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中华鲟的自述

我的名字叫中华鲟，经常往返于江河大海之间。只有见多识广的旅行家，才有可能有幸认识我。

我的起源与早期记述

鲟鱼类是古棘鱼类的一支后裔，在古生代非常繁荣，到中生代几乎绝迹。鲟鱼的化石最早出现于距今一亿四千万年前，那时，我们生活在一个超级大陆的咸、淡水域之间。随着大陆漂移，我们被隔离而分化成了不同的特定种。就在那个时候，我选择了中国海域和长江作为繁衍生息地，故名中华鲟。我为中国独有，是世界27种鲟鱼中最珍稀的一个种类。据估计，在大约1.5亿年前恐龙统治地球的白垩纪，我就在地球生存并繁衍。作为世界上最古老的脊椎动物之一，我被誉为“水中的大熊猫”，因为我只在长江上游产卵，我又被称为“爱国鱼”。成年的我可以长到4米长、1000公斤重，寿命可达100多岁。还有人特别看重我，说我是“活化石”，那有点不敢当。人称“活化石”者，都是先被人们认定已经灭绝，后又发现了活的那种古老生物，而我却世世代代与人类共同生存呢。不过，人们奉我为“中国宝”，我倒是默认了，不但是“中华国宝”，还是世界珍宝啊！

作为鱼类，我有值得骄傲的地方。就是我已经成为人类文明史的一部分，而很少有其他鱼类能享受如此殊荣。翻开史料，会发现早在西周就有关于我的文献记载。《吕氏春秋》敬我为神鱼。

李时珍《本草纲目》等史书都有关于我的记述。近代人们习惯于把我称作“鲤”鱼，说因为我是皇上的御用佳肴，另说是因我外现像龙，跟皇帝同种，故而称“鲤”。对此，我倒不以为然。遗憾的是，在此之前，我还没有一个“官名”。我的拉丁名AcipensersinensisGray，这还是一位叫格雷的英国学者1834年所取。大名“中华鲟”，是由我国鱼类学家伍献文教授在1963年赐予的。直到这时，人们才把我与同类和异族区分开来。

我的同类和异族

现存鲟形目鱼类，在世界上有三个中心分布区。一个是欧洲的黑海、里海和北冰洋一带，再就是北太平洋东西沿岸的两个分布区。细分起来，我们这一目共有27个种和亚种，彼此之间还有近族和远族的区别。

离得最远的是白鲟科，他们主要分布在美国的密西西比河和密苏里河流域。由于分化年代久远，两种鱼的生活习性已有很大区别。比较起来，我们鲟科更兴旺发达，共有18种分布在北半球，其中，9种分布在欧洲；7种分布在北太平洋西岸的亚洲；5种分布在北太平洋东岸的北美洲。自古以来，大家都有特定的生活区域，只有少数几种跨地界分布。

我长着扫帚式的歪尾，背鳍靠近尾端，体表分布着硬鳞，吻上有须，区分我比较容易。而白鲟，“鼻子”很长，没有五行骨板，胡须也短而少，一看便能相识，没有专业人员指点，也很好区分我和他。

我旅行生涯的奇遇

我是海河口的洄游鱼类，常常为繁殖和找食，自由来往于咸淡水域。我到过青岛海滨金黄色的沙滩；游览过鼓浪屿周围的海礁；也漫游过南海的珊瑚群中。我还见过洞庭湖的浩荡烟波；看过黄河入海口的滔滔浊水；在钱塘江口弄过潮；甚至还去过异国他乡的朝鲜半岛，但真正使我迷恋的，还是长江三峡和金沙江奔腾的激流。我们世世代代在长江上游出生，养成了远行万里不忘故乡的习惯。到自己生儿育女之时，总要克服艰难险阻，上溯3000多公里，找回原来的出生地。那里有卵石堆砌成的天然产床。初生鱼苗靠江水托举，流送到海洋，滔滔长江是我们生命的摇篮。进入八十年代，长江中游筑起了第一座水坝，很多鱼类都受阻于坝下。环境变化，使我找不到理想的产卵场，成活的后代明显减少。危难之时，人类设有忘记我们，把我们送到人工繁殖场，为我们安排了舒适的住所，配备了助产土和保育员。我们的后代在人工条件下出生，得到了从未有过的照顾。三个月后，我携带儿女回归大海。

同为鲟类，我们的生活习性可不完全相同。有的喜欢旅行，有的喜欢定居；有的喜欢咸水，有的喜欢淡水。而我常往来于咸水与淡水之间。就食性而言，我喜食底栖动物。鲟类的成年年龄不同，个子大小也有区别。成年的中华鲟体重都在400公斤左右，最大的可超过500公斤，可谓是个庞然大物。但北方的一些欧洲的，由于寿命长得可达100岁，所以最大的体重有1500公斤。只是要活到高龄不容易，特大鱼也就不多见了。

建坝使我出了名，在1982年葛洲坝截流以前，每年洄游到长江上游产卵的中华鲟超过3500尾，如今不足500尾，锐减了70%。此外，葛洲坝截流前，从四川雷波帽水域到重庆木洞水域800公里长的江段，有16处中华鲟天然产卵场，如今只在葛洲坝下游30公里的江段发现1处天然产卵场。所以，保护我们被纳入国家的议事日程。目前，在长江上游的湖北和下游的上海分别建立了中华鲟自然保护区，设立中华鲟研究和繁殖中心，加强环境资源的监测，限制排污和捕捞，并将人工繁殖的中华鲟放流回长江，试图增长并保持中华鲟的种群数