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中西对西方的重新审视从《瀛环志略》看徐继畬前所未有的视界 随着时间的推移，世界之声沸腾，世界之声沸腾。徐继畬, 这位山西五台出生的清朝官员, 却让中国人记起, 也让诸多外国人所关注, 其编著的《瀛环志略》便是人们关注的缘由, 它展示了国人前所未有的视界。 一、 徐继对外国的认知 17世纪40年代, 在世界的东西方几乎同时发生了两件大事。在东方, 1644年满族贵族挥师入关, 建立了中国历史上最后一个封建王朝———清朝;在西方, 英国爆发了资产阶级革命, 从此开辟了资本主义发展的新时代。自此, 西方新生的资本主义和中国古老的封建主义的对峙和斗争便在历史的长河中铺展开来。 在中国清朝, 与西方资本主义机器的轰鸣、各业的节节向上相比, 仍然是一派中世纪的田园景象:“布谷屋檐唤早耕, 农夫惊起多叹声;瓶储无粟谁负耒, 征税煎迫难逃生。”农夫的贫穷化作了物产的丰饶, 宫殿的瑰丽。早在元代, 威尼斯人马可·波罗就描述了中国广阔的沃土, 连绵的城市, 丰盈的物产, 这些描述激发了欧洲人对中国的无限神往。但直至清朝入关, 中西方之间的了解仍是朦胧的。中国对西人既不辨其地理位置, 又不知其家国内政, 一律把它们视作“蛮夷”之邦予以蔑视排斥。而西方则对中国心怀梦想, 一次又一次踏浪而来。 面对西方一次次叩关的热望, 开国不久的清王朝拒之以闭关的冷脸。虽然后来有广东一处作为对外通商口岸, 但并不能满足西方的渴望。而英国马戛尔尼来华要求通商被坚拒后虽然满怀失败的怅惘, 但同时却带回一个令西方鼓舞的信息:中国衰弱已极, 一旦中英发生战争, 中国必将土崩瓦解。资本主义扩张的欲望因此更加张扬, 他们在伺机而动。随后清朝在鸦片战争中果然一败涂地, 令清朝仁人志士发指皆裂, 泣下沾衣。 身世家国之痛使忧国忧民者开始重新审视被自己称作“蛮夷”的敌人。在这样的重新审视中, 徐继畬的呕心沥血之作《瀛环志略》惊现于世。 徐继畬, 字健男, 号松龛, 乾隆六十年十月二十四日出生于山西五台县东冶镇士宦之家, 19岁中举人, 30岁中进士。道光二十年, 徐继畬调署汀漳龙道道员, 在漳州前线奋勇抗英。 在抗敌守城的日夜劳顿中, 在与外国人的日常接触中, 徐继畬深知所谓“蛮夷”之敌的形象并非仅如林则徐所知是坚船的迅速, 利炮的威力, 他清醒地认识到眼前的“蛮夷”之敌并非等闲之辈。面对新的形势, 中国必须作出新的选择。知己知彼, 方能百战不殆。了解敌人已势属必然, 刻不容缓。 但是, 呈现于国人面前的关于外国的记载却是几近臆想附会, 或张冠李戴, 或内容失真, 谬以千里。有感于此, 徐继畬开始留意考究外国的情状。道光二十三年, 徐继畬升任福建布政使, 移驻厦门, 兼办通商事务。这种身份为他接触西人, 了解外情提供了绝好的机会。徐继畬与美国传教士雅裨理多次交谈, 向他询问外国情况, 并向雅裨理借摹世界地图册。此后, 徐继畬随时采访, 广为搜集有关外国的资料, 正如他在《瀛环志略》自序中所说:“每晤泰西人, 辄披册子考证之。”徐继畬孜孜不倦地探索外国史地, 几乎到了痴迷的程度。接触过徐继畬的英国传教士施美夫在谈到徐继畬时说:“有时, 他会一连几个小时谈论地理, 把中国字贴在一本豪华的地图册上。……在他的请求下, 领事夫人为他画了一幅世界地图, 用色彩标明不列颠、法兰西、俄罗斯等国的领土。他收到后, 马上送来一张便签, 询问为何阿富汗被省略掉, 是否已经被波斯吞并, 或者已经不再是个独立的王国了。” (P295) 在记述南洋群岛时, 徐继畬还亲自询问去过南洋的老舵手, 以考证自己所阅资料的正误。 对于现有资料, 徐继畬不仅留意官方文献和报刊, 而且还对不为人注目的私人著述予以关注, 并力求考证这些资料的真伪。如他通过考证, 纠正了顾亭林《天下郡国利病书》中所载“法人食小儿”的说法, 指出这种说法与事实不符, 且甚属荒谬。对于不甚明了的地域记载, 徐继畬采取审慎的态度, 不妄加评说。对于西方地图, 他欣然采纳, 因为他知道西人足迹遍四海, 且善于绘图。 五年寒暑, 晨钟暮鼓, 黄卷青灯。徐继畬苦心孤诣, 经数十次修改, 终于完成《瀛环志略》, 于道光二十八年 (1848年) 刻于福建抚署。《瀛环志略》计10卷, 图44幅, 记述各洲之疆域、种族、人口、沿革、建置、物产、生活、风俗、宗教、政治及国家盛衰等。这部精心考求的著作, 在当时犹如给幽暗浑沌的世界开启了一扇天窗, 窗口呈现的璀璨星空既使一些人感到格外刺眼, 也被一些人惊为奇异, 从而引发了探求新知的渴望。 二、 对西方文明的所创 《瀛环志略》的视界在国人眼中是前所未有的。 首先, 《瀛环志略》确立了中国是世界之一国的正确认识。徐继畬基本接受了西方地理学将世界划分为四大洲的理论, 并描述了中国在世界中的位置。他明确指出, 中国在亚细