞公民完 全处于恐怖之中。三十僭主的领导者是克里提阿，他是苏格 拉底的学生。因此，在三十僭主的统治被推翻、克里提阿被 杀后，重新掌权的民主政体把复仇的怒气投向了苏格拉底。 本来，特赦法保证不对过去的政治犯起诉。但是，正如我们 当前的法律，那时的法律也有其漏洞。于是，苏格拉底被控 “不信雅典城邦的神和败坏青年” 。这些罪名看似毫无根据、 极其荒谬，但如果我们真的这样认为，只能表明我们没有考 虑到当时更大的政治背景。苏格拉底最终还是受到了审判。 然而，陪审团成员是那些苏格拉底在漫长生涯中羞辱和得罪 了的公民 ( 当时他已经七十岁了 ) 。毫无疑问，苏格拉底的回 应和申辩— 柏拉图在《申辩》 (Apology) 中的记录多少有些 真实性— 极具才华、傲慢且不乏讽刺，但偏离了主题。他 主要辩护的是，个人怎么能够为自己受到的不真实指控辩护 呢?苏格拉底无礼地要求陪审团给他津贴， 结果陪审团判处他 死刑。无疑，若从历史的眼光而不是正义的眼光来看，陪审 团更想判他流放。可是，苏格拉底用他那极具讽刺的言辞终 结了自己的命运，在公元前 399 年，他被判处死刑。这确 实是哲学史上的悲剧事件。苏格拉底因“败坏青年”而被处 死之际，雅典是希腊最民主的城市国家 (或城邦 )，而且苏格 拉底已经有了最伟大的哲学家的声誉。自那以后，他就成了 捍卫崇高观念的孤独思想家的典范，并且以实际行动展示了 这些观念。此外，他强调德性是最宝贵的财富，认为真理存 在于我们日常经验的“影子”之外，而哲学家真正的事业就 是向我们展示真正认识的东西之少。人们常说，苏格拉底至 死都体现了这些德性，从未违背他长久以来提倡的观念。照 我来看，这种说法既对又不对。苏格拉底或许作为有德性的 人而死，但他的政治倾向在当时肯定极为引人注目，只是如 今已被大多数人忘记罢了。而且，他自己向来也强调是为了 “个人私利”而死，即为了“灵魂的善”而死。他极其卓越， 但也令人捉摸不定。苏格拉底没有试图按照主题顺序写下他 的观念，显然他也没有哲学体系那样的东西。可以说，他在 许多方面与《旧约》中的先知处于相同的传统，而且他也常 被拿来与耶稣比较。他是圣贤、智者，也是“牛虻” 。他亲 自在雅典的市场上公开论证自己的哲学，展示自己的德性， 因此冒犯了当局。我们对他的了解都是来自别人的记录，而 我们所知道的，也主要是他的“方法” ，即探询式对话，他 的辩证法。在论证严密的对话中，他驳斥了一个又一个的观 点。但是，就我们所知，苏格拉底只不过是公元前 5 世纪雅 典众多辩才无碍的牛虻之一。正如其他智术师，他既擅于修 辞，又懂得逻辑，很多内容都是借自富有独创性的巴门尼德 和极为聪明的芝诺。苏格拉底知道如何使表面上的自明之理 陷于悖论而瓦解，让老生常谈陷入矛盾，他还知道如何扭转 辩论，把锋芒倒过来指向发难者。只要有必要，他知道如何 设