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浅论曾子以孝为核心的伦理思想

摘要：曾子是孔门弟子中最重要代表人物之一，他的思想上承孔子，下启

思孟学派，曾子的思想以伦理为核心，除了他的“孝”的思想外，在道德修养的

内在自觉、君子人格与豪杰气象，以及从贵义到仁义等方面对后来的儒家学者也

都有着重要影响。

关键词：曾子伦理思想孝

曾子是孔子最优秀的弟子之一，是得到了历代学者认可的对儒学的传承

做出积极贡献的学者之一。曾子的思想也以伦理为核心的，直接渊源于孔子，并

对后世产生了重大影响。不仅思孟学派直接源于曾子，而且后世以“一贯之道”

理解孔子思想，也是曾子首开其端。然而，由于各种原因，学术界对曾子思想的

研究与他在思想史上的地位是极不相称的。本文有鉴于此，力图以《曾子》十篇

为基本文本，从承志谕道的孝敬论、内省重行的修养论和宏毅守礼的人格论等三

个方面论述曾子的伦理思想，揭示曾子伦理思想的主要特征和历史地位。

在历史上，曾子以孝称著于世。孝是中国传统伦理思想的重要范畴。孔

子以恢复周礼为矢志，其伦理思想是建立在家庭道德基础之上，孝就成为其伦理

思想的重要范畴。考《论语》论孝有17处，以孝梯为仁之本，表明孔子对孝的

极大重视。作为孔门弟子，曾子的孝的思想直接源于孔子。

曾子论孝坚持了孔子的观点。孔子以“敬”为孝的核心内容，认为它是

人养父母和养其他物的根本区别。曾子也说:“吾闻诸夫子:孟庄子之孝也，其他

可能也;其不改父之臣，与父之政，是难能也。”(《论语·子张》)因此，曾子

所论之孝，其涵义与孔子思想基本一致，而特别突出了和阐发了“敬”的涵义。

他说:“所谓孝也，民之本教日孝，其行之日养。养可能也，敬为难;

敬可能也，安为难，安可能也，久为难;久可能也，卒为难。父母既投，慎行其

身，不遗父母恶名，可谓能终也。”在此，他提出了孝德的这样几个基本要求:

养、敬、安、久、卒。孔子讲“色难”、“不敬何以别乎”。曾子继承了这种观

点，并在敬的基础之上提出了更高的要求，认为孝应该做到养而能敬、敬而能安、

安而能久、久而能卒。

曾子认为:“孝有三:大孝尊亲，其次不辱，其下能养。”(《曾子大孝》)

孝的主要内容就是尊亲、不辱、能养。尊亲者扬父母之名;不辱者，不陷父母于

不义;能养者，克己奉亲，而“敬”则是其精神实质，无论尊亲、不辱还是能养，

都必须贯穿一个敬字。“君子之孝也，忠爱以敬;反是，乱也。尽力而有礼，庄

敬而安之;微谏不倦，听从而不怠，欢欣忠信，咎故不生，可谓孝矣。”(《曾子

立孝》)由此，曾子从四个方面阐述了孝敬的基本内容，对孝的精神实质做出了

较全面的发挥。

第一，敬养。勿庸置疑，孝敬父母最起码的要求是要养其亲，但是，正

如孔子所说，至于犬马皆能有养，唯有敬才是对父母之孝。故曾子也认为，孝养

父母不是简单的养，而是要养之以敬，要做到使父母感到安逸、舒心，长久如一，

直到父母死后也应如此。敬养的实质是诚于心，时刻将父母放在心中，故孔子有

“游必有方”之说。所以曾子认为父母在时应该不计较官职的高低“家贫亲老，

不择官而仕”。《韩诗外传》曾记载曾子的话说:“吾尝仕为吏，禄不过钟釜，尚

犹欣欣而喜者，非以为多也，乐其逮亲也。既没之后，吾尝南游于楚，得尊官焉，

堂高九初，攘题三围，车毅百乘，犹北向而泣涕者，非为贱也，悲不逮吾亲也。”

《庄子·寓言》也记载曾子说“吾及亲仕，三釜而心乐;后仕，三千钟而不泊，

吾心悲。”乐与不乐，就在于能否奉养、敬爱父母。若能，虽禄不过钟釜，犹欣

欣而喜;若不能，在虽堂高九初、禄富三千钟，也无法有真正的快乐，因为父母

既没，他们再也不能享受这种成果，自己纵有高官厚禄，也无法再对父母尽孝。

第二，敬志。在曾子思想中，养父母之养不仅仅是养其口体，更要养其

心志。他说:“孝之养老也，乐其心，不违其志;乐其耳日，安其寝处，以其饮食

忠养之，孝子之身终。”乐其心者，即要让父母心情偷悦，尊敬父母的意愿，不

违背他们的意志。乐其耳目者，就是要照顾好父母的饮食起居，使他们的身心愉

快。曾子在这里特别强调了一个“忠”字，是要以诚敬之心对待父母的意思。故

曾子又说:“君子之所谓孝者，先意承志，谕父母以道。”(《曾子大孝》)孝的

精神是敬，而敬则要求“先意承志”，即尊敬并且继承父母的意志。当然，他没

有忘记承志的前提，那就是必须符合“道”。“父母爱之，喜而不忘;父母恶之，

惧而无怨;父母有过，谏而不逆”(《曾子大孝》)，“孝子无私乐，父母所忧优

之，父母