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视觉工作记忆中干扰对回溯线索收益的影响

视觉工作记忆(visualworkingmemory,VWM)是可以对当前输入的视觉信息进行暂时储存与加工的认知系统,其记忆容量有限,大约是3～4个组块[1].大量视觉工作记忆研究使用了变化检测任务(changedetectiontask)或回忆报告任务(recalltask),二者均是给被试呈现一个记忆阵列,被试需要记住上面的刺激(如色块、光栅或真实物体),在经过短暂的空白间隔之后呈现测试阵列,不同的是在变化检测任务中,被试需要指出测试阵列中的刺激是否与记忆阵列中的一致,而在回忆报告任务中,被试需要尽可能精确地复现之前的记忆项目.研究表明,需要记忆的刺激数量超过容量限制,视觉工作记忆任务的表现会骤然下降[1-4].但是视觉工作记忆是灵活的和以目标为导向的,允许人们在短时间内主动操纵视觉信息,通过注意筛选与任务最相关的视觉信息[5-8],并在维持过程中对相关信息投入更多资源.

选择性注意是人类重要的认知功能,它帮助个体选择性地处理环境中存在的大量刺激,选择任务相关信息而忽略不相关信息[9].注意可以分为外部注意与内部注意,前者可以选择与控制外部感觉信息;后者描述了选择、控制并辅助维持大脑内部表征信息的方面[10].人们可以通过回溯线索(retro-cue),即在心理表征所对应的现实刺激消失后出现的线索,引导内部注意,使内部注意选择性地集中于视觉工作记忆中的相应心理表征,提高任务表现[11-30].例如在变化检测任务的记忆间隔期间呈现回溯线索,提示某个已经储存到视觉工作记忆中的记忆表征为接下来的记忆测试中的最相关的表征,使得与没有被线索提示的记忆项目相比,被提示的项目记忆表现有所增强,这种线索引导的内部注意对被提示项目的记忆改善被称为回溯线索收益(retro-cuebenefit),与之相对的是未被注意到的项目记忆表现比控制条件(无线索或只有中性线索)下更差,前人称之为回溯线索代价(retro-cuecost).回溯线索按照提示的项目类型可以分为基于客体的回溯线索(object-basedretro-cue)和基于维度的回溯线索(dimension-basedretro-cue).基于客体的回溯线索直接指示某个具体的记忆项目,而基于维度的回溯线索提示所有记忆项目共同具备的某一特征.

视觉工作记忆表征在维持阶段会受到干扰的损害,即干扰效应.比如新输入的视觉干扰即便是作为被动观看的信息也有可能会对视觉工作记忆任务的表现造成损害,vanMoorselaar等[31]观察到掩蔽的干扰效应表现为表征质量(精度)的下降和猜测率的增加.此外,在变化检测任务的记忆间隔期间执行干扰任务同样对回忆准确性有破坏性影响[30,32].同时,一些学者发现,干扰可能不会影响维持阶段出现的回溯线索对视觉工作记忆相关表征的提升[33-35].Hollingworth等[34]在视觉工作记忆间隔期间插入一个视觉搜索任务(visualsearchtask),结果显示干扰任务并不会对回溯线索收益造成显著影响.然而,干扰能否调节维持阶段的内部注意再分配所带来的工作记忆表现收益仍尚存争议.Makovski等[36]在回忆报告任务间隔期间插入较为简单的数字奇偶分类任务,发现干扰任务显著增加客体回溯线索收益.类似地,Souza等[30]的研究结果显示,在变化检测任务中与任务无关的视觉输入(如探测阵列)会对视觉工作记忆表现造成干扰,而在回溯线索条件下,干扰使得客体回溯线索收益显著提高.与此相反,Janczyk等[37]在变化检测任务中插入颜色冷暖判断任务,发现干扰显著降低客体回溯线索收益;Liu等[38]在回忆报告任务间隔期间插入数字奇偶分类任务和与任务无关的知觉掩蔽,发现维度回溯线索收益显著受损.

综上所述,由于前人在回溯线索能否保护视觉工作记忆表征免受干扰的损耗或干扰能否对回溯线索收益造成影响方面的研究结论存在不一致,为了更加全面地理解回溯线索在视觉工作记忆中的功能,本文对回溯线索收益中干扰效应的影响因素进行了归纳和总结,并解释了其背后的认知机制.

具体而言,本文归纳了4个可能的影响因素:外部干扰、内部干扰、干扰时程和线索类型.通过对这些因素的分析,可以更好地理解回溯线索收益的产生机制.例如外部干扰可能会干扰回溯线索的有效利用,而内部干扰则可能导致回溯线索的干扰效应.此外,干扰时程和线索类型也可能对回溯线索收益产生影响.总之,这些研究结果对于我们更加科学地理解回溯线索的作用具有重要意义.

1回溯线索研究中干扰效应的影响因素

以上的研究结果表明,回溯线索能否保护视觉工作记忆表征免受干扰破坏性效应存在不同的结果,通过系统梳理,我们发现一些共同的因素导致了这些矛盾的结果.下面,分别从4个方面——外部干扰、内部干扰