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从明朝内阁制度看封建皇权的演变 　　【摘要】中华上下五千年，文化积淀深厚。史学界认为：中国古代延续了一千多年的封建制度，给我国留下了丰富的文化遗产。自公元前221年，秦始皇统一天下，建立我国历史上第一个多民族共融的中央集权制国家，封建皇权体制和思想得以确立。此后，随着封建社会的发展，皇权得以不断强化。明朝的内阁制度就是加强封建皇权的一次变革。内阁制度从产生到发展，都在为君主专制服务，从中能一觑封建皇权的演变过程，这是本文将要探讨的主要问题。 　　【关键词】明朝内阁制度封建皇权 　　【中图分类号】k248；d691.2【文献标识码】a【文章编号】2095-3089（2019）08-0240-02 　　引言 　　明朝是我国历史上最后一个由汉族建立的大一统封建王朝，共传十六帝，统治长达276年（1368年-1644年）。中国古代的十大盛世中，其一就是明朝的永乐盛世。永乐年间，国富民安，经济文化繁荣，为封建政治的发展奠定了基础。 　　封建政治制度是皇帝的统治根基，政治制度的发展是封建统治的骨骼。为加强封建皇权，明朝的内阁制度形成。因此，探究明朝皇权的演变离不开对内阁制度的剖析。 　　一、内阁制度 　　（一）历史发展 　　我国封建制度具有一定的沿袭性。明朝初期沿用了元朝的制度，设置中书省和丞相制，后来逐渐衍生出一套专门的制度来辅佐皇帝治国理政，即内阁制度。关于内阁制度的历史发展，大致可分为四个阶段：萌芽期、成立期、发展期和衰落期。 　　萌芽期：明朝初年，胡惟庸任右丞相，因独断专行，大有相权胜于皇权之势，引起明太祖朱元璋的不满。明太祖朱元璋借机除去胡惟庸后，紧接着废除了宰相制度和中书省，分权六部，直接听命于皇帝。黄权虽然得到了加强，但是这在无形中加重了皇帝的工作量。在这样的情况下，皇帝必然会另外设置专门的机构来辅佐自己处理政务。洪武十五年（1382年），太祖朱元璋仿照宋朝制度，设置殿阁大学士，辅佐皇帝处理政务，以顾问的身份参与政治活动。这为此后内阁制度的形成埋下了种子。 　　成立期：明成祖朱棣即位后，政务繁忙，日理万机，因此特别组建了皇帝的“助理”团。根据史籍记载：“成祖特简解缙、胡广、杨荣等值文渊阁，参预机务。内阁之预机务自此始。”内阁正式诞生。内阁有议政权和执行权，但没有决策权。一切事务都必须听命于皇帝。因此，内阁只是服务于皇帝的私人机构，并没有实际权力。 　　发展期：明朝中期，内阁越发权威职重，监管六部尚书，一跃成为皇帝的决策机构，左右皇权决策。到张居正改革内阁时，内阁俨然成为政府运转的核心，此时的内阁首辅张居正几乎权如宰相。 　　衰落期：到了明朝后期，万历皇帝朱翊钧不理朝政，无视内阁和廷臣，内务机关几近瘫痪，直至明朝陨落。清初虽沿袭明朝的内阁制度，但并无实权。内阁制度就此没落。 　　（二）运作模式 　　明朝内阁作为幕僚，听命于皇帝，前期的运作模式比较简单。根据于江泰（2014）的研究：“全国大大小小的奏章，都由通政使司汇总，司礼监呈报皇帝过目，再交到内阁，内阁负责草拟处理意见，再由司礼监把意见呈报皇上批准，最后由六科校对下发。”这一过程再通俗一点解释的话，就是这样一个流程：满朝百官呈递奏章后，由内阁大臣翻阅后给出建议，贴在奏章上，做“票拟”；皇帝则用朱虹字做批示，称“批红”。获得皇帝批准后，内阁大臣再下发给各部门进行处理。内阁的功能就在于辅助皇帝批示和决策，由此节省皇帝处理政务的时间。 　　明朝中后期，由于内阁的权利不断攀升，其运作模式也日益复杂。首先，内阁大臣的工作内容不再是简单接收皇帝的任务安排。内阁成为皇帝的最高幕僚，试图左右皇帝的决策。其次，六部尚书也在内阁的监管之下。其职权不仅限于前期的执行，还拥有监管六部的权利。这无异于将六部的行政职权收归于内阁之下。 　　（三）基本特点 　　明朝内阁制度从建立到衰亡，历经数百年，其基本特征如下： 　　第一，內阁在名义上始终只是皇帝的辅佐幕僚，并非有实权的行政机构。可以说，内阁从初具雏形发展到鼎盛时期，直至张居正一首操控朝务时，内阁在名义上始终只是一个辅助皇帝的工具，并不是正式的行政机构。 　　第二，内阁与皇权关系密切，矛盾突出。内阁制度为佐政，票拟服务皇权。内阁发展时间长，权力的大小取决于皇帝的青睐程度，或者说票拟的接纳程度。皇帝政务繁多，也逐渐对内阁形成依赖之势。内阁大臣与皇帝关系密切，却没有实权，这必然会引起诸多矛盾。例如，明朝中后期许多内阁臣子致仕启归，而皇帝不准，两者之间的冲突日益严峻。 　　第三，内阁职权扩大，加剧内部矛盾。内阁成立前期要负责多项大小事务，例如，通知经筵事、撰拟朝廷祭告祝文、南京翰林院学士补缺