刘向《新序》中的“新”与“序”之辨析.docVIP

刘向《新序》中的“新”与“序”之辨析

1知人论世

《孟子·万章下》有云：“颂其诗，读其书，不知其人，可乎？是以论其世也。”在解读《新序》前，不妨通过“知人论世”的方法加深对作者刘向及其创作背景的认识，从而提高解读的准确性。

刘向，汉朝宗室大臣、文学家，楚元王刘交玄孙，阳城侯刘德的儿子，经学家刘歆的父亲，是中国目录学鼻祖。汉宣帝时，授谏大夫、给事中。代表作有《新序》《说苑》《列女传》《战国策》《别录》等。

据《汉书·刘向传》记载：公元前48年，西汉中兴之主汉宣帝去世，汉元帝即位。刘向深受太傅萧望之和少傅周堪器重，被推荐升职为散骑宗正给事中，和侍中金敞担任左、右拾遗，四人一心辅助政事。由于当时外戚许嘉、史高专权放纵，中书宦官弭恭、石显玩弄权术，萧望之、周堪、刘向商议上书削弱外戚宦官权力，但此事遭到泄露，萧望之等人遭到多次诬告陷害，刘向本人也被废居十余年。

汉成帝即位后，石显等人服罪，刘向再次被提拔为中郎，后升为光禄大夫。这时王凤兄弟七人倚仗太后，专擅国权，因此，刘向搜集传记、往事，写成《新序》《说苑》共50篇，并把它们进献给皇帝。多次上书谈论利害，陈述法则戒律，帮助皇帝弥补过失。

由此观之，《新序》是刘向面对西汉外戚宦官专权、王朝国力由盛转衰而创作的一部以讽谏为政治目的历史故事类编。接下来，本文将从“新”和“序”两个角度对《新序》进行解读。

2独具一格的“新”

何谓“新”？“新”即独立、独特、独创，表示一种有异于旧质的状态和性质，《新序》之“新”包括两个方面：一为对前贤继承的独有眼光和独特挖掘；二为对于作品内容及文体的推陈出新。

2.1对前贤继承的独有眼光和独特挖掘

《新序》作为一部历史故事类编，其通行本被分为10卷，包含166个条目，除此之外，还有59个条目的佚文被人们收集整理。刘向参考《春秋三传》《史记》《吕氏春秋》以及《战国策》《荀子》《庄子》等早期哲学或历史著作中的内容，结合自己的认识，直接抄录或加以转述，从而形成了《新序》的主要条目。

刘向对于前贤著作的选取看似范围甚广，实则具有稳定的内在逻辑，即“以儒家思想为基础，辅以百家思想，从而系统阐述理想政治状态”。出于讽谏的目的，其文章中包含的思想内容复杂多样，围绕君主治国理政，包括仁政王道、民本民生、选贤用能、从谏如流、顺应天命等内容；臣子方面，讲求忠君爱国、君臣之礼，以及勇于进谏辅政、针砭时弊；对于个人而言，需要端正自身品行，维护道德伦理，坚守节操道义。“三位一体”，逐渐形成君明臣贤的贤者政治与崇德向善的社会氛围。该书引用书目以《吕氏春秋》为例。《吕氏春秋》取各家之长，包罗万象，将道家思想定为基调，价值尺度衡量方面侧重儒家伦理，同时吸收墨家公正观念、法家治国方略，并融合兵家的军事诡道和农家的天时地利，形成了一套较为完整的治国学说。刘向作为西汉经学家，与《吕氏春秋》中的儒家伦理产生共鸣，以此阐述政治及社会生活中的“道德观”与“秩序感”；而《新序》中“保存民力”“休养生息”的主张，与道家思想不谋而合，在某种程度上也是西汉前期治国思想遗留的产物。这也体现了刘向所具有的独特眼光。

再谈具体引用的内容，以《新序·杂事第一》中的一篇文章为例，内容如下：

晋大夫祁奚老，晋君问曰：“孰可使嗣？”祁奚对曰：“解狐可。”君曰：“非子之仇耶？”对曰：“君问可，非问仇也。”晋遂举解狐。后又问：“孰可以为国尉？”祁奚对曰：“午可也。”君曰：“非子之子耶？”对曰：“君问可，非问子也。”君子谓祁奚能举善矣，称其雠不为谄，立其子不为比。《书》曰：“不偏不党，王道荡荡。”祁奚之谓也。外举不避仇雠，内举不回亲戚，可谓至公矣。唯善，故能举其类。诗曰：“唯其有之，是以似之。”祁奚有焉。

经考证，该文章原文出自春秋左丘明所著的《左传》。刘向在摘录引用过程中对原文进行了一定的改动，表述方式略有出入，但核心内容和主旨思想却是一脉相承。通过讲述晋国大夫祁奚公正举荐人才的故事，表达对贤能政治的推崇、对当朝皇帝任人唯贤的劝谏。

2.2对女性在历史政治中所发挥作用的重视

西汉中后期，汉武帝采用董仲舒“罢黜百家，独尊儒术”主张，儒家思想被尊为正统思想，其所提倡的纲常伦理、男尊女卑等观念得到传播。封建礼教开始桎梏女性的同时，女性自缚思潮也逐渐萌芽，以至《新序》成书百余年后，东汉班昭所写的《女诫》成为女性自缚行为的标志[1]。

在这样的社会背景下，刘向独出机杼，于《新序》中撰写两篇文章来阐述女性在政治及国家发展中的重要作用。两篇文章早于《女诫》百余年，体现出了刘向思想的先进性。

其一来自《新序·杂事第一》。该文首先列举塗山、妲己、褒姒等女性在历史上影响国家兴亡的例子，再借助“是以《诗》正《关睢》，而《春秋》褒伯姬也”来暗示自己的观点。后文详细介绍了樊姬的故事，大意如下：有一次楚庄王与“贤相”虞丘子谈话导致罢朝