数的起源和发展.pdfVIP

数的起源和发展 ［摘要］文章讨论了新旧石器时代数的起源问题以及数的发展及其进化史，重点介绍了数的 四次扩X及由数引起的第一、二次数学危机。 ［关键词］数；具象；抽象；序列；数学危机；记数符号；数系 数是人类日常生活中不可缺少的内容，是我们表示数量关系的尺度。从远古时期以绳打结、 刻痕的记数方式到近现代四元数的产生，经历了漫长而复杂的历史进程，可以说数的起源和 发展已成为人类文明的一个重要组成部分。 一、数的起源 探讨数的起源问题不仅是对数的起源作理性思维的概貌性描述和进行简单的直观类比判 断，而且需要追溯数的起源中的每一个别的步骤，研究数的观念是怎样从模糊走到纯粹的。 人类所创造的自然数是从 1和 2开始的，因此了解数的起源，必须要追溯 1 和 2 这两个 数字在人们的思维中是如何产生的。 旧石器时代早期的人类尚未完成由猿到人的转变，谈不上数的观念。要追溯数的起源，必 须从旧石器时代晚期的二元对立观念的产生说起。因为只有对立观念产生，数才能起源，单 个的事物是不能形成数的观念的。在对立统一规律中，一方相对于另一方而存在。数字中的 1 和 2的关系也是如此，它们共存共亡，共生共灭。笔者认为， 1 和 2 是同时起源的， 并且这一组对立形成之后，按一分为二对立原则不断扩大使用。也就是说，人脑思维的对立 运动首先萌生了 1 和 2 这样两个基本的数的概念，然后才有可能发展和扩大去滋生更多 的数。从这个意义上说数起源于二元对立的出现，二元对立观念是数的起源史上第一个里程 碑。然而，此时人们远未产生纯粹的数的概念。 到了新石器时代早中期，数的观念在继承旧石器时代的二元对立观念的同时，朝着抽象化 的方向迈进了一大步。在这个时期，彩陶纹饰和神话是重要的符号形式，数的观念也在其中 得到体现。从总体上看，此时数的抽象化程度仍未达到消除在系统整体中位置相同的一切事 物和现象差异的高度。随着社会的发展，中期仰韶文化的庙底沟类型的彩陶纹饰使得数的观 念从具象化到抽象化迈出了决定性的一步，从而具备了符号的抽象化本质。符号的抽象化在 数的产生中完成了重要一步，但其还未决定数的观念的最后产生。人们只有将开头不自觉的、 无意识的 “偶然的并列” 转化为自觉地、有意识地去进行排列，才能正式产生数列的观念。 因此，在古代的新、旧石器时代，数的起源历史经过了三个发展阶段，即从具象走向抽象， 再从抽象走向序列。在 “具象—— 抽象—— 序列” 的发展过程中，数的观念的形成历史皆 是通过艺术符号表达出来的。也就是说，数的发展还有待于外化为固定的符号表达方式，这 就是数的观念起源历史的最后一步，它是与文字同步产生的。在许多数学史书中均指出，在 文字产生之前，人类已形成数的概念，并开始记载数目，但此时的数并非抽象的数。从所属 关系上来讲，数字是字，属于文字，是随着文字产生而形成的。 数的符号表达从现有文字材料看，可知世界上较早的几个文明国家或地区在公元前就有了 比较完整的文字体系，相应地也有了文字记数符号，即数字。例如公元前 3400 年左右的 古埃及象形数字，公元前 2400年左右的巴比伦楔形数字，公元前 1600 年左右的中国甲骨 文数字，公元前 500 年左右的希腊阿提卡数字，公元前 500 年左右的中国筹算数码，公 元前 300 年左右的印度婆罗门数字以及年代不详的玛雅数字等等。与此同时随着数的概念 的发展，数的记载和运算仅仅靠数字已比较繁琐，所以逐渐出现了一些特殊的记数符号，形 成数码。如古希腊的阿提卡数码和字母记数、罗马数码、中国的筹算记数与暗码、玛雅人的 符号记数、印度—— 阿拉伯数码等等。人们最初记数时并没有进位制，当结绳或书契记数 时，有多大的数目就结多少个绳结或刻多少道痕迹。随着文明的进步，人们需要记载的数目 越来越大。为了更简明地去记数，就产生了进位制。进位的方法是造新的数目符号代替原来 同样大的数，数字的进位表示方法主要有三种：简单累数制、逐级命数制、乘法累数制。根 据考古学家提供的证据表明，人类在 5 万年前就采用了一些记数方法，最早采用的进位制 有二进制、三进制、五进制、十进制、二十进制、六十进制等。 数字是算术学科发展的基石，继而影响到整个数学的发展。算术知识的各种读本都有数字， 账单、票据等商业用品中也有许多数目符号。还有在数学发展的萌芽时期与初等数学时期， 算术、代数、三角及天文学和物理学都遇到了大量的数目的计算问题。计算方法的优劣直接 关系到诸学科的发展水平，而数的计算与数的表示方法密切相关。因此，记数方法在一定程 度上也表明了一个国家