微积分中的真善美 (3).pdf

第2讲极限的思想:无穷与有限的对立统一

——人生有限，价值无穷

【摘要】本讲用于函数与极限复习课.综述极限中的思想方法，理解极限

精确定义的本质、“无穷”概念在高等数学中的地位，理解极限是如何应用于数学

概念的探究的.从数学家将无穷与有限的对立统一关系的成功运用，启迪生命有限、

价值无穷的人生哲理.

【关键词】函数，极限，无穷，有限

“极限”，在实践中是一种方法，在理论上是一种思想．

早在极限概念成熟的两千多年前，极限的方法就已经出现，极限的理论就开始

酝酿．但“极限是难的”，古希腊人在用穷竭法时必须避免“无穷小量”，牛顿和莱

布尼茨发明了导数与积分的方法后，因为没有及时解决其中的极限问题，引发了第

二次数学危机.归根结底，是我们没有正确认识“无穷”，更确切地说，是没有彻底

地发现无穷与有限的对立统一，而这是数学的思维转变的最重要的一步，是初等到

高等的一次飞跃.

一.知识背景

在函数与极限这一章中，“函数”是我们必须要面对的第一个重要概念，因为

函数是微积分的研究的对象，也是方法（函数是一种常见的数学模型）.

对数学概念的研究，一般都从以下几个方面展开：定义、共性和特性、概念的

条件、概念的扩展和概念的应用.

函数的定义，曾经有过六个阶段的变革，用“变量”定义函数其实不是最高级

的，因为“变”不是一个数学词汇，数学的研究的高级形式是“形式化”，就是完

全脱离现实世界的直观依赖，但如果我们高等数学课程在一开始就脱离现实的依

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赖，会让很多读者适应不了，因此，高等数学中的概念，有些定义是“权宜之计”.

函数没有“通性”，只有特性，即单调性、奇偶性、有界性和周期性；

函数概念的扩展就是反函数、复合函数、分段函数等；

函数常常需要研究构造，因此，除了加减乘除四则运算外，反函数与复合函数

也是构造函数的重要方式，于是就有了基本初等函数和初等函数的概念.

对于极限，它的定义是十分抽象的，常常需要用“无限趋近”这样的不严格词

语来帮助描述.但对各种极限的描述终究还是要用不等式才能确保可靠和实用，试

看以下极限的定义：

表1七种极限过程及四种极限结果汇总

limlim()lim()lim()lim()lim()lim()

→∞x→∞x→+∞x→−∞x→x0x→x0+x→x0−

A

∞

+∞

−∞

足足有7种变量过程和4种极限结果（除了“振荡”的结果以外），共28种，

其中第一行的7种属于“收敛”，下面三行的结果都称为“发散到无穷大”.每个极

限定义都是要靠不等式来描述的，例如lim()=就可以定义为：

x→x0

||||

∀0,∃0,0−0⇒()−.

多么简洁明了！建议读者填满上述28个空格，然后将左侧的四个结果分别改为

≠A,≠∞,≠+∞,≠−∞,

再填新表的28个空格.这样，对极限定义就胸有成竹了.

收敛的变量有四大通性：极限的唯一性、局部有界性、局部保号性、复合性质

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（数列的情形是子列定理）；

极限的计算有哪些方法或依据呢？首先要打造一个研究极限的工具——无穷

小量（以零为极限的量），然后就可以把极限的计算方法分成四种不同类型的问题：

一是极限的法则：四则运算、复合函数、有穷小乘有界量.法则是“必由之路”，

遇上了就“没有二选”；

二是极限的准则：即单调有界准则和夹逼准则（数学分析里还多一个“柯西准

则”），这主要用来判断极限是否存在，其次才间接地用来计算极限；

三是极限的常用算法：这里也有两类，对于具体函数来说，“两类重要极限”