当代英语新词构词方式研究——基于《韦氏词典》在线版的语言经济学和语言社会学考察.pdfVIP

当代英语新词构词方式研究*

——基于《韦氏词典》在线版的语言经济学和语言社会学考察

王逸群

摘要文章对韦氏在线词典“时间旅行者”功能中1946年至2022年共8299个新词

进行来源分析，并与过往新词构词方式研究的成果进行比对，深入探讨了二战结束以

来英语的实时发展动态与各个构词法和借用法的具体变化趋势，展现出借用法减少、

派生法相比复合法不断减少，以及缩略法与拼合法不断增加三大重要趋势。在此基础

上，文章借助语言经济学得出结论：语言变迁的根本规律是省力原则，而在语言社会学

的视角下展现出多元化、全球化、平权化、大众化与麦当劳化的特点，并为未来研究提

供了研究思路。

关键词英语新词构词法《韦氏词典》语言变迁语言经济学语言社会学

一、概述

社会生活与历史事件在语言中都会留下它们的踪迹，20世纪以来，无数与科技、军

事、互联网相关的新词都佐证了这一事实。然而，社会发展不仅能从新词的领域变化中

看出，更能在相对间接的词汇构词方式中窥见——历史上曾从其他语言大量借用词汇以

及自己创造词汇的英语，现今的新词却更多是在旧词的基础上构造的。本文尝试通过研

究韦氏在线词典收录的1946—2022年间总计8299个英语新词构词方式并归纳其变化

趋势来了解英语语言的深层变化及其与社会背景的联系。

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从不同角度出发，对新词的定义也有所不同。Algeo（1991）在其收集《美国语》

AmericanSpeechFiftyYearsAmongthe

（）50年间新词栏目内容的著作《新词50年》（

NewWords）中提到，这一栏目最初将新词定义为时间上最新出现的词，然而由于许多新

词难以在撰文时确定其成词年份，故而将标准定为“从未在现有主要词典中出现过”，而

不把重心放在时间上。与分析个别词语现象的新词栏目不同，考察大量新词构词方式的

研究更多关注成词时间，其借助的新词词典往往既在蓝本层面选取未曾收入词典的新

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词，又在时间层面选取首次出现于某一年份的词汇，（高永伟1998）比如《巴恩哈特

*本文是复旦大学学术研究资助计划（FDUROP）曦源项目（项目编号22462）的研究成果，导师为复旦大

学外国语言文学学院院长高永伟教授，谨此致谢！文中错谬概由笔者负责。

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BarnhartDictionaryofNewEnglishsince1963The

新词词典》（）、《牛津英语词典补编》（

SupplementtotheOxfordEnglishDictionary）等。通过分析收录特定时间段新词的词典，

研究者得以对这段时间出现的新词进行整体考察，而这也正是本研究所采取的方法。

新词的发展即词汇的演变本身是非系统性的和随机的，而系统性考察整体演变趋势

的方法之一是考察新词的诞生与隐退，（黄锦鸿2022）另一个就是统计新词的构词法。

20世纪60年代是对当代英语构词法的系统性研究开始大量涌现的时代，当时Marchand

2TheCategoriesandTypesofPresent-DayEnglish

（1969）在《当代英语构词法类别》（

WordFormationASynchronic-DiachronicApproach

：）一书中就将构词法定义为“研究