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最“牛”科普，华东师大助你牛气冲天！

今天是大年初二

按惯例特邀

华东师大生命科学学院校友

上海自然博物馆副研究员何鑫博士

为我们科学、系统地科普

生肖牛的故事~

文章略长

据说只有真正的“牛人”才会看完！

还记得多年以前，我们为羊年快乐的英文究竟该用Goat（山羊）还是Sheep（绵羊）大费脑筋吗？在不同人士各执一词的情况下，有人觉得不如就用“Theyearofanyruminanthornedanimal”——“有角反刍动物年”吧。

如果这样的话，除了羊之外的各种羚羊，还有牛可怎么办？

图片来源：/?时光飞逝，在十二生肖的动物里，与羊亲缘关系最近的牛年来到了我们面前。

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那么，牛年快乐，应该用哪个牛呢？

图片来源：/?bull（公牛）、cow（母牛）、heifer（小母牛）、calf（小牛）、buffalo（水牛）都是牛啊，不过似乎还是似乎cattle或者ox看着顺眼一点，在许多媒体中“YearoftheOx”出现率也最高。

图片来源：/

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至于常常拿来与生肖对比的星座，金牛座的名称是Taurus，这个词来源于拉丁语，也是公牛的意思。

夜空中的金牛座，你觉得像什么牛？图片来源：/

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可是说来道去？究竟什么样的动物才是牛？它们和羊还有羚羊到底是什么关系呢？

让我们还是从动物分类学着手，看看你所想到的牛真的是牛吗？

上海自然博物馆的这只麝牛是牛吗？

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在哺乳动物的大家族中，偶蹄类动物是我们最熟悉的食草动物类群之一，它们最大的特点是脚上的蹄子数量呈偶数，即四个脚趾或两个脚趾，传统上我们就叫它们偶蹄目（Artiodactyla）。

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典型的偶蹄类动物图片来源：/

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随着古生物学和分子生物学的发展，人们逐渐意识到生活在水域中的鲸豚类，其实和偶蹄类亲缘关系很是接近。所以早在十多年前，偶蹄目就和鲸目（Cetacea））合并为了如今的鲸偶蹄目（Cetartiodactyla）。我们要说的牛科动物也正是其中的一个科。

图片来源：/

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对，无论名字里带着牛还是羊，或者羚羊，其实它们在生物分类学中都同属于一个科——牛科（Bovidae）。

牛科动物与其他鲸偶蹄目动物的联系图片来源：/

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所以从理论上，所有的羊其实都是广义的“牛”。

当然，在日常生活中，我们肯定不会这么叫。在整个偶蹄类家族中，牛科是最为繁盛的，按照权威的Handbookofthemammalsoftheworld?和BovidsoftheWorld?所采用的最新分类学，牛科中共有54个属，279个物种之多。

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基于128种牛科动物的系统发育树/

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别着急，在分类学中，科下面有时还会列支“亚科”这个单元，曾经传统的分类学根据外部形态的一些差异，直接把牛科划分为牛亚科（Bovinae）、羊亚科（Caprinae）和羚羊亚科（Antilopinae）。

典型牛科动物与人的体型对比图片来源：/

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其中属于“羚羊”队伍的尤其众多，包括各种名字以羚、狷羚、马羚、麂羚、黑斑羚、新小羚结尾的动物。

典型“羚羊”——黑斑羚（Aepycerosmelampus）

何鑫摄于南非克鲁格国家公园

典型“羚羊”——葛氏瞪羚（Gazellagranti）

何鑫摄于肯尼亚地狱之门国家公园

非典型“羚羊”——黑面狷羚（Damaliscuslunatus）

何鑫摄于肯尼亚马赛马拉保护区

非典型“羚羊”——麋羚（Alcelaphusbuselaphus）

何鑫摄于肯尼亚马赛马拉保护区

最不典型的“羚羊”的代表——塞伦盖蒂白须角马（Connochaetesmearnsi）

何鑫摄于肯尼亚马赛马拉保护区

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但也有的科学家认为，这些动物分别都应该直接独立为亚科，这么算的话，牛科的亚科可就多了一大把。

各种“羚羊”，你能找到其中真正的“牛”吗？图片来源：/

挑挑看，哪些其实是真正的“牛”？

图片来源：/

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你知道吗？牛科动物和其他偶蹄类动物一样，都没有上门齿。它们依靠坚韧的上颚和下门齿相互配合切割食物。

注意看这头非洲野牛的“上门牙”

何鑫摄于肯尼亚阿布戴尔国家公园?

所以，动画片里牛局长的大门牙可不对。

图片来源：https://freshfiction.tv/

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不过分类学总是在“并了又拆，拆了又并”中迂回前进的，按照最新的分类学，牛科中的羊亚科也没有了，它们和上面提到的那些“羚”一并统一在了新的羚亚科中，统统以“某族”或者“某某族”相称，例如羊族、羚族、黑斑羚族、狷羚族等。

所以，说羊是广义的“羚羊”还真没错了。

《世界哺乳动物手册》中采用的牛科分类

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不过牛科的变来变去毕竟主要集中在那些看似个头小一些的“羊”和“羚”中，