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数字地形分析研究进展及前沿

摘要：数字地形分析是当今地理学、地貌学，特别是地理信息科学研究的热点问题。本文从

数字地形的概念、精度、尺度、地形要素及应用等方面对当前的研究进行了系统地梳理和概

括，并对其前沿发展进行了简要的阐述。通过对当前的研究进展进行总结，能有效地加强对

学科发展的认识程度，从而能较好地找好研究方向，提升研究水平和能力。

关键词：数字地形、DEM、研究进展

1数字地形概念

地形是表达自然地理要素的重要介质，数字地形是基于数字高程模型（DEM）

数据进行地形参数计算和地形特征提取的数字地形处理技术，多年以来，，对地

形的数字化表达与分析一直是地理学核心的研究命题，也是测绘、地貌及地图学

科研究的热点。数字高程模型(DigitalElevationModel,简称DEM)是地表形态

的数字化表达，蕴含了丰富的地学应用分析所必需的地形地貌信息。。DEM概念

于1958年由Miller首次提出，我国学者陈述彭、王之卓、廖克、刘岳等人最早

在七十年代末采用格网DEM进行了计算机辅助制图研究，何建邦等在数字地形

分析上亦进行了早期的探索。经过几十年的发展，DEM的诸多基础理论问题包

括DEM数据模型构建、数字地形分析的方法、数字地形分析的精度与尺度问题

等，均得到了深入研究，基于DEM的数字地形分析理论与技术方法正逐步走向

成熟。

而数字地形分析(DigitalTerrainAnalysis，简称DTA)是在DEM上进行地形

属性计算与地形信息提取的数字信息处理技术。由于DEM简洁的数据组织形式，

它能够对地表地形进行直观简单的表达，并且能从中提取到若干地理信息。由于

此类特点，数字地形分析常被应用于地貌、土壤、水文等蕴含地形的学科，进一

步讲，水土保持、灾害监测等需要密切关注地形地表变化的学科是数字地形分析

应用的热点方向。

2数字高程模型

数字高程模型是通过有限的地形高程数据实现对地形曲面的数字化表达。相

关学者曾系统总结了DEM数据模型包括规则格网、不规则三角网、等高线、离

散点、断面线和混合式等六种类型。目前，前三者的应用最为广泛，在一定程度

上满足了地学研究和应用需求。然而，对于形态变化更为复杂的地理对象，具有

更高保真性需求的地形分析，普通的DEM数据模型则不能满足研究要求。因此，

若干学者对DEM模型改进与构建展开研究，在高程插值方法、地图代数方法、

高精度数学曲面方法以及顾及地形特征要素方法上取得进展。

3数字地形精度研究

DEM数据的不确定性主要表现在：数据源的不确定性和建模方法引起的不

确定性。误差通常被定义为观测值与真实值的差异程度，而不确定性是对真值的

认知或肯定程度，是更为广泛意义上的误差。。由于DEM是对真实地表的离散

化采样过程，数据源的不确定性是指在DEM数据采样过程中产生的系统性误差，

野外测量、地形图数字化和摄影测量等数据采集过程中的采样点密度及分布、人

员、设备等因素都是不确定性的来源。DEM建模的不确定性是指在DEM构建

的过程中，由于采用不同的插值模型导致的插值表面与真实表面之间的差异。

对DEM的精度研究常采用的评价指标有用中误差、相对中误差、平均误差、

标准差等统计数值模型。有关学者还采用空间自相关指数、频率分布图、误差图

等可视化类型表达误差空间分布情况。

4数字地形要素研究

特征地形要素即对地面形态的空间分布具有控制作用的点、线或面状要素，

构成了地貌形态及其空间格局的基本框架，对于地貌类型的识别与划分以及地形

地貌分析有重要意义。常见的地形特征点包括山顶点、沟头点、鞍部点等。此外，

沟头点的提取发展了利用沟沿线、沟谷与沟沿线交点、最大变坡点等新方法。罗

明良等(2008)从地形特征点的空间组合关系-格局入手，实践了地形特征点簇提

取与分析方法，实现了山顶点、径流节点和鞍部点的一体化组织，并由此实现对

地貌形态类型的自动划分。对于山脊线、山谷线等地形结构特征信息的典型现状

要素，其提取方法得到了广泛关注，常被应用于侵蚀沟道的沟沿线、沟谷线形态

变化等。

5数字地形分析尺度研究

DEM