《上级で学ぶ日本语》の教程(Word)第5课 [猫ばばと死刑] .pdfVIP

第５課 [猫ばばと死刑] お金や貴重な物を拾っても、知らぬ顔をして自分の物にしてしまうことを「猫ばばす る」と言うが、この言葉がマスコミをにぎわした事件があった。 関西のあるスーパーで、客が金を拾ったのが事の始まりである。「店内で拾った」と 言って十五万円の現金を手渡されたスーパー経営者の妻Ａさんは、すぐに近くの交番に届 けた。ところが、警察がそんなお金は受け取っていないと言い出したことから、事件は妙 な方向に動き出した。警察は、Ａさんが実際はお金を猫ばばしていながら、届けたとうそ をついているとして捜査を始め、次第にＡさん夫婦及びその家族を追い詰めていく。あわ や逮捕というところで、実は届け出を受けた交番の警察官が猫ばばしていたことが判明し、 ともあれ事件は解決した。しかし、その間、嫌疑をかけられたＡさんが世間から白い目で 見られ、苦しめられたのは言うまでもない。事件の成 り行 きいかんでは、Ａさんが犯人 に される恐れさえあった。マスコミはこの事件を人権問題 として取り上げたが、事件の報道 に接 して、同じよ うなことが自分の身に降 りかからないとも限 らないと、ぞっとした人 も 少ながらずいたことであろう。 時代はさかのぼって、一九四九年八月、歴史 に残 る大事件があった。これは青森県弘 前市で大学教授の妻が忍び込んだ何者かに襲われ殺害 されたもので、教授夫人殺人事件と あって、当時の同県警察本部は、全力 を挙げ て捜査に当たった。その結果、事件から二週 間ばかりして、 Ｎさんという二十五歳 になる青年が容疑者として逮捕された。犯行 を否認 し、無実を主張するＮさんに対 して、地方裁判所は証拠不十分で無罪の判決を下すのだが、 検察側は控訴。高等裁判所、最高裁判所 と審理が続 けられた末 に、懲役十五年の刑が確定 し、Ｎさんは服役 した。 1 ところが、この事件には思わぬ結末が待っていた。Ｎさんが刑期を終え刑務所を出て から数年後、真犯人が名乗り出たのである。審理が再開され、最終的にＮさんの無実が証 明された。逮捕されてから三十年にしてやっと勝ち取った無罪判決である。無罪までの長 い道のりを歩んだ二十五歳の青年は、そのとき既に五十五歳になっていた。 無実の者が有罪の判決を下されることを「えん罪」と言う。Ｎさんの事件以外にも、 身内や支援グループの長年にわたる努力が実を結び、死刑が無罪に逆転したというえん罪 事件がいくつかある。えん罪事件の報道のたびに、 「もし間違えって逮捕されていたのが 自分だったら…」と、それを我が身の事として考えた人も少なくなかったはずである。死 刑の判決が下され執行された後で、それがえん罪であったことが判明した場合、一体誰が、 どんな責任を取り得 るのであろうか。人が人を裁 くことの恐 ろしさを考えずにはいられな い。 一九八九年、国連では多 くの国の支持 を得て、死刑廃止条約が採択 された。これを契 機 に、死刑制度 を一部ないしは全面的に廃止す る国が増 え、二〇〇四年現在、その数は百 十か国以上に上 っている。一方、国内にあっては、国連での条約の採択 に先立 ち、一九八 八年、政府 によって「犯罪と処罰 に関する世論調査」が実施 された。それによると、調査 対象 となった人のうち三人に二人が「死刑制度廃止の是非」に反対の立場を選択 した。政 府はこの調査結果 を検討 した上で、条約の採択 を見送 るという結論 に至 った。この調査で は、死刑廃止 に反対す る理由として「『罪を憎んで人を憎まず』で、建 て前 としては死刑 廃止論 に賛成です。しかし、身内の一人が殺 され、ましてそれが我が子であったりした場 合、恨み を晴 らさずにはおかない。何 とかできないものか。法律でできないなら、いっそ この手 で犯人を殺 してやる ．．．そう思うのが人の情 というものではないでしょうか」と、 人間の本音が語 られている。感情的には確かに納得す るに足 る意見である。 2 裁判が人間の判断に基づいて行われる以上、間違いが生じないとは言い切れない。現 に、「猫ばば」事件では、不正を正し、市民の安全を守るべき警察からして組織内部の不 正すら見つけられず、市民に疑いをかけるという始末である。また、三十年もの間殺人犯 扱いされ、人生の大半を犠牲にしたＮさんのような人もいる。 日本では、裁