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《物理故事300篇》274天外来客 1983年4月11日12时50分左右，无锡东门区上空，突然一声尖啸， 人们还来不及躲开，只听“呼”的一声，地面上出现一层雾气，周围的电 杆和电线强烈地晃动起来。定睛一看，原来地上掉下一堆冰块，最大的直 径大约有50～60厘米。 经过科学家们考察研究，已证明它原来是“天外来客”——陨冰。陨 冰，对于许多读者来说是比较陌生的。它是从哪里来的呢？ 据科学家们研究，在宇宙间有相当数量的冰物质。经过粗略的计算， 光是在太阳系里的冰物质，质量竟然有将近4700个地球那么多！ 1979年3月，当“旅行者1号”宇宙飞船飞经木星上空时，人们发 现木星的卫星木卫二竟然能反射太阳光的70%，相比之下，地球的卫星——月亮就黯然失色了，它只能反射太阳光的7%。为什么木卫二有如此强的反射能力？原来它上面有近100公里厚的冰和水。再看木卫三和木卫 四，冰的厚度竟有几千公里以上。但是如果和更大的冰球——海王星与天 王星比较，它们又变得微不足道了。据推测，天王星上冰的总量竟比7 个地球还重，冰层的厚度足有上万公里。除了这些巨大的冰球之外，宇宙 中还有一些冰的“流浪汉”。它们主要是彗星和一小部分以冰为主要成分 的流星。它们在太空中漫游时，偶尔与其他天体相撞，个别碎块在飞经地 球附近时，受到地球吸引而坠落，这就是陨冰。坠落在无锡的天外来冰， 很可能是“流浪汉”中的一个。地球上自