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圆学子梦想 铸金字品牌 怎样测量地球的半径 我们知道，地球的形状近似一个球形，那么怎样测出它的半径呢？据说公元 前三世纪时希腊天文学家厄拉多塞内斯（Eratosthenes ，公元前276—公元前194） 首次测出了地球的半径。 他发现夏至这一天，当太阳直射到赛伊城（今埃及阿斯旺城）的水井S 时， 在亚历山大城的一点A 的天顶与太阳的夹角为7.2 （天顶就是铅垂线向上无限 延长与天空“天球”相交的一点）。他认为这两地在同一条子午线上，从而这两地 间的弧所对的圆心角∠SOA 就是7.2 （如图1）。又知商队旅行时测得A,S 间 的距离约为5 000 古希腊里，他按照弧长与圆心角的关系，算出了地球的半径约 为40 000 古希腊里。一般认为1 古希腊里约为158.5 米，那么他测得地球的半 径约为6 340 千米。 其原理为： 设圆周长为c ，半径为R ，两地间的弧长为l，对应的圆心角为n 。因为360 的圆心角所对的弧长就是圆周长c=2πR，所以1 的圆心角所对的弧长是 ，即 。于是半径为R 的圆中，n 的圆心角所对的弧长l为： - 1 - 圆学子梦想 铸金字品牌 ，所以R 180l. n 当l=5 000 古希腊里，n=7.2 时， 1805 000 古希腊里） 千米 R  40 000( 6 340 ( ). 3.14 7.2 厄拉多塞内斯这种测地球半径的方法常称为弧度测量法。用这种方法测量 时，只要测出两地间的弧长和圆心角，就可求出地球的半径了。 近代测量地球的半径，还用弧度测量的方法，只是在求相距很远的两地间 的距离时，采用了布设三角网的方法。比如求M ，N 两地的距离时，可以像图2 那样布设三角点，用经纬仪测量出△AMB ，△ABC ，△BCD，△CDE，△EDN 的各个内角的度数，再量出M 点附近的那条基线MA 的长，最后即可算出MN 的长度。 通过这些三角形，怎样算出MN 的长度呢？这里要用到三角形的一个很重要 的定理——正弦定理， 即在一个三角形中，各边和它所对角的正弦的比相等。就是说，在△ABC 中，有 。 在图2 中，由于各三角形的内角已测出，AM 的长也量出，由正弦定理即可 分别算出： - 2 - 圆学子梦想 铸金字品牌 AMsin MAB AMsin AMB ABsin CAB BM  ,AB  , BC  , sin ABM sin ABM sin ACB BCsin CBD BCsin BCD CDsin ECD CD  , BD  ,DE  , sin BDC sin BDC sin CED DEsin DEN ND  . sin DNE 所以MN=MB+BD+DN 。 如果M ，N 两地在同一条子午线上，用天文方法测出各地的纬度后，即可算 出子午线1°的长度。法国的皮卡尔（Picard ．J ．1620—1682）于1669—1671 年 率领他的测量队首次测出了巴黎和亚眠之间的子午线的长，求得子午线1°的长 约为111.28 公里，这样他推算出地球的半径约为6 376 公里。 180111.28 公里 . R  6 376( ) 3.1