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26 个英文字母的来历 人们都知道， 英文有 26 个字母。 但这 26 个字母的来历， 知道的人恐怕就不 多了。原来，英文字母渊源于拉丁字母，拉丁字母渊源于希腊字母，而希腊字母 则是由腓尼基字母演变而来的。 腓尼基是地中海东岸的文明古国， 其地理位置大约相当于今天黎巴嫩和叙利 亚的沿海一带。 “腓尼基”是希腊人对这一地区的称谓，意思是“紫色之国” ，因 该地盛产紫色染料而得名。罗马人则称之为“布匿” 。 公元前 20 世纪初，在腓尼基产生一些小的奴隶制城邦，但从未形成统一的 国家。在古代，腓尼基以工商业和航海业闻名于世。至公元前 10 世纪前后，其 活动范围已达今塞浦路斯、西西里岛、撒丁岛、法国、西班牙和北部非洲，并建 立了许多殖民地。公元前 8 世纪以后，亚述、新巴比伦等国相继侵入腓尼基。公 元前 6 世纪，腓尼基终于被波斯帝国兼并。 大约公元前 13 世纪，腓尼基人创造了人类历史上第一批字母文字，共 22 个字母（无元音） 。这是腓尼基人对人类文化的伟大贡献。腓尼基字母是世界字 母文字的开端。 在西方， 它派生出古希腊字母， 后者又发展为拉丁字母和斯拉夫 字母。而希腊字母和拉丁字母是所有西方国家字母的基础。 在东方， 它派生出阿 拉美亚字母，由此又演化出印度、阿拉伯、希伯莱、波斯等民族字母。中国的维 吾尔、蒙古、满文字母也是由此演化而来。 据考证，腓尼基字母主要是依据古埃及的图画文字制定的。在古埃及， “A ” 是表示“牛头”的图画； “B ”是表示“家”或“院子”的图画； “C”和“G”是 表示“曲尺”的图画； “D”是表示“门扇”的图画； “E”是表示一个“举起双 手叫喊的人”的图画； “F”、“V ”、“Y ”是表示“棍棒”或“支棒”的图画； “H ” 是表示 “一节麻丝卷”的图画；“I ”是表示 “展开的手”的图画；“K ”是表示 “手 掌”的图画； “M ”是表示“水”的图画； “N ”是表示“蛇”的图画； “O”是表 示“眼睛”的图画； “P”是表示“嘴巴”的图画； “Q”是表示“绳圈”的图画； “R”是表示“人头”的图画； “S”和“X ”是表示“丘陵地”或“鱼”的图画； “T ”是表示“竖十字型”的图画； “Z ”是表示“撬”或“箭”的图画。公元前 2 世纪时，拉丁字母已包括了这 23 个字母。后来，为了雕刻和手写的方便，并 为了使元音的“ V ”和辅音的“ V ”相区别，便把原来的“ V ”的下方改成圆形 而定为元音 “U ”；又把两个 “V ”连起来变出了一个做辅音用的 “W ”，这个 “W ” 的出现已是 11 世纪的事了。后来人们又把“ I ”稍稍变化而另创出一个辅音字母 “J”。这样，原来的 23 个字母再加上“ U”、“W ”、 “J”三个字母，就构成了 26 个字母的字母表了。中世纪时，拉丁字母基本定型，后世西方文字（当然也 包括英文）都是由它演变而来。原载 1993年《历史大观园》 1 英文字母的来历 A 如同汉字起源于象形， 英文字母表中的每个字母一开始都是描摹某种 动物 或物体 形状的图画， 而这些图画最后演变成为符号。 但这些符号和原先被描摹之实物的 形状几无相似之处。 谁也不能肯定这些象形字母原先究竟代表什么。 我们的解释 只能是学者们基于史料作出的有根据的猜测。一般认为希